มาริโอ โมลินา

สวัสดี! ฉันชื่อมาริโอ โมลินา ฉันเกิดในเมืองเม็กซิโกซิตี้ที่ใหญ่และคึกคักเมื่อวันที่ 19 มีนาคม ปี 1943 แม้แต่ตอนเป็นเด็กน้อย ฉันก็หลงใหลในวิทยาศาสตร์มาก ในขณะที่เด็กคนอื่นๆ เล่นของเล่น แต่สิ่งที่ฉันชอบทำที่สุดคือการเล่นกับชุดเคมีของฉัน ฉันถึงกับเปลี่ยนห้องน้ำห้องหนึ่งในบ้านของเราให้กลายเป็นห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ของตัวเองเลยทีเดียว! ฉันใช้เวลาหลายชั่วโมงในการส่องดูสิ่งมีชีวิตเล็กๆ ผ่านกล้องจุลทรรศน์ของเล่น และผสมสารเคมีต่างๆ เพื่อดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น พ่อแม่ของฉันเห็นว่าฉันรักวิทยาศาสตร์มากแค่ไหนและคอยสนับสนุนความอยากรู้อยากเห็นของฉันเสมอ

ความรักในวิชาเคมีของฉันพาฉันเดินทางไปทั่วโลกเพื่อศึกษาเล่าเรียน หลังจากเรียนจบที่เม็กซิโก ฉันก็ไปเยอรมนีและจากนั้นก็ไปสหรัฐอเมริกาเพื่อเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่เก่งขึ้น ในปี 1972 ฉันได้รับปริญญาเอก ซึ่งเป็นปริญญาสูงสุดที่คุณจะได้รับในสาขาวิชา จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ หนึ่งปีต่อมา ในปี 1973 ฉันได้เข้าร่วมทีมวิจัยที่นำโดยนักวิทยาศาสตร์ชื่อ เอฟ. เชอร์วูด โรว์แลนด์ เขามอบรายชื่อโครงการวิจัยให้ฉัน และฉันก็เลือกโครงการหนึ่งที่ฟังดูน่าสนใจ นั่นคือการค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้นกับสารเคมีที่มนุษย์สร้างขึ้นที่เรียกว่าคลอโรฟลูออโรคาร์บอน หรือซีเอฟซี เมื่อมันลอยขึ้นไปในอากาศ

ในตอนนั้น ซีเอฟซีถูกใช้ในของทุกประเภท เช่น กระป๋องสเปรย์ฉีดผมและตู้เย็น ไม่มีใครคิดว่ามันเป็นอันตราย แต่เมื่อเชอร์รี โรว์แลนด์และฉันศึกษามัน เราก็ได้ค้นพบสิ่งที่น่าตกใจ สูงขึ้นไปบนท้องฟ้า รังสีอันทรงพลังของดวงอาทิตย์กำลังทำลายสารซีเอฟซีให้แตกออกจากกัน กระบวนการนี้กำลังปลดปล่อยอะตอมที่กำลังทำลายสิ่งที่สำคัญมาก นั่นก็คือชั้นโอโซน ชั้นโอโซนเปรียบเสมือนเกราะป้องกันที่มองไม่เห็นขนาดยักษ์ที่ปกป้องทุกคนและทุกสิ่งบนโลกจากรังสีอัลตราไวโอเลตที่เป็นอันตรายของดวงอาทิตย์ เราตระหนักว่าถ้าเรายังคงใช้ซีเอฟซีต่อไป เกราะป้องกันนี้จะอ่อนแอลงเรื่อยๆ เราได้ตีพิมพ์ผลการค้นพบของเราในวารสารวิทยาศาสตร์ชื่อ Nature ในปี 1974

ในตอนแรก หลายคนไม่เชื่อผลงานวิจัยของเรา มันเป็นความคิดที่น่ากลัว และบางบริษัทก็ไม่ต้องการที่จะหยุดใช้สารซีเอฟซี แต่เรารู้ว่าเราต้องพูดออกมาเพื่อปกป้องโลกของเรา เราได้พูดคุยกับนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ นักการเมือง และนักข่าว ในไม่ช้า นักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ ก็ยืนยันผลงานของเรา และในปี 1985 พวกเขาได้ค้นพบ 'รู' ขนาดใหญ่ในชั้นโอโซนเหนือทวีปแอนตาร์กติกา ตอนนั้นเองที่โลกเริ่มหันมาสนใจอย่างจริงจัง นานาประเทศได้มารวมตัวกัน และในปี 1987 พวกเขาก็ได้ลงนามในข้อตกลงที่เรียกว่าพิธีสารมอนทรีออลเพื่อห้ามการใช้สารซีเอฟซีที่เป็นอันตราย มันเป็นตัวอย่างที่น่าทึ่งว่าทุกคนสามารถทำงานร่วมกันเพื่อแก้ปัญหาใหญ่ได้อย่างไร

สำหรับการค้นพบของเรา ฉัน พร้อมด้วยเชอร์รี โรว์แลนด์ และนักวิทยาศาสตร์อีกคนชื่อพอล ครุตเซน ได้รับรางวัลโนเบลสาขาเคมีในปี 1995 มันเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่น่าภาคภูมิใจที่สุดในชีวิตของฉัน เพราะมันแสดงให้เห็นว่าวิทยาศาสตร์สามารถช่วยเหลือมนุษยชาติได้อย่างไร ฉันใช้เวลาที่เหลือในอาชีพการงานของฉันเพื่อทำความเข้าใจและปกป้องชั้นบรรยากาศของเรา ฉันมีชีวิตที่สมบูรณ์และมีความสุข และฉันมีอายุได้ 77 ปี เรื่องราวของฉันแสดงให้เห็นว่าความอยากรู้อยากเห็นคือพลังพิเศษ หากคุณตั้งคำถามใหญ่ๆ และทำงานอย่างหนักเพื่อค้นหาคำตอบ คุณอาจจะค้นพบบางสิ่งที่สามารถเปลี่ยนแปลงโลกให้ดีขึ้นได้