แมรี แคสซาทท์

สวัสดีจ้ะ ฉันชื่อแมรี แคสซาท ฉันเกิดเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม ค.ศ. 1844 ที่เมืองแอลลิเกนี รัฐเพนซิลเวเนีย ประเทศสหรัฐอเมริกา ฉันเติบโตมาในครอบครัวที่ค่อนข้างมีฐานะ ซึ่งเชื่อว่าการเดินทางคือส่วนสำคัญของการศึกษา ระหว่างปี ค.ศ. 1851 ถึง 1855 ครอบครัวของเราย้ายไปอาศัยอยู่ที่ยุโรป ทั้งในฝรั่งเศสและเยอรมนี ที่นั่นเองเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้ฉันตกหลุมรักศิลปะ การได้เห็นภาพวาดอันงดงามในพิพิธภัณฑ์ต่างๆ ทั่วยุโรป ทำให้ฉันรู้ทันทีว่าฉันอยากจะเป็นจิตรกรมืออาชีพ ซึ่งถือเป็นความฝันที่ไม่ธรรมดาเลยสำหรับเด็กผู้หญิงในศตวรรษที่ 19 แต่มันคือสิ่งที่ฉันตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องทำให้ได้

เมื่อกลับมายังอเมริกา ในปี ค.ศ. 1861 ฉันได้เข้าเรียนที่สถาบันวิจิตรศิลป์เพนซิลเวเนียเพื่อเริ่มต้นการศึกษาด้านศิลปะอย่างจริงจัง แต่ไม่นานฉันก็เริ่มรู้สึกหงุดหงิดกับการเรียนการสอนที่เชื่องช้าและโอกาสที่จำกัดสำหรับนักเรียนหญิง เมื่อเทียบกับนักเรียนชาย ฉันรู้ว่าฉันต้องการอะไรที่มากกว่านั้น ดังนั้น ในปี ค.ศ. 1866 ฉันจึงตัดสินใจครั้งใหญ่ที่จะย้ายไปปารีส ศูนย์กลางของโลกศิลปะในสมัยนั้น คุณพ่อของฉันไม่เห็นด้วยอย่างยิ่ง เพราะท่านคิดว่ามันไม่ใช่เส้นทางที่เหมาะสมสำหรับผู้หญิง แต่ฉันก็ยังยืนกรานที่จะไป เนื่องจากโรงเรียนศิลปะหลักอย่างเอกอลเดโบซาร์ไม่รับผู้หญิงเข้าเรียน ฉันจึงต้องสร้างเส้นทางการเรียนรู้ของตัวเอง ฉันได้รับอนุญาตให้เข้าไปคัดลอกผลงานของจิตรกรเอกในพิพิธภัณฑ์ลูฟวร์ และเรียนกับครูส่วนตัว ความพยายามทั้งหมดของฉันก็เกิดผลในปี ค.ศ. 1868 เมื่อภาพวาดของฉันชื่อ 'A Mandoline Player' (นักเล่นแมนโดลิน) ได้รับเลือกให้จัดแสดงในปารีสซาลอน ซึ่งเป็นนิทรรศการศิลปะที่สำคัญที่สุดในฝรั่งเศส นั่นคือความสำเร็จครั้งแรกที่ยิ่งใหญ่ของฉัน และมันได้พิสูจน์ให้ทั้งตัวฉันเองและครอบครัวได้เห็นว่าฉันเป็นศิลปินตัวจริง

ช่วงเวลาของฉันในยุโรปต้องหยุดชะงักลงในปี ค.ศ. 1870 เนื่องจากสงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซีย ทำให้ฉันต้องเดินทางกลับอเมริกา ฉันรู้สึกท้อแท้มากจนเกือบจะเลิกวาดภาพไปแล้ว แต่โชคดีที่ในปี ค.ศ. 1871 ฉันได้รับงานวาดภาพชิ้นหนึ่งซึ่งทำให้ฉันมีเงินพอที่จะกลับไปยุโรปได้อีกครั้ง จุดเปลี่ยนครั้งสำคัญในชีวิตของฉันเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1877 เมื่อฉันได้พบกับศิลปินชื่อแอดการ์ เดอกา เรามีความรู้สึกเชื่อมโยงกันทางศิลปะในทันที เขาเห็นผลงานของฉันและได้ชวนให้ฉันเข้าร่วมกลุ่มศิลปินที่เขาเป็นสมาชิกอยู่ พวกเขาเรียกตัวเองว่า 'อิมเพรสชันนิสต์' ซึ่งถูกมองว่าเป็นกลุ่มกบฏในวงการศิลปะ เพราะพวกเขาเลือกที่จะฉีกกฎเกณฑ์การวาดภาพแบบดั้งเดิม ศิลปะแนวอิมเพรสชันนิสม์คือการวาดภาพเกี่ยวกับชีวิตประจำวัน การจับภาพช่วงเวลาที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วเหมือนการถ่ายรูป เราใช้สีที่จัดจ้านและฝีแปรงที่ชัดเจนเพื่อแสดงให้เห็นถึงแสงที่ตกกระทบ ฉันตื่นเต้นและภูมิใจมากที่ได้เป็นชาวอเมริกันเพียงคนเดียวที่ได้รับเชิญให้จัดแสดงผลงานร่วมกับพวกเขาอย่างเป็นทางการ ในที่สุดฉันก็รู้สึกเหมือนได้เจอบ้านในโลกศิลปะของฉันแล้ว

ในฐานะศิลปินอิมเพรสชันนิสต์ ฉันเลือกที่จะวาดภาพโลกที่ฉันรู้จักดีที่สุด ในขณะที่เพื่อนศิลปินชายหลายคนวาดภาพทิวทัศน์เมืองที่ยิ่งใหญ่หรือคาเฟ่ที่พลุกพล่าน ฉันกลับสนใจในชีวิตที่เงียบสงบและเป็นส่วนตัวของผู้หญิงและเด็ก ฉันต้องการจับภาพช่วงเวลาธรรมดาๆ ที่แสนอบอุ่นซึ่งมักจะถูกมองข้ามไป ในภาพวาดของฉันชื่อ 'Little Girl in a Blue Armchair' (เด็กหญิงบนเก้าอี้นวมสีน้ำเงิน) ซึ่งวาดขึ้นในปี ค.ศ. 1878 ฉันพยายามแสดงให้เห็นถึงความรู้สึกเบื่อหน่ายและผ่อนคลายอย่างเป็นธรรมชาติของเด็กคนหนึ่ง ส่วนในผลงานที่มีชื่อเสียงอีกชิ้นหนึ่งคือ 'The Child's Bath' (การอาบน้ำของเด็ก) จากปี ค.ศ. 1893 ฉันมุ่งเน้นไปที่ความผูกพันอันอ่อนโยนระหว่างแม่กับลูก นอกจากการวาดภาพแล้ว ฉันยังหลงใหลในการทำภาพพิมพ์ด้วย ฉันยังช่วยแนะนำให้เพื่อนๆ และครอบครัวชาวอเมริกันของฉันได้รู้จักกับศิลปะแนวอิมเพรสชันนิสม์ โดยให้คำปรึกษาว่าควรซื้อภาพวาดชิ้นไหน ซึ่งช่วยนำพาศิลปะรูปแบบใหม่นี้ไปสู่ประเทศอเมริกา ฉันยังเชื่อในการเรียกร้องสิทธิสตรี โดยในปี ค.ศ. 1915 ฉันได้ส่งผลงานเข้าร่วมนิทรรศการเพื่อช่วยระดมทุนสนับสนุนการเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิในการเลือกตั้งของผู้หญิงด้วย

เมื่อเวลาผ่านไป สุขภาพของฉันก็เริ่มถดถอย อาการเจ็บป่วยส่งผลต่อสายตาของฉัน และภายในปี ค.ศ. 1914 ฉันก็ไม่สามารถมองเห็นได้ดีพอที่จะทำงานศิลปะได้อีกต่อไป ฉันจึงต้องวางพู่กันลงอย่างถาวร ฉันมีชีวิตอยู่จนถึงอายุ 82 ปี และใช้ชีวิตในช่วงสุดท้ายที่บ้านพักในชนบทของฝรั่งเศส เมื่อมองย้อนกลับไป ฉันภูมิใจในเส้นทางที่ฉันได้สร้างขึ้น ทุกวันนี้ ผู้คนจดจำฉันในฐานะหนึ่งในจิตรกรอิมเพรสชันนิสต์ผู้ยิ่งใหญ่ และในฐานะศิลปินหญิงชาวอเมริกันผู้บุกเบิกที่ไม่เคยกลัวที่จะเดินตามเส้นทางของตัวเอง ฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะแสดงให้เห็นว่า ด้วยความมุ่งมั่นและความเชื่อมั่นในวิสัยทัศน์ของตัวเอง เราทุกคนสามารถสร้างสรรค์สิ่งที่สวยงามและยั่งยืนให้โลกได้ชื่นชม