แมรี แคสซาทท์

สวัสดี ฉันชื่อแมรี แคสซาทท์ และฉันเป็นจิตรกร เรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้นในวันที่ 22 พฤษภาคม ค.ศ. 1844 ในเมืองที่ชื่อว่าแอลลิเกนี รัฐเพนซิลเวเนีย ครอบครัวของฉันค่อนข้างพิเศษเพราะพวกเขาเชื่อว่าวิธีที่ดีที่สุดในการเรียนรู้คือการได้เห็นโลกกว้าง ดังนั้นในปี ค.ศ. 1851 ตอนที่ฉันยังเป็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ เราจึงย้ายไปอยู่ที่ยุโรป ที่นั่นเอง ขณะที่ฉันเดินชมพิพิธภัณฑ์ศิลปะที่มีชื่อเสียง ฉันได้เห็นภาพวาดที่ทำให้ฉันแทบลืมหายใจ ไฟแห่งความฝันลุกโชนขึ้นในใจฉัน—ฉันรู้ทันทีว่าฉันอยากเป็นศิลปิน ในสมัยนั้น ความฝันแบบนี้ไม่ใช่เรื่องปกติสำหรับเด็กผู้หญิง แต่ฉันก็มุ่งมั่นที่จะทำตามหัวใจตัวเองและสร้างสรรค์สิ่งที่สวยงาม

เมื่อฉันโตพอ ฉันตัดสินใจว่าต้องเรียนศิลปะอย่างจริงจัง ในปี ค.ศ. 1861 ตอนอายุสิบหกปี ฉันได้เข้าเรียนที่สถาบันวิจิตรศิลป์เพนซิลเวเนีย แต่ไม่นานฉันก็เริ่มรู้สึกหงุดหงิด ชั้นเรียนดำเนินไปอย่างเชื่องช้า และนักเรียนชายก็ได้รับโอกาสมากกว่านักเรียนหญิง ฉันรู้ว่าฉันต้องหาวิธีเรียนรู้ที่ดีกว่านี้ ดังนั้นในปี ค.ศ. 1866 ฉันจึงโน้มน้าวพ่อแม่ให้ฉันย้ายกลับไปปารีส ซึ่งเป็นศูนย์กลางของโลกศิลปะ โรงเรียนศิลปะที่มีชื่อเสียงที่สุดที่นั่นไม่รับผู้หญิงเข้าเรียน ซึ่งทำให้ฉันผิดหวังมาก แต่ฉันไม่ยอมแพ้ ฉันหาครูสอนส่วนตัวและใช้เวลาทั้งวันที่พิพิธภัณฑ์ลูฟวร์ เพื่อคัดลอกผลงานของจิตรกรเอกอย่างตั้งใจ มันเหมือนกับว่าพวกเขาเป็นครูของฉัน และฉันก็ได้เรียนรู้มากมายจากการศึกษาผลงานของพวกเขา

ความพยายามอย่างหนักของฉันเริ่มเห็นผล ในปี ค.ศ. 1868 ฉันรู้สึกภูมิใจอย่างมากเมื่อภาพวาดของฉันภาพหนึ่งได้รับการคัดเลือกให้จัดแสดงในงานปารีสซาลอน ซึ่งเป็นนิทรรศการศิลปะที่สำคัญที่สุดในฝรั่งเศส มันเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ แต่ฉันก็ยังรู้สึกว่ามีบางอย่างขาดหายไป ศิลปะในงานซาลอนให้ความรู้สึกที่เป็นแบบแผนและแข็งทื่อเกินไป และฉันต้องการวาดภาพในรูปแบบใหม่ที่ทันสมัยและมีชีวิตชีวามากกว่าเดิม เรื่องราวที่ยอดเยี่ยมเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1877 เมื่อศิลปินชื่อดังนามว่าเอ็ดการ์ เดอกาส์ ได้เห็นผลงานของฉันและชวนฉันเข้าร่วมกลุ่มเพื่อนศิลปินของเขา พวกเขาเรียกตัวเองว่ากลุ่มอิมเพรสชันนิสต์ สำหรับฉันแล้ว ศิลปะอิมเพรสชันนิสม์คือการจับภาพช่วงเวลาสั้นๆ เหมือนภาพถ่าย โดยใช้สีสันที่สดใสและรอยแปรงที่มองเห็นได้ชัดเจน ฉันตื่นเต้นมากที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกระแสศิลปะใหม่นี้ ในที่สุดฉันก็ได้จัดแสดงภาพวาดของฉันร่วมกับพวกเขาเป็นครั้งแรกในปี ค.ศ. 1879 และมันทำให้ฉันรู้สึกเหมือนได้เจอบ้านในโลกศิลปะของตัวเอง

ในขณะที่เพื่อนจิตรกรอิมเพรสชันนิสต์หลายคนของฉันชอบวาดภาพทิวทัศน์ ทิวทัศน์เมือง หรือนักเต้นระบำ แต่ฉันกลับพบแรงบันดาลใจจากที่อื่น ฉันกลายเป็นที่รู้จักจากการวาดภาพชีวิตประจำวันส่วนตัวของผู้หญิงและเด็ก ฉันหลงใหลในช่วงเวลาเงียบๆ ที่คนอื่นอาจมองข้ามไป ความหลงใหลของฉันคือการจับภาพสายใยรักอันพิเศษระหว่างแม่กับลูก—แม่กำลังหวีผมให้ลูกสาว เล่านิทานให้ฟัง หรืออุ้มลูกน้อยอย่างอ่อนโยน ฉันอยากแสดงให้โลกเห็นว่าฉากที่อ่อนโยนและเป็นส่วนตัวเหล่านี้สวยงามและมีความสำคัญไม่แพ้ภาพวาดประวัติศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่หรือทิวทัศน์ที่สวยงามใดๆ มันคือช่วงเวลาของชีวิตจริงและความรัก

เมื่อฉันอายุมากขึ้น ฉันยังคงวาดภาพต่อไป และยังได้ช่วยเพื่อนและครอบครัวชาวอเมริกันของฉันสร้างคอลเลกชันงานศิลปะที่น่าทึ่งของพวกเขาเอง ในช่วงบั้นปลายชีวิต สายตาของฉันเริ่มแย่ลง ซึ่งทำให้การวาดภาพเป็นเรื่องยากมาก แต่ฉันก็ภูมิใจอย่างเหลือเชื่อเมื่อในปี ค.ศ. 1904 รัฐบาลฝรั่งเศสได้มอบเครื่องอิสริยาภรณ์เลฌียงดอเนอร์ให้แก่ฉันสำหรับผลงานด้านศิลปะ ฉันมีชีวิตอยู่ถึง 82 ปี ทุกวันนี้ ฉันเป็นที่จดจำในฐานะหนึ่งในจิตรกรชั้นนำของกลุ่มอิมเพรสชันนิสต์ ผลงานศิลปะของฉันที่เฉลิมฉลองสายใยพิเศษในครอบครัวเป็นที่รักของผู้คนในพิพิธภัณฑ์ทั่วโลก และฉันหวังว่ามันจะยังคงแสดงให้เห็นถึงความงดงามในช่วงเวลาที่เงียบสงบของชีวิตต่อไป