มิเกล เด เซรบันเตส

สวัสดี ฉันชื่อมิเกล เด เซร์บันเตส และฉันตื่นเต้นมากที่จะได้เล่าเรื่องราวของฉันให้พวกเธอฟัง ฉันเกิดเมื่อวันที่ 29 กันยายน ปี ค.ศ. 1547 ในเมืองของสเปนที่ชื่อว่าอัลกาลา เด เอนาเรส พ่อของฉันเป็นศัลยแพทย์ที่ต้องหางานอยู่เสมอ ครอบครัวของเราจึงต้องย้ายบ้านกันบ่อยครั้ง ตั้งแต่เด็ก ฉันรักการอ่านหนังสือและดูละครเวทีเป็นชีวิตจิตใจ เรื่องราวการผจญภัยและความกล้าหาญของอัศวินในหนังสือเหล่านั้นจุดประกายจินตนาการของฉันเองตั้งแต่อายุยังน้อย ฉันฝันถึงการได้ออกไปเผชิญโลกกว้างเหมือนกับเหล่าฮีโร่ในนิทานที่ฉันชื่นชม การได้เห็นโลกผ่านตัวอักษรทำให้ฉันปรารถนาที่จะสร้างเรื่องราวของตัวเองขึ้นมาบ้าง และนั่นคือจุดเริ่มต้นของการเดินทางทั้งในชีวิตจริงและในโลกแห่งการเขียนของฉัน

เมื่อฉันโตเป็นหนุ่ม ฉันก็ต้องการการผจญภัยเป็นของตัวเอง ดังนั้น ราวปี ค.ศ. 1569 ฉันจึงเดินทางไปยังอิตาลีและสมัครเป็นทหาร ที่นั่น ฉันได้เข้าร่วมในยุทธนาวีครั้งสำคัญที่ฉันจะไม่มีวันลืม นั่นคือยุทธการที่เลปันโตในวันที่ 7 ตุลาคม ปี ค.ศ. 1571 มันเป็นการต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่และดุเดือดกลางทะเล ในสมรภูมินั้น ฉันต่อสู้อย่างกล้าหาญและได้รับบาดเจ็บสามครั้ง บาดแผลหนึ่งในนั้นรุนแรงมากจนทำให้ฉันไม่สามารถใช้มือซ้ายได้อีกเลยตลอดชีวิต แต่ฉันกลับรู้สึกภาคภูมิใจในบาดแผลนี้ เพราะมันเป็นเครื่องหมายแห่งความกล้าหาญของฉัน จนฉันได้รับฉายาว่า ‘เอล มันโก เด เลปันโต’ ซึ่งแปลว่า ‘ชายแขนเดียวแห่งเลปันโต’ ฉายานี้ติดตามฉันไปและคอยย้ำเตือนถึงช่วงเวลาที่ฉันได้อุทิศตนเพื่อสิ่งที่ฉันเชื่อ

แต่แล้วเรื่องราวของฉันก็พลิกผันอย่างน่าทึ่ง ในปี ค.ศ. 1575 ขณะที่ฉันกำลังเดินทางทางเรือกลับไปยังสเปน เรือของฉันถูกโจรสลัดโจมตี ฉันถูกจับตัวและถูกนำไปยังเมืองแอลเจียร์ในแอฟริกาเหนือ ที่นั่น ฉันถูกกักขังในฐานะทาสเป็นเวลานานถึงห้าปีเต็ม มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากอย่างที่สุด แต่ฉันไม่เคยสิ้นหวัง ตลอดเวลาที่ถูกจองจำ ฉันพยายามหลบหนีถึงสี่ครั้งแต่ก็ไม่สำเร็จ ในที่สุด ความหวังของฉันก็เป็นจริงในปี ค.ศ. 1580 เมื่อครอบครัวของฉันและกลุ่มองค์กรศาสนากลุ่มหนึ่งสามารถรวบรวมเงินค่าไถ่ตัวได้สำเร็จ และฉันก็ได้รับอิสรภาพกลับคืนมา ประสบการณ์ครั้งนั้นสอนให้ฉันรู้ถึงคุณค่าของอิสรภาพและความสำคัญของการไม่ยอมแพ้

การกลับมายังสเปนไม่ใช่เรื่องง่าย ถึงแม้ฉันจะเป็นวีรบุรุษสงคราม แต่ฉันก็ดิ้นรนหางานที่มั่นคงทำ ฉันได้ทำงานเป็นพนักงานเก็บภาษีอยู่พักหนึ่ง ซึ่งเป็นงานที่ยากลำบากและสร้างปัญหาให้ฉันมากมาย จนถึงขั้นทำให้ฉันต้องติดคุก แต่ในช่วงเวลาที่มืดมนและยากลำบากเหล่านั้นเอง ที่ฉันได้หวนกลับไปสู่ความรักแรกของฉัน นั่นก็คือการเขียน ในปี ค.ศ. 1585 ฉันได้ตีพิมพ์นวนิยายเล่มแรกของฉันซึ่งเป็นนิยายรักในชนบทชื่อว่า ลา กาลาเตอา แม้ว่ามันจะไม่ประสบความสำเร็จมากนัก แต่ก็เป็นการจุดประกายให้ฉันเดินบนเส้นทางนักเขียนต่อไป และเรื่องราวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันก็ยังคงรอคอยเวลาที่จะถูกเล่าขาน

บางทีอาจจะเป็นช่วงเวลาหนึ่งที่ฉันอยู่ในคุก ฉันก็ได้เกิดความคิดเกี่ยวกับตัวละครตัวหนึ่งขึ้นมา เขาเป็นชายที่รักการอ่านหนังสือผจญภัยมากเสียจนตัดสินใจออกเดินทางไปเป็นอัศวินเสียเอง นี่คือจุดเริ่มต้นของดอน กิโฮเต้! ฉันตีพิมพ์เรื่องราวของเขาภาคแรกในปี ค.ศ. 1605 และผู้คนก็รักมันมาก! นวนิยายของฉันเล่าถึงการผจญภัยที่ทั้งตลกขบขันและเปี่ยมด้วยปัญญาของอัศวินที่รักของฉัน ดอน กิโฮเต้ และผู้ติดตามผู้ภักดีของเขา ซานโช ปันซา ขณะที่พวกเขาเดินทางไปทั่วสเปน โดยดอน กิโฮเต้ผู้มีจินตนาการล้ำเลิศมองเห็นกังหันลมเป็นยักษ์ใหญ่ที่ต้องต่อสู้ด้วย เรื่องราวของเขาสะท้อนให้เห็นถึงความแตกต่างระหว่างโลกแห่งความจริงกับโลกในจินตนาการ ในปี ค.ศ. 1615 ฉันได้ตีพิมพ์เรื่องราวภาคที่สองของพวกเขา ซึ่งทำให้ผลงานชิ้นเอกของฉันเสร็จสมบูรณ์

ชีวิตของฉันเต็มไปด้วยการผจญภัยไม่ต่างจากหนังสือเล่มใดๆ ที่ฉันเคยอ่าน ฉันมีชีวิตอยู่จนถึงอายุ 68 ปี และยังคงเขียนหนังสือจนถึงวาระสุดท้ายของชีวิต ทุกวันนี้ หนังสือของฉันเรื่อง ดอน กิโฮเต้ ได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในนวนิยายที่สำคัญที่สุดเท่าที่เคยมีมา และถูกแปลไปในภาษาต่างๆ มากมายเกือบจะมากกว่าหนังสือเล่มอื่นๆ ฉันเป็นที่จดจำในฐานะผู้สร้างสรรค์เรื่องราวอมตะเกี่ยวกับพลังของจินตนาการ มิตรภาพ และการไล่ตามความฝัน ไม่ว่ามันจะดูเป็นไปไม่ได้เพียงใดก็ตาม