นีล อาร์มสตรอง

สวัสดีทุกคน. ผมชื่อนีล อาร์มสตรอง. หลายคนรู้จักผมในฐานะมนุษย์คนแรกที่ได้เดินบนดวงจันทร์. แต่ก่อนที่ผมจะไปไกลถึงขนาดนั้น ผมก็เป็นแค่เด็กชายคนหนึ่งจากรัฐโอไฮโอที่รักการมองท้องฟ้า. ผมจำวันที่ 20 กรกฎาคม ปี 1936 ได้ดี. ตอนนั้นผมอายุแค่หกขวบ พ่อพาผมไปขึ้นเครื่องบินเป็นครั้งแรก. มันวิเศษมาก. ความรู้สึกที่ได้ลอยอยู่บนท้องฟ้าทำให้หัวใจผมเต้นแรง. ตั้งแต่วันนั้น ผมฝันว่าวันหนึ่งผมจะต้องเป็นคนขับเครื่องบินให้ได้. ผมใช้เวลาว่างส่วนใหญ่ไปกับการต่อเครื่องบินจำลอง และทำงานเล็กๆ น้อยๆ เพื่อเก็บเงินไปเรียนขับเครื่องบิน. และในที่สุด วันที่ 5 สิงหาคม ปี 1946 ซึ่งเป็นวันเกิดครบรอบ 16 ปีของผม ผมก็ได้รับใบอนุญาตนักบิน. ผมได้มันมาก่อนที่จะได้ใบขับขี่รถยนต์เสียอีก.

เมื่อผมโตขึ้น ความฝันของผมก็ใหญ่ขึ้นตามไปด้วย. ผมได้เป็นนักบินให้กับกองทัพเรือสหรัฐฯ. จากนั้น ผมก็ได้ทำงานที่น่าตื่นเต้นยิ่งกว่าเดิม นั่นคือการเป็นนักบินทดสอบ. งานของผมคือการขับเครื่องบินเจ็ตและเครื่องบินจรวดแบบใหม่ๆ ที่เร็วและบินได้สูงมากๆ. ผมได้บินสูงกว่าที่ใครๆ เคยทำมาก่อน. ประสบการณ์เหล่านั้นเตรียมความพร้อมให้ผมสำหรับงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิต นั่นคือการได้รับเลือกให้เป็นนักบินอวกาศของนาซา. ผมได้เดินทางสู่อวกาศเป็นครั้งแรกในภารกิจเจมิไน 8 ในปี 1966. ในภารกิจนั้น เราเจอปัญหาที่น่ากลัว ยานอวกาศของเราหมุนคว้างจนควบคุมไม่ได้. แต่ผมกับเพื่อนร่วมทีมก็ตั้งสติและทำงานร่วมกัน. เราพูดกันว่า 'เราต้องทำได้'. ในที่สุดเราก็แก้ไขปัญหาและเดินทางกลับบ้านได้อย่างปลอดภัย. มันสอนให้ผมรู้ว่าการทำงานเป็นทีมและความใจเย็นสำคัญแค่ไหน.

แล้วช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นที่สุดในชีวิตของผมก็มาถึง. ผมได้รับเลือกให้เป็นผู้บัญชาการภารกิจอะพอลโล 11 ซึ่งมีเป้าหมายคือการเดินทางไปยังดวงจันทร์. ผมมีเพื่อนร่วมทีมที่ยอดเยี่ยมสองคนคือ บัซ อัลดริน และไมเคิล คอลลินส์. ผมยังจำความรู้สึกตอนที่จรวดซาเทิร์น 5 ทะยานขึ้นสู่อวกาศได้. มันสั่นสะเทือนไปทั้งตัว ราวกับมีเสียงคำรามของยักษ์ใหญ่. เราใช้เวลาเดินทางหลายวันเพื่อไปยังดวงจันทร์. เมื่อไปถึง ผมต้องทำหน้าที่ควบคุมยานลงจอดที่ชื่อว่า 'อีเกิล' ให้ลงจอดบนพื้นผิวของดวงจันทร์อย่างนุ่มนวล. ผมมองหาสถานที่ที่ปลอดภัยซึ่งไม่มีก้อนหินใหญ่ๆ. และในวันที่ 20 กรกฎาคม ปี 1969 ผมก็ได้ก้าวเท้าลงบนพื้นผิวที่เต็มไปด้วยฝุ่นของดวงจันทร์. ตอนนั้นเองที่ผมได้พูดประโยคที่โด่งดังออกไปว่า 'นี่คือก้าวเล็กๆ ของมนุษย์คนหนึ่ง แต่เป็นก้าวกระโดดที่ยิ่งใหญ่ของมวลมนุษยชาติ'. ผมอยากให้เด็กๆ ทุกคนมองขึ้นไปบนท้องฟ้าในเวลากลางคืนและนึกถึงดวงจันทร์. ขอให้จำไว้ว่า ด้วยการทำงานเป็นทีมและความพยายามอย่างหนัก ความฝันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดก็สามารถกลายเป็นจริงได้.