วิตัส เบริง

สวัสดี. ฉันชื่อไวทัส เบริง. ฉันเกิดเมื่อนานมาแล้วในวันที่ 5 สิงหาคม ค.ศ. 1681 ในประเทศที่เรียกว่าเดนมาร์ก. ตั้งแต่ตอนที่ฉันยังเป็นเด็กชายตัวเล็กๆ ฉันก็รักทะเลมาก. ฉันชอบมองดูเรือลำใหญ่ๆ แล่นเข้าและออกจากท่าเรือ และฝันว่าสักวันหนึ่งจะได้ออกไปผจญภัยบนผืนน้ำด้วยตัวเอง. เมื่อฉันโตขึ้น ฉันได้เป็นกะลาสีและเข้าร่วมกองทัพเรือในประเทศที่ใหญ่โตมากที่ชื่อว่ารัสเซีย.

ผู้นำของรัสเซีย ซึ่งเป็นบุรุษที่สำคัญมากนามว่าซาร์ปีเตอร์มหาราช ได้ยินมาว่าฉันเป็นกัปตันเรือที่เก่ง. ในปี ค.ศ. 1725 พระองค์จึงมอบภารกิจพิเศษให้ฉัน. พระองค์ต้องการให้ฉันเดินทางข้ามประเทศอันกว้างใหญ่ของพระองค์ไปยังชายฝั่งตะวันออกสุด ซึ่งเป็นสถานที่ที่เรียกว่าคัมชัตกา. คำถามสำคัญที่ทุกคนอยากรู้คำตอบก็คือ ทวีปเอเชียและอเมริกาเชื่อมต่อกันทางบกหรือไม่. ไม่มีใครรู้เลย. ฉันกับลูกเรือใช้เวลาเดินทางนานหลายปีกว่าที่เราจะไปถึงที่นั่น. จากนั้น ในปี ค.ศ. 1728 เราได้ล่องเรือขึ้นไปทางเหนือและพบทะเลที่คั่นอยู่ระหว่างแผ่นดินทั้งสอง ซึ่งหมายความว่ามันไม่ได้เชื่อมต่อกัน.

แต่ฉันอยากจะเห็นทวีปอเมริกาด้วยตาของตัวเอง. ดังนั้น ไม่กี่ปีต่อมา ฉันจึงนำการเดินทางสำรวจครั้งที่สองที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม. ในฤดูร้อนของปี ค.ศ. 1741 ฉันและลูกเรือได้ล่องเรือไปทางตะวันออกจากคัมชัตกาบนเรือของเราที่ชื่อว่าเซนต์ปีเตอร์. หลังจากอยู่ในทะเลนานหลายสัปดาห์ ในที่สุดเราก็ได้เห็นมัน นั่นคือภูเขาสูงตระหง่านที่ปกคลุมไปด้วยหิมะของอลาสก้า. พวกเราเป็นชาวยุโรปกลุ่มแรกๆ ที่ได้เห็นส่วนนั้นของทวีปอเมริกาเหนือ. มันน่าตื่นเต้นมากที่ได้สำรวจชายฝั่งแห่งใหม่และได้เห็นสัตว์ที่น่าทึ่งอย่างนากทะเลที่มีขนหนานุ่ม.

การเดินทางกลับของเรานั้นยากลำบากมาก. พายุลูกใหญ่ได้ทำลายเรือของเรา และเราต้องติดอยู่บนเกาะเล็กๆ แห่งหนึ่ง. ลูกเรือของฉันหลายคนและตัวฉันเองล้มป่วยหนัก. ฉันมีอายุได้ 60 ปี และได้จากไปบนเกาะแห่งนั้นในวันที่ 8 ธันวาคม ค.ศ. 1741. ถึงแม้ว่ามันจะเป็นจุดจบที่น่าเศร้าสำหรับฉัน แต่การผจญภัยของเราก็ประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่. เราได้สร้างแผนที่ใหม่ๆ และพิสูจน์ให้เห็นว่าเอเชียและอเมริกาเป็นสองทวีปที่แยกจากกัน. ทุกวันนี้ ผู้คนยังคงจดจำผลงานของฉัน. ทะเลที่อยู่ระหว่างสองทวีปนั้นถูกเรียกว่าทะเลเบริง และช่องแคบก็ถูกเรียกว่าช่องแคบเบริง ซึ่งทั้งหมดตั้งชื่อตามฉัน.