ชีวลอกเลียน

เธอเคยเห็นนกบินสูงอยู่บนท้องฟ้าแล้วอยากจะบินได้แบบนั้นบ้างไหม. หรือเคยเห็นเมล็ดพืชเล็กๆ เกาะติดถุงเท้าของเธอเหมือนมีเวทมนตร์หรือเปล่า. เมื่อเธอได้ความคิดดีๆ จากการเฝ้าดูสิ่งที่น่าทึ่งที่พืชและสัตว์ทำได้ นั่นแหละคือฉัน. ฉันเป็นเหมือนเสียงกระซิบเบาๆ ที่บอกว่า 'นี่ไง ธรรมชาติรู้วิธีแก้ปัญหานั้นอยู่แล้ว'. เป็นเวลานานมากที่ฉันไม่มีชื่อเรียก แต่ฉันก็อยู่ตรงนั้นเสมอ คอยแสดงความลับของธรรมชาติให้ผู้คนได้เห็น. วันนี้ เธอเรียกฉันว่า ไบโอมิมิครี (Biomimicry) ได้นะ. มันเป็นคำศัพท์ยาวๆ ที่มีความหมายง่ายๆ ว่า 'การลอกเลียนแบบสิ่งมีชีวิต' เพื่อแก้ปัญหานั่นเอง.

นานแสนนานมาแล้ว ก่อนปี ค.ศ. 1500 มีศิลปินและนักประดิษฐ์ชื่อดังคนหนึ่งชื่อว่า ลีโอนาร์โด ดา วินชี เขาหลงใหลในตัวฉันมาก. เขาใช้เวลาหลายชั่วโมงเฝ้าดูนก วาดภาพร่างว่าปีกของพวกมันขยับและต้านลมได้อย่างไร. เขาเติมสมุดบันทึกของเขาจนเต็มไปด้วยภาพวาดเครื่องจักรที่บินได้ ซึ่งทั้งหมดได้รับแรงบันดาลใจมาจากเพื่อนมีขนของเขานั่นเอง. หลายร้อยปีต่อมา สองพี่น้อง วิลเบอร์ และ ออร์วิลล์ ไรต์ ก็ให้ความสนใจฉันเช่นกัน. พวกเขาเฝ้าดูนกพิราบเพื่อทำความเข้าใจว่าจะทรงตัวในอากาศได้อย่างไร. การเฝ้าสังเกตอย่างละเอียดของพวกเขาช่วยให้พวกเขาสร้างเครื่องบินลำแรกของโลกได้สำเร็จในวันที่ 17 ธันวาคม ปี ค.ศ. 1903. เคล็ดลับที่โด่งดังที่สุดของฉันมาจากการเดินเล่นในป่า. ในปี ค.ศ. 1941 วิศวกรคนหนึ่งชื่อ จอร์จ เดอ เมสทรัล กำลังพาสุนัขของเขาไปเดินเล่น แล้วเขาก็สังเกตเห็นหนามหญ้าเล็กๆ ติดอยู่เต็มขนของมัน. แทนที่จะแค่ปัดมันออกไป เขากลับส่องดูมันด้วยกล้องจุลทรรศน์. เขาเห็นว่ามันเต็มไปด้วยตะขอเล็กๆ. นั่นทำให้เขาเกิดความคิดสุดเจ๋งเกี่ยวกับเวลโคร (Velcro) หรือที่เรารู้จักกันในชื่อ ตีนตุ๊กแก. ทั้งหมดนี้เป็นเพราะเขาตั้งใจฟังเรื่องราวของฉันเกี่ยวกับหนามหญ้านั่นเอง.

วันนี้ ฉันกำลังช่วยเหลือผู้คนในหลายๆ ด้าน. ในช่วงทศวรรษ 1990 วิศวกรในญี่ปุ่นต้องการทำให้รถไฟหัวกระสุนที่เร็วสุดๆ ของพวกเขาเงียบลง. พวกเขามองไปที่นกกระเต็น ซึ่งเป็นนกที่ดำน้ำจับปลาได้โดยไม่ทำให้เกิดเสียงดัง. พวกเขาออกแบบส่วนหน้าของรถไฟใหม่ให้ดูเหมือนจะงอยปากของนกกระเต็น และมันก็ได้ผลอย่างสมบูรณ์แบบ. ฉันยังช่วยให้นักว่ายน้ำว่ายได้เร็วขึ้นโดยการลอกเลียนแบบผิวหนังพิเศษของฉลาม และฉันยังช่วยสถาปนิกออกแบบอาคารที่เย็นสบายอยู่เสมอ เหมือนกับจอมปลวก. นักวิทยาศาสตร์ที่ฉลาดคนหนึ่งชื่อ เจนีน เบนยัส ได้ตั้งชื่อที่เป็นที่นิยมให้ฉันในปี ค.ศ. 1997 และย้ำเตือนทุกคนว่าธรรมชาติสามารถสอนเราได้มากแค่ไหน. โลกนี้เต็มไปด้วยความคิดที่น่าทึ่ง ซึ่งซ่อนอยู่ในเปลือกของด้วง ใบของดอกบัว หรือครีบของวาฬ. สิ่งที่เธอต้องทำก็แค่สังเกตให้ดี ตั้งคำถาม และให้ธรรมชาติเป็นผู้นำทางของเธอ. แล้วเธอจะใช้ฉันแก้ปัญหาอะไรดีล่ะ.