คาร์บอนไดออกไซด์ (CO2)

เคยสงสัยไหมว่าอะไรทำให้น้ำอัดลมของเธอมีฟองฟู่ฟ่า. หรืออะไรคือควันสีขาวๆ ก้อนเล็กๆ ที่ออกมาจากปากของเธอเวลาหายใจในวันที่อากาศหนาว. นั่นคือฉันเอง. ฉันยังเป็นส่วนผสมลับที่พืชใช้หายใจเข้าไปด้วยนะ. พวกมันดูดฉันเข้าไปจากอากาศเพื่อเติบโตให้ตัวใหญ่และแข็งแรง ทำให้เกิดเป็นแอปเปิ้ลฉ่ำๆ และต้นไม้สูงใหญ่ที่มีใบเขียวชอุ่ม. ฉันอยู่ทุกที่แต่เธอไม่สามารถมองเห็นฉันได้. ฉันคือคาร์บอนไดออกไซด์ แต่เธอจะเรียกฉันว่า ซีโอทู ก็ได้นะ.

เป็นเวลานานแสนนาน ไม่มีใครรู้ว่าฉันมีตัวตนอยู่จริงเพราะฉันล่องหนได้. จนกระทั่งมีนักวิทยาศาสตร์ขี้สงสัยคนหนึ่งชื่อ ยัน บัปติสตา ฟัน แฮ็ลโมนต์ ย้อนกลับไปในยุคปี ค.ศ. 1600. เขาพบฉันตอนที่เขากำลังเผาถ่าน แล้วสังเกตเห็น 'วิญญาณป่า' ลึกลับลอยออกมาจากมัน. เขาเป็นคนแรกที่รู้ว่าฉันเป็นก๊าซชนิดพิเศษ. หลายปีต่อมา ในช่วงปี ค.ศ. 1750 นักวิทยาศาสตร์ที่ฉลาดอีกคนชื่อ โจเซฟ แบล็ก ได้ศึกษาฉันอย่างละเอียดมากขึ้น. เขาค้นพบว่าฉันเป็นก๊าซชนิดเดียวกับที่สัตว์ต่างๆ รวมทั้งมนุษย์อย่างพวกเธอหายใจออกมา. เขาเรียกฉันว่า 'อากาศคงที่'. จากนั้นก็มีนักสืบโมเลกุลอีกคนหนึ่งชื่อ อ็องตวน ลาวัวซิเย ในช่วงปี ค.ศ. 1770. เขาเก่งมากในการค้นหาส่วนประกอบของสิ่งต่างๆ. เขาค้นพบสูตรลับของฉันว่า ฉันประกอบด้วยส่วนเล็กๆ หนึ่งส่วนที่เรียกว่าคาร์บอน และอีกสองส่วนเล็กๆ ที่เรียกว่าออกซิเจน. นั่นจึงเป็นที่มาของชื่อทางวิทยาศาสตร์ของฉันว่า คาร์บอนไดออกไซด์.

ในปัจจุบัน ฉันมีหน้าที่สำคัญๆ ที่ต้องทำเพื่อโลกของเรา. งานที่สำคัญที่สุดของฉันคือการช่วยเหลือเหล่าพืช. เมื่อดวงอาทิตย์ส่องแสง ฉันจะทำงานร่วมกับแสงแดดและน้ำเพื่อช่วยให้พืชสร้างอาหารของตัวเองได้. กระบวนการที่น่าทึ่งนี้เรียกว่า การสังเคราะห์ด้วยแสง. นี่คือวิธีที่เราจะได้กินแครอทอร่อยๆ และได้ดมกลิ่นดอกไม้สวยๆ. และเป็นของขวัญพิเศษ เมื่อพืชใช้ฉัน พวกมันจะปล่อยก๊าซออกซิเจนออกมา ซึ่งเป็นอากาศที่เราทุกคนต้องใช้หายใจ. ฉันยังทำหน้าที่เหมือนผ้าห่มอุ่นๆ ให้กับโลกด้วย. ฉันจะกักเก็บความร้อนจากดวงอาทิตย์ไว้เล็กน้อยเพื่อให้โลกของเราอบอุ่นพอสำหรับทุกคน. การมีฉันในปริมาณที่พอดีจึงเป็นเรื่องสำคัญ. ถ้ามีฉันมากเกินไป ผ้าห่มผืนนี้ก็จะหนาเกินไปและทำให้โลกร้อนขึ้น. แต่ไม่ต้องกังวลไปนะ คนเก่งๆ กำลังหาวิธีที่น่าทึ่งเพื่อรักษาสมดุลของฉันอยู่. พวกเขากำลังปลูกต้นไม้เพิ่มขึ้นซึ่งชอบกินฉันเป็นอาหาร และกำลังหาพลังงานสะอาดมาใช้. ด้วยวิธีนี้ ฉันก็จะสามารถทำหน้าที่สำคัญของฉันเพื่อโลกที่แสนวิเศษของเราต่อไปได้.