โปลิโอไมเอลิทิส

สวัสดี. เป็นเวลาหลายพันปีแล้วที่ฉันเป็นผู้มาเยือนที่เงียบเชียบและมองไม่เห็น. เธอจะไม่เห็นฉันเข้ามา. ฉันมักจะมาถึงในฤดูร้อน ตอนที่โลกสว่างไสวและเต็มไปด้วยความสนุกสนาน. เด็กที่กำลังวิ่งเล่นอยู่วันหนึ่งอาจจะรู้สึกป่วยกะทันหัน มีไข้ และเจ็บคอ. สำหรับส่วนใหญ่ ความรู้สึกนั้นก็จะหายไป. แต่สำหรับบางคน ฉันทิ้งร่องรอยที่ยาวนานไว้—ขาที่ขยับไม่ได้ แขนที่ยกไม่ขึ้น. นานมาแล้วก่อนที่ผู้คนจะรู้จักชื่อของฉัน พวกเขาเห็นสิ่งที่ฉันทำได้. มีหินสลักจากอียิปต์โบราณ สร้างขึ้นเมื่อประมาณปี 1400 ก่อนคริสตกาล ที่แสดงภาพชายคนหนึ่งมีขาที่ผอมบางและอ่อนแอ และหลายคนเชื่อว่าเขาเป็นคนที่ฉันเคยไปเยี่ยมเยือน. ผู้คนไม่มีชื่อเรียกฉันเป็นเวลานานมาก แต่พวกเขารู้ถึงผลกระทบของฉัน. วันนี้ เธอรู้จักฉันในชื่อ โปลิโอมัยเอลิทิส หรือเรียกสั้นๆ ว่า โปลิโอ.

เป็นเวลาหลายศตวรรษที่ฉันเป็นเพียงเงาที่เงียบสงบ แต่ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 มีบางอย่างเปลี่ยนไป. ฉันเริ่มไปเยี่ยมผู้คนมากขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะในเมืองที่กำลังเติบโต. ผู้คนเริ่มหวาดกลัวอย่างมาก. พ่อแม่กังวลทุกฤดูร้อน. พวกเขาปิดสระว่ายน้ำ โรงภาพยนตร์ และสนามเด็กเล่น โดยหวังว่าจะกันฉันให้ห่างจากลูกๆ ของพวกเขา. พวกเขาไม่เข้าใจว่าฉันคืออะไร หรือฉันเดินทางได้อย่างไร. แต่นักวิทยาศาสตร์ก็เหมือนนักสืบ และพวกเขาก็มุ่งมั่นที่จะไขปริศนาของฉัน. ในปี ค.ศ. 1908 นักวิทยาศาสตร์สองคนชื่อ คาร์ล ลันด์สไตเนอร์ และ เออร์วิน ป็อปเปอร์ ก็ได้ค้นพบความลับของฉันในที่สุด. ฉันไม่ใช่คำสาปหรืออากาศที่ไม่ดี. ฉันคือไวรัส เป็นเชื้อโรคที่เล็กจิ๋วจนมองเห็นได้ด้วยกล้องจุลทรรศน์ที่ทรงพลังที่สุดเท่านั้น. นี่เป็นการค้นพบที่ยิ่งใหญ่มาก. ตอนนี้พวกเขารู้แล้วว่าฉันคืออะไร พวกเขาก็สามารถเริ่มหาวิธีที่จะหยุดฉันได้. เรื่องราวของฉันยังรวมถึงประธานาธิบดีในอนาคตด้วย. ในปี ค.ศ. 1921 ฉันได้ไปเยี่ยมชายคนหนึ่งชื่อ แฟรงกลิน ดี. โรสเวลต์. ฉันเปลี่ยนชีวิตของเขาไปตลอดกาล แต่เขาไม่ยอมให้ฉันมาหยุดยั้งเขา. เขาช่วยก่อตั้งองค์กรที่ชื่อว่า มาร์ชออฟไดมส์ ซึ่งระดมเงินเพื่อดูแลผู้คนที่ได้รับผลกระทบจากฉัน และที่สำคัญที่สุดคือเพื่อหาวิธีที่จะเอาชนะฉันให้ได้.

เงินจากองค์กรมาร์ชออฟไดมส์ได้ช่วยเหลือนักวิทยาศาสตร์ที่น่าทึ่งในห้องปฏิบัติการของพวกเขา. หนึ่งในนั้นคือชายที่ชื่อ ดร. โจนาส ซอล์ก. เขาทำงานเป็นเวลาหลายปีเพื่อสร้างเกราะป้องกันพิเศษจากฉัน—นั่นคือวัคซีน. เขาพบวิธีที่จะพรากพลังของฉันไป โดยสร้างตัวฉันในรูปแบบที่ไม่เป็นอันตราย แต่สามารถสอนให้ร่างกายของคนรู้จักและต่อสู้กับตัวฉันที่อันตรายจริงๆ ได้. เพื่อให้แน่ใจว่ามันได้ผล การทดลองครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ได้จัดขึ้นในปี ค.ศ. 1954. เด็กกว่าล้านคน ซึ่งถูกเรียกว่า 'ผู้บุกเบิกโปลิโอ' อาสาเข้ารับการฉีดวัคซีน. ในวันที่ 12 เมษายน ค.ศ. 1955 ทั่วโลกก็ได้ยินข่าวดี. วัคซีนปลอดภัยและได้ผล. เสียงระฆังโบสถ์ดังขึ้นและผู้คนเฉลิมฉลองกันตามท้องถนน. ไม่นานหลังจากนั้น นักวิทยาศาสตร์ที่เก่งกาจอีกคนหนึ่งคือ ดร. อัลเบิร์ต เซบิน ได้สร้างวัคซีนอีกชนิดหนึ่ง—เป็นน้ำตาลก้อนหรือยาหยอดที่คุณสามารถกลืนได้เลย. สิ่งนี้ทำให้การป้องกันทุกคน ทุกหนทุกแห่ง ง่ายยิ่งขึ้นไปอีก.

ต้องขอบคุณนักวิทยาศาสตร์เหล่านี้และเจ้าหน้าที่สาธารณสุขหลายล้านคน ตอนนี้ฉันเกือบจะหายไปจากโลกแล้ว. ในปี ค.ศ. 1988 ประเทศต่างๆ ทั่วโลกได้ให้คำมั่นสัญญาว่าจะร่วมมือกันเพื่อกำจัดฉันให้หมดสิ้นไป. พวกเขาได้แบ่งปันวัคซีนและเดินทางไปยังมุมที่ไกลที่สุดของโลกเพื่อให้แน่ใจว่าเด็กทุกคนได้รับการปกป้อง. การมาเยือนของฉันในตอนนี้จึงเป็นเรื่องที่หายากมากๆ. ดังนั้น แม้ว่าเรื่องราวของฉันจะเริ่มต้นอย่างน่าเศร้าและน่ากลัว แต่สุดท้ายมันก็ได้กลายเป็นเรื่องราวที่มีความสุข. มันเป็นเรื่องราวที่พิสูจน์ให้เห็นว่าเมื่อผู้คนมีความอยากรู้อยากเห็น กล้าหาญ และทำงานร่วมกัน พวกเขาสามารถแก้ปัญหาที่ยากที่สุดได้. มันเป็นเครื่องเตือนใจว่าวิทยาศาสตร์และความเมตตาสามารถสร้างโลกที่ดีต่อสุขภาพและปลอดภัยยิ่งขึ้นสำหรับทุกคน.