การลงคะแนนเสียง

ลองนึกภาพว่าเธอกับเพื่อนๆ กำลังจะเลือกเกมเล่นกันนะ. บางคนอยากเล่นซ่อนหา บางคนอยากเล่นแปะแข็ง. จะตัดสินใจกันยังไงดีล่ะให้ยุติธรรมที่สุด. จะดีแค่ไหนถ้ามีวิธีพิเศษที่ทำให้ทุกคนรู้สึกว่าความคิดของตัวเองมีความหมาย. ลองนึกถึงการยกมือขึ้นเพื่อเลือกเกมที่อยากเล่นสิ. เสียงของทุกคนจะถูกนับ. นั่นแหละคือพลังพิเศษที่ช่วยให้ทุกคนได้มีส่วนร่วม. พลังนั้นก็คือฉันเอง. ฉันคือการลงคะแนนเสียง.

ฉันเป็นแนวคิดที่เก่าแก่มากๆ เลยนะ. เรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้นในสถานที่ที่เรียกว่าเอเธนส์ ในประเทศกรีซ ตั้งแต่ศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราช. ในสมัยนั้น ผู้ชายจะมารวมตัวกันเพื่อใช้ฉันในการตัดสินใจเรื่องสำคัญๆ ของเมือง. จากนั้น ฉันก็ได้เดินทางข้ามเวลามายังประเทศสหรัฐอเมริกา. ตอนที่ประเทศนี้เพิ่งก่อตั้งใหม่ๆ มีเพียงคนบางกลุ่มเท่านั้นที่สามารถใช้ฉันได้ เช่น ผู้ชายที่เป็นเจ้าของที่ดิน. แต่การเดินทางอันยาวนานและกล้าหาญของผู้คนได้ต่อสู้เพื่อให้ฉันพร้อมสำหรับทุกคน. มีผู้หญิงที่ทรงพลังอย่างซูซาน บี. แอนโทนี ที่ทำงานอย่างหนักมานานหลายสิบปีเพื่อให้ผู้หญิงสามารถลงคะแนนเสียงได้ และในที่สุดก็ทำสำเร็จในปี ค.ศ. 1920. จากนั้น ผู้นำที่กล้าหาญในช่วงขบวนการเรียกร้องสิทธิพลเมืองอย่างมาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ ก็ได้เดินขบวนและกล่าวสุนทรพจน์เพื่อให้แน่ใจว่าสีผิวของคนคนหนึ่งจะไม่มีวันเป็นเหตุผลที่จะปฏิเสธสิทธิ์ในการแสดงความคิดเห็นของพวกเขา ซึ่งนำไปสู่กฎหมายสิทธิในการออกเสียงลงคะแนนที่สำคัญในปี ค.ศ. 1965.

ทุกวันนี้เธอก็ใช้ฉันอยู่เหมือนกันนะ. เวลาที่คุณครูในห้องเรียนให้เลือกว่าจะเลือกตัวมาสคอตของห้องเป็นอะไร ทุกคนก็ได้ใช้ฉันในการตัดสินใจ. ส่วนผู้ใหญ่ก็ใช้ฉันเพื่อเลือกนายกเทศมนตรี ผู้ว่าการรัฐ หรือแม้กระทั่งประธานาธิบดี. การลงคะแนนเสียงทุกครั้งเปรียบเสมือนเสียงหนึ่งที่ถูกเพิ่มเข้าไปในวงประสานเสียงขนาดยักษ์. และเมื่อเสียงเหล่านั้นมารวมกัน ก็จะสามารถตัดสินใจว่าจะทำให้โลกของเราดีขึ้นได้อย่างไร. จำไว้นะว่าฉันคือเครื่องมือสำหรับการทำงานเป็นทีมและเป็นวิธีที่ทุกคนจะช่วยกันสร้างอนาคตที่ใจดีและยุติธรรมยิ่งขึ้น.