ตุ๊กตาหมีเท็ดดี้

ก่อนที่ฉันจะมีชื่อ ฉันเป็นเพียงความรู้สึกหนึ่ง. ความรู้สึกของขนนุ่มๆ หูกลมๆ และดวงตาสีกระดุมรองเท้าสองข้างที่แวววาวพร้อมที่จะมองโลก. ฉันถูกเย็บขึ้นมาด้วยความรัก แขนของฉันอ้าออกเพื่อรอการกอด. ฉันนั่งอยู่ในตู้โชว์หน้าร้านแห่งหนึ่งในเมืองที่วุ่นวายชื่อว่าบรูคลิน และฉันก็สงสัยว่าอะไรคือจุดประสงค์ของฉัน. ฉันไม่เหมือนของเล่นชิ้นอื่นๆ ฉันรู้สึกแตกต่าง อบอุ่นกว่า และพร้อมที่จะเป็นเพื่อน. ฉันคือตุ๊กตาหมีเท็ดดี้ตัวแรกสุด.

เรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้นในปี ค.ศ. 1902 ด้วยการกระทำที่เปี่ยมด้วยความเมตตา. ชายคนหนึ่งชื่อ ธีโอดอร์ รูสเวลต์ ซึ่งเป็นประธานาธิบดีของสหรัฐอเมริกา ได้เดินทางไปล่าสัตว์ที่รัฐมิสซิสซิปปี. ในวันที่ 14 พฤศจิกายน ค.ศ. 1902 เขาถูกขอให้ยิงลูกหมีตัวเล็กๆ ที่ถูกมัดไว้กับต้นไม้ แต่เขาปฏิเสธ. เขาบอกว่ามันไม่ยุติธรรมและไม่เป็นการกระทำที่ใจดี. ศิลปินชื่อ คลิฟฟอร์ด แบร์รีแมน ได้วาดการ์ตูนล้อเลียนเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้ลงในหนังสือพิมพ์ และในไม่ช้าทุกคนก็ได้รับรู้เรื่องราวนี้. ที่บรูคลิน นิวยอร์ก เจ้าของร้านขายของเล่นชื่อ มอร์ริส มิชทอม และภรรยาของเขา โรส ได้เห็นการ์ตูนนั้นและเกิดความคิดที่ยอดเยี่ยมขึ้นมา. พวกเขาตัดสินใจสร้างตุ๊กตาหมีที่นุ่มนิ่มน่ากอดเพื่อเป็นเกียรติแก่หัวใจอันดีงามของประธานาธิบดี. พวกเขาเย็บฉันขึ้นมาจากผ้าโมแฮร์ขนนุ่มฟู ติดดวงตาที่เป็นกระดุม และทำให้แขนขาของฉันขยับได้เพื่อให้ฉันสามารถนั่งตัวตรงได้. พวกเขาได้ขออนุญาตประธานาธิบดีรูสเวลต์ว่าจะขอใช้ชื่อเล่นของเขา 'เท็ดดี้' มาตั้งเป็นชื่อของฉันได้หรือไม่. เขาตอบตกลง. และแล้ว ฉันก็ได้ไปนั่งอยู่ในตู้โชว์หน้าร้านของพวกเขาพร้อมกับป้ายที่เขียนว่า 'ตุ๊กตาหมีของเท็ดดี้'.

ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าฉันโด่งดังขึ้นมาอย่างรวดเร็วขนาดนี้. เด็กๆ ที่เห็นฉันในตู้โชว์ต่างก็อยากได้เพื่อนขนนุ่มฟูเหมือนฉันไว้กอดและอุ้ม. มีคนจำนวนมากต้องการ 'ตุ๊กตาหมีของเท็ดดี้' จนมอร์ริสและโรส มิชทอม ผลิตไม่ทัน. ในปี ค.ศ. 1907 พวกเขาได้ก่อตั้งบริษัทขึ้นมาทั้งบริษัทชื่อว่า Ideal Toy Company เพียงเพื่อสร้างพี่น้องของฉันให้มากขึ้น. ในไม่ช้า ครอบครัวขนฟูของฉันก็ได้เดินทางข้ามน้ำข้ามทะเลไปยังประเทศใหม่ๆ กลายเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของเด็กๆ ทุกหนทุกแห่ง. ฉันเป็นมากกว่าของเล่นในร้านค้า ฉันคือตัวแทนของความสบายใจ เป็นเพื่อนที่คอยรับฟังความลับ และเป็นเพื่อนคู่ใจในทุกการผจญภัย. คุณลองนึกภาพดูสิ จากการ์ตูนในหนังสือพิมพ์ กลายมาเป็นเพื่อนที่เด็กๆ ทั่วโลกอยากได้.

เป็นเวลากว่าร้อยปีแล้วที่ครอบครัวตุ๊กตาหมีของฉันได้เป็นส่วนหนึ่งของวัยเด็ก. พวกเราช่วยซับน้ำตา รับฟังนิทานก่อนนอน และนั่งร่วมวงในงานเลี้ยงน้ำชามานับไม่ถ้วน. พวกเราถูกส่งต่อจากรุ่นพ่อแม่สู่รุ่นลูก โดยมีความทรงจำมากมายเย็บติดอยู่ในตะเข็บของเรา. ทั้งหมดนี้เริ่มต้นจากการตัดสินใจที่จะแสดงความเมตตาของคนเพียงคนเดียว. ความเมตตานั้นได้สร้างฉันขึ้นมา และตอนนี้ฉันและตุ๊กตาหมีทุกตัวในโลกยังคงแบ่งปันความรู้สึกอบอุ่นและมิตรภาพเช่นเดิม. ทุกครั้งที่คุณกอดตุ๊กตาหมี คุณกำลังกอดชิ้นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์และเครื่องเตือนใจว่าความเมตตาเพียงเล็กน้อยสามารถสร้างสรรค์สิ่งที่ยอดเยี่ยมที่คงอยู่ตลอดไปได้.