เสียงกรีดร้อง

มองมาที่ฉันสิ. เธอรู้สึกถึงมันไหม. ท้องฟ้ากำลังลุกเป็นไฟ หมุนวนเป็นริ้วสีส้มและสีเหลืองเจิดจ้า เหมือนพระอาทิตย์ตกดินที่ตัดสินใจไม่ได้ว่าอยากจะสวยงามหรือน่ากลัว. ข้างล่างนั้น ผืนน้ำในฟยอร์ดเป็นสีน้ำเงินเข้มจัด เกือบจะเป็นสีดำ และดูเหมือนจะทอดยาวไปไม่มีที่สิ้นสุด. มีสะพานยาวๆ โยกเยกทอดข้ามทิวทัศน์ และไกลออกไปลิบๆ เธอจะเห็นร่างคนสองคนกำลังเดินจากไปอย่างสงบและไม่รับรู้อะไร. แต่ฉันไม่สงบเลย. มองเข้ามาใกล้ๆ ที่คนข้างหน้านั่นสิ—นั่นคือฉันเอง. ใบหน้าของฉันยาวและซีดเผือด เกือบจะเหมือนหัวกะโหลก. มือของฉันปิดหูไว้แน่น พยายามจะกั้นเสียงที่ไม่มีอยู่จริง. ปากของฉันอ้ากว้างเป็นรูปตัว ‘โอ’ ที่สมบูรณ์แบบ ปล่อยเสียงกรีดร้องเงียบงันอันยิ่งใหญ่ออกมา. มันเป็นเสียงที่ทรงพลังมากจนทำให้โลกทั้งใบที่อยู่รอบตัวฉัน—ท้องฟ้า ผืนน้ำ และแม้แต่อากาศ—บิดเบี้ยวและไหวระริกเหมือนภาพสะท้อนในแอ่งน้ำที่สั่นไหว. ฉันไม่ใช่แค่ภาพวาดของคนคนหนึ่ง แต่ฉันคือความรู้สึกที่เธอสามารถมองเห็นได้.

ชายผู้สร้างฉันให้มีชีวิตขึ้นมามีชื่อว่า เอ็ดวัด มุงค์ เขามาจากประเทศที่สวยงามชื่อว่านอร์เวย์. เอ็ดวัดเป็นศิลปินที่ไม่เพียงแค่มองเห็นโลก แต่เขารู้สึกถึงมันด้วยหัวใจทั้งหมดของเขา. บางครั้ง ความรู้สึกของเขาก็ยิ่งใหญ่และทรงพลังจนเอ่อล้นอยู่ข้างใน. เย็นวันหนึ่งในปี ค.ศ. 1892 เขากำลังเดินเล่นกับเพื่อนสองคนไปตามทางเดินที่มองเห็นเมืองและฟยอร์ดสีน้ำเงินเข้ม. ขณะที่ดวงอาทิตย์เริ่มลับขอบฟ้า มันได้แต่งแต้มก้อนเมฆด้วยสีสันที่เข้มข้นมากจนเขาบรรยายในภายหลังว่ามันเป็น "สีแดงฉานดั่งโลหิต". ในชั่วขณะนั้น มีบางอย่างเกิดขึ้น. คลื่นความโศกเศร้าและความวิตกกังวลอันท่วมท้นถาโถมเข้าใส่เขา. เขาเขียนไว้ในบันทึกประจำวันว่าเขารู้สึกถึง "เสียงกรีดร้องอันยิ่งใหญ่และไร้ที่สิ้นสุดที่พาดผ่านธรรมชาติ". เขารู้สึกเหนื่อยล้าและกังวล และอารมณ์อันทรงพลังนี้ดูเหมือนจะสะท้อนอยู่ในท้องฟ้าที่ลุกเป็นไฟและผืนน้ำที่มืดมิด. เขาต้องการแสดงความรู้สึกนี้ให้โลกได้เห็น. เขาอยากให้ทุกคนเข้าใจว่าการรู้สึกแบบนั้นเป็นอย่างไร. ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจวาดมันออกมา. เขาวาดฉันขึ้นมา. จริงๆ แล้วเขาสร้างฉันขึ้นมาหลายเวอร์ชันเลยนะ โดยพยายามจับความรู้สึกนั้นให้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ. ภาพหนึ่งทำจากสีน้ำมันหนาๆ อีกภาพหนึ่งใช้สีชอล์กพาสเทลนุ่มๆ และเขายังวาดฉันด้วยหมึกลงบนหินเพื่อทำภาพพิมพ์ด้วย. เขาไม่ได้สร้างฉันขึ้นมาเพื่อเป็นภาพที่สวยงามสำหรับแขวนบนผนัง. เขาสร้างฉันขึ้นมาเพื่อความซื่อสัตย์ เพื่อแสดงความรู้สึกที่แท้จริง ดิบ และสับสนที่บางครั้งทุกคนก็รู้สึก.

เมื่อฉันถูกนำไปจัดแสดงให้ผู้คนได้เห็นเป็นครั้งแรกราวปี ค.ศ. 1893 หลายคนไม่รู้จะคิดอย่างไร. พวกเขาซุบซิบและชี้ชวนกันดู. สีสันที่หมุนวนและลุกเป็นไฟของฉันนั้นสว่างเกินไป. เส้นสายที่หยักและโยกเยกของฉันก็แปลกประหลาดเกินไป. ใบหน้าที่เหมือนหัวกะโหลกนั้นน่ากลัวเกินไป. พวกเขาคุ้นเคยกับภาพวาดทิวทัศน์ที่สงบนิ่งและผู้คนที่ยิ้มแย้ม. แต่เมื่อเวลาผ่านไป สิ่งที่น่าอัศจรรย์ก็เกิดขึ้น. ผู้คนเริ่มมองข้ามรูปทรงที่แปลกประหลาดและเห็นบางสิ่งที่พวกเขาจำได้ นั่นคือความรู้สึก. พวกเขารู้จักความรู้สึกกังวลก่อนการสอบครั้งใหญ่ หรือความรู้สึกโดดเดี่ยวในห้องที่เต็มไปด้วยผู้คน หรือความรู้สึกท่วมท้นจนอยากจะเอามือปิดหูแล้วตะโกนออกมา. ฉันมีชื่อเสียงขึ้นมาไม่ใช่เพราะฉันสวยงาม แต่เพราะฉันเป็นความจริง. พอถึงช่วงทศวรรษ 1900 ฉันก็เป็นที่รู้จักไปทั่วโลก. ทุกวันนี้ ผู้คนเดินทางมาจากทุกมุมโลกเพื่อมายืนอยู่หน้าฉันในพิพิธภัณฑ์ที่ประเทศนอร์เวย์. พวกเขามองเข้าไปในดวงตาที่เบิกกว้างและปากที่อ้าค้างของฉัน แล้วพวกเขาก็เข้าใจ. ฉันแสดงให้พวกเขาเห็นว่าการมีความรู้สึกที่ยิ่งใหญ่และยุ่งเหยิงนั้นเป็นเรื่องปกติ และศิลปะเป็นวิธีที่ทรงพลังในการแบ่งปันความรู้สึกเหล่านั้นโดยไม่ต้องใช้คำพูดใดๆ. ใบหน้าของฉันปรากฏอยู่ในภาพยนตร์ การ์ตูน และเธออาจจะมีอีโมจิในโทรศัพท์ที่ดูเหมือนฉันด้วยซ้ำ. ฉันเป็นเครื่องเตือนใจว่าแม้แต่ความรู้สึกที่น่ากลัวก็สามารถเปลี่ยนเป็นสิ่งที่ทรงพลังและสวยงามที่ช่วยให้เราเข้าใจซึ่งกันและกันได้.