วัคซีนโปลิโอที่ประสบความสำเร็จครั้งแรก (พ.ศ. 2498)

สวัสดี ฉันชื่อคุณหมอโจนาส ซอล์ก. ฉันเป็นหมอนะ. เมื่อนานมาแล้ว ฤดูร้อนไม่ได้มีแต่เรื่องสนุกสนานและการเล่นเสมอไป. มีโรคหนึ่งที่เรียกว่าโปลิโอซึ่งทำให้พ่อแม่และเด็กๆ หลายคนกังวลใจ. ลองนึกภาพว่าเราไม่สามารถวิ่งเล่นในสวนสาธารณะหรือกระโดดโลดเต้นกับเพื่อนๆ ได้สิ. โรคโปลิโอสามารถทำให้เป็นแบบนั้นได้. มันสามารถทำให้ขาของเราอ่อนแรง และบางครั้งก็ร้ายแรงมาก. การได้เห็นเด็กๆ มากมายไม่สามารถวิ่งเล่นได้ทำให้ฉันเศร้าใจ. ในฐานะหมอ ฉันรู้ว่าฉันต้องทำอะไรสักอย่าง. ฉันสัญญากับตัวเองว่าจะต้องหาวิธีปกป้องเด็กๆ ทุกคนจากโรคร้ายที่น่ากลัวนี้ให้ได้. ฉันอยากให้ทุกฤดูร้อนเป็นช่วงเวลาแห่งความสุข เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและการวิ่งเล่นอย่างที่มันควรจะเป็น.

ดังนั้น ฉันจึงเข้าไปทำงานในห้องทดลองของฉัน. มันเป็นห้องใหญ่ๆ ที่เต็มไปด้วยขวดแก้วและเครื่องมือพิเศษต่างๆ. ฉันไม่ได้ทำงานคนเดียวนะ ฉันมีทีมผู้ช่วยที่ยอดเยี่ยม. เราทำงานด้วยกันทั้งวันทั้งคืน. ลองนึกภาพตามแบบนี้นะ เรากำลังพยายามสร้าง 'เกราะป้องกัน' ที่มองไม่เห็นให้กับร่างกายของเรา. เกราะนี้จะฉลาดมาก มันจะจดจำเชื้อโรคโปลิโอและต่อสู้กับมันก่อนที่มันจะทำให้เราป่วยได้. มันเป็นงานที่หนักมาก. เราต้องระมัดระวังอย่างที่สุดและทดลองหลายต่อหลายวิธี. แต่เราไม่เคยหมดหวังเลย. จากนั้น เราก็ต้องการผู้ช่วยที่กล้าหาญ. เด็กๆ ที่น่าทึ่งและครอบครัวของพวกเขานับพันคน ซึ่งเราเรียกว่า 'ผู้บุกเบิกโปลิโอ' ได้อาสามาช่วยเราทดสอบเกราะป้องกันใหม่นี้. พวกเขากล้าหาญมาก. การที่พวกเขายอมให้เราทดลองฉีดวัคซีน ทำให้เราได้รู้ว่าเกราะป้องกันนี้แข็งแรงและปลอดภัยสำหรับทุกคนหรือไม่. พวกเขาคือวีรบุรุษตัวจริงในเรื่องราวของเราเลยล่ะ.

ในที่สุด วันสำคัญก็มาถึง. นั่นคือวันที่ 12 เมษายน ค.ศ. 1955. ฉันยังจำได้ว่ายืนอยู่ในห้องใหญ่ที่เต็มไปด้วยผู้คน. ทุกคนเงียบกริบ รอฟังข่าว. เมื่อฉันประกาศว่า 'เกราะป้องกัน' ของเรา หรือก็คือวัคซีนนั้นใช้ได้ผล ทั้งห้องก็เต็มไปด้วยเสียงโห่ร้องยินดี. ผู้คนปรบมือ ยิ้ม และบางคนถึงกับร้องไห้ออกมาด้วยความดีใจ. มันเป็นเสียงที่ดีที่สุดในโลกเลย. เสียงนั้นหมายความว่าฤดูร้อนจะไม่น่ากลัวอีกต่อไป. มันหมายความว่าเด็กๆ สามารถไปสระว่ายน้ำและสวนสาธารณะได้โดยที่พ่อแม่ไม่ต้องกังวลเรื่องโปลิโอ. การค้นพบของเราแสดงให้เห็นว่าเมื่อผู้คนทำงานร่วมกันด้วยความหวังและความกล้าหาญ เราสามารถแก้ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดได้. ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา เด็กๆ ทั่วโลกก็เริ่มได้รับวัคซีน และพวกเขาก็ปลอดภัยที่จะวิ่ง กระโดด และเล่นได้อย่างอิสระ.