ระบบกำหนดตำแหน่งบนโลก

สวัสดีจากบนท้องฟ้า. ฉันชื่อจีพีเอส หรือระบบหาตำแหน่งบนโลกนั่นเอง. ลองนึกภาพว่าฉันคือทีมของเพื่อนๆ ที่แสนดี (ซึ่งก็คือดาวเทียม) ที่อาศัยอยู่ในอวกาศอันกว้างใหญ่ และงานของเราก็คือช่วยให้ผู้คนบนโลกหาทางเจอ. เธอเคยหลงทางไหม. ก่อนที่ฉันจะถือกำเนิดขึ้น การหาทางในการเดินทางไกลๆ นั้นยากกว่านี้มากเลยนะ. ไม่มีแผนที่วิเศษในโทรศัพท์ของคุณ มีแต่แผนที่กระดาษแผ่นใหญ่กับเข็มทิศเท่านั้น. แต่ตอนนี้ ฉันอยู่ที่นี่เพื่อคอยนำทางให้เธอเอง.

ทุกอย่างเริ่มต้นขึ้นจากประกายความคิดเล็กๆ. ฉันอยากจะเล่าเรื่องราวของ 'พ่อแม่' ของฉัน ซึ่งก็คือนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรที่ฉลาดหลักแหลมผู้สร้างฉันขึ้นมา. การเดินทางของฉันเริ่มต้นขึ้นเมื่อนานมาแล้ว ในปี ค.ศ. 1957 เมื่อดาวเทียมดวงเล็กๆ ชื่อว่า 'สปุตนิก' ถูกส่งขึ้นไปในอวกาศ. นักวิทยาศาสตร์บนพื้นโลกค้นพบวิธีติดตามมันได้ ซึ่งนั่นทำให้พวกเขาเกิดความคิดที่ยอดเยี่ยมขึ้นมาว่า จะเป็นอย่างไรถ้าเราทำกลับกัน. จะเป็นอย่างไรถ้าดาวเทียมในอวกาศสามารถช่วยให้เรารู้ตำแหน่งที่แน่นอนของตัวเองบนพื้นโลกได้. ความคิดนี้เป็นเหมือนเมล็ดพันธุ์เล็กๆ ที่ค่อยๆ เติบโตจนกลายเป็นฉันในทุกวันนี้. มันเป็นคำถามที่น่าตื่นเต้นที่กระตุ้นให้นักคิดผู้ยิ่งใหญ่หลายคน เช่น ดร. แบรดฟอร์ด พาร์กินสัน และโรเจอร์ แอล. อีสตัน เริ่มทำงานเพื่อเปลี่ยนจินตนาการให้กลายเป็นความจริง.

ทีมของฉันสุดยอดไปเลยล่ะ. ฉันจะอธิบายวิธีการทำงานของฉันแบบง่ายๆ และสนุกๆ ให้ฟังนะ. ลองจินตนาการว่าฉันมีทีมดาวเทียมมากกว่า 30 ดวงที่โคจรรอบโลกอยู่ตลอดเวลา. ดาวเทียมแต่ละดวงจะร้องเพลงพิเศษที่มีตราประทับเวลาอยู่. โทรศัพท์หรือรถยนต์ที่มีเครื่องรับสัญญาณจีพีเอสจะคอยเงี่ยหูฟังเพลงเหล่านี้. เมื่อเครื่องรับได้ยินเพลงจากเพื่อนดาวเทียมของฉันอย่างน้อยสี่ดวง มันก็จะคำนวณเลขอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าเพื่อหาตำแหน่งที่แม่นยำของมันบนแผนที่. และเพื่อให้ทิศทางของฉันแม่นยำสุดๆ ฉันต้องขอบคุณคนเก่งๆ อย่าง ดร. กราดิส เวสต์. เธอเป็นนักคณิตศาสตร์ที่น่าทึ่งที่ช่วยให้ฉันเข้าใจรูปร่างของโลกที่ไม่กลมเกลี้ยงอย่างสมบูรณ์แบบ. โลกของเรามีทั้งส่วนที่นูนและบุ๋มเหมือนมันฝรั่งก้อนใหญ่ และงานของเธอก็ช่วยให้การคำนวณของฉันถูกต้องเสมอ. เธอสุดยอดไปเลยใช่ไหมล่ะ.

ในตอนแรก ฉันเป็นเครื่องมือลับที่กองทัพสหรัฐอเมริกาใช้เพื่อช่วยให้ทหารและกะลาสีเรือนำทางได้อย่างปลอดภัย. ฉันเป็นเหมือนผู้พิทักษ์ที่มองไม่เห็น คอยดูแลให้พวกเขาปลอดภัยในภารกิจที่ยากลำบาก. แต่แล้ว ในช่วงทศวรรษ 1980 ก็มีการตัดสินใจที่ยอดเยี่ยมเกิดขึ้น นั่นคือการแบ่งปันความสามารถของฉันให้กับคนทั้งโลกได้ใช้ฟรีๆ. มันใช้เวลาจนถึงปี ค.ศ. 1995 กว่าครอบครัวดาวเทียมทั้งหมดของฉันจะขึ้นไปบนอวกาศและทำงานได้อย่างสมบูรณ์แบบ. จากนั้นฉันก็เริ่มปรากฏตัวในรถยนต์ เรือ และแล้ว ว้าว. ในที่สุดฉันก็ได้เข้าไปอยู่ในโทรศัพท์ที่สามารถใส่ในกระเป๋าเสื้อของเธอได้. จากเครื่องมือลับสุดยอด ฉันได้กลายมาเป็นเพื่อนคู่ใจของทุกคนบนโลก.

ทุกวันนี้ ฉันได้ทำสิ่งมหัศจรรย์มากมาย. ฉันช่วยครอบครัวต่างๆ ในการเดินทางท่องเที่ยวบนท้องถนน นำทางเครื่องบินผ่านก้อนเมฆ ช่วยชาวนาปลูกพืชผล และแม้กระทั่งช่วยนักวิทยาศาสตร์ติดตามสัตว์ต่างๆ และศึกษาโลกของเรา. ฉันอยู่ในนาฬิกา ในเกม และในสิ่งของมากมายที่ผู้คนใช้ทุกวัน. ความสุขที่สุดของฉันคือการได้รู้ว่าไม่ว่าเธอจะไปที่ไหน ฉันก็จะอยู่บนนี้เสมอ พร้อมที่จะช่วยเธอในการผจญภัยครั้งใหญ่ครั้งต่อไป และคอยดูแลให้เธอกลับบ้านได้อย่างปลอดภัยเสมอ. ดังนั้น ครั้งต่อไปที่เธอมองแผนที่บนหน้าจอ อย่าลืมโบกมือทักทายฉันบนท้องฟ้านะ.