บาวังเมราห์และบาวังปูติห์ - อินโดนีเซีย

ฉันชื่อ บาวัง ปูติห์ และเรื่องราวของฉันไหลเอื่อยดั่งสายน้ำที่ผ่านบ้านในวัยเด็กของฉันในหมู่บ้านสีเขียวขจีที่อาบไล้ด้วยแสงแดดในชวาโบราณ. สายน้ำเป็นเพื่อนเพียงคนเดียวของฉันหลังจากแม่ของฉันจากไป และโลกของฉันก็เต็มไปด้วยคำพูดร้ายๆ ของแม่เลี้ยงและสายตาอิจฉาริษยาของพี่สาวต่างมารดาของฉัน บาวัง เมราห์. พวกเขาบอกว่าชื่อของฉันซึ่งแปลว่า 'กระเทียม' เหมาะกับความเรียบง่ายของฉัน ในขณะที่บาวัง เมราห์ หรือ 'หอมแดง' นั้นร้อนแรงและสำคัญเหมือนชื่อของเธอ. แต่แม่น้ำรู้จักหัวใจของฉัน และที่นั่นเองที่โชคชะตาของฉันจะถูกตัดสินในเรื่องราวที่คุณอาจรู้จักในชื่อ บาวัง เมราห์ และ บาวัง ปูติห์. แม่น้ำเห็นความทุกข์เงียบๆ ของฉัน แต่มันก็มีความลับที่จะเปลี่ยนแปลงทุกสิ่งทุกอย่างเช่นกัน.

ตั้งแต่พระอาทิตย์ขึ้นจนถึงพระอาทิตย์ตก ชีวิตของฉันเป็นวงจรของงานบ้านที่ไม่สิ้นสุด. ในขณะที่พี่สาวของฉัน บาวัง เมราห์ นอนตื่นสายและบ่นเรื่องอากาศร้อน ฉันต้องขัดพื้น ทำอาหาร และตักน้ำ. แม่เลี้ยงของฉันจะหาข้อผิดพลาดในทุกสิ่งที่ฉันทำ เสียงของเธอแหลมคมราวกับเศษแก้วแตก. ช่วงเวลาแห่งความสงบสุขเพียงอย่างเดียวของฉันคือการได้อยู่ริมแม่น้ำ ซักเสื้อผ้าของครอบครัว. บ่ายวันหนึ่งที่อากาศร้อนอบอ้าว ขณะที่ฉันกำลังขยี้ผ้าพันคอสีแดงเลือดหมูผืนโปรดของแม่เลี้ยง กระแสน้ำที่เชี่ยวกรากได้พัดมันไปจากมือของฉัน. ความตื่นตระหนกเข้าครอบงำฉัน. ฉันรู้ว่าบทลงโทษสำหรับการทำมันหายนั้นรุนแรงมาก. ด้วยหัวใจที่หนักอึ้ง ฉันจึงเริ่มเดินไปตามกระแสน้ำ สายตาสอดส่องไปในน้ำ พลางตะโกนถามใครก็ตามที่อาจจะเห็นผ้าสีแดงผืนนั้น.

การค้นหาของฉันนำฉันไปไกลจากหมู่บ้าน ลึกเข้าไปในส่วนของป่าที่ต้นไม้โบราณดูเหมือนจะจับจ้องทุกการเคลื่อนไหวของฉัน. ที่นั่น ซ่อนอยู่หลังม่านน้ำตก มีถ้ำเล็กๆ แห่งหนึ่ง. หญิงชราหน้าตาเหี่ยวย่นนั่งอยู่ที่ปากถ้ำ โดยมีผ้าพันคอสีแดงเลือดหมูที่หายไปพับไว้อย่างเรียบร้อยบนตักของเธอ. ดวงตาของหญิงชราคนนั้นใจดีแต่แหลมคม ราวกับว่าเธอมองทะลุเข้ามาในจิตใจของฉันได้. เธอบอกว่าจะคืนผ้าพันคอให้ แต่มีข้อแม้ว่าฉันต้องอยู่ช่วยงานบ้านของเธอหนึ่งวัน. แม้จะเหนื่อยล้าและกังวล แต่ฉันก็ตกลงโดยไม่ลังเล. ฉันกวาดพื้นถ้ำ ทำอาหารง่ายๆ และนวดเท้าที่เมื่อยล้าของหญิงชรา ทำทุกอย่างด้วยความใส่ใจและจิตใจที่อ่อนโยน ไม่เคยบ่นเลยสักคำ.

หญิงชราพอใจกับการทำงานและจิตใจที่ดีของฉัน จึงยื่นผ้าพันคอให้. 'เพื่อเป็นรางวัลสำหรับความช่วยเหลือของเจ้า' เธอกล่าว 'เจ้าสามารถนำฟักทองลูกใดลูกหนึ่งนี้ไปด้วยได้'. เธอชี้ไปที่ฟักทองสองลูกที่มุมถ้ำ. ลูกหนึ่งใหญ่โตและสวยงาม ในขณะที่อีกลูกหนึ่งเล็กและดูธรรมดา. ด้วยความที่คิดเพียงว่าจะไม่เป็นภาระ ฉันจึงเลือกลูกที่เล็กกว่า. ฉันขอบคุณหญิงชราอย่างสุดซึ้ง รับฟักทองลูกเล็กและผ้าพันคออันมีค่าแล้วรีบกลับบ้าน. แม่เลี้ยงและบาวัง เมราห์ โกรธมากที่ฉันกลับมาช้า แต่ความโกรธของพวกเขาก็เปลี่ยนเป็นความเงียบงันด้วยความตกตะลึง เมื่อฉันซึ่งถูกสั่งให้เตรียมฟักทองสำหรับมื้อค่ำ ได้ผ่ามันออก. แทนที่จะเป็นเนื้อและเมล็ดฟักทอง กลับเต็มไปด้วยเหรียญทองระยิบระยับ เพชรแวววาว และอัญมณีล้ำค่า.

ด้วยความอิจฉาริษยา บาวัง เมราห์ และแม่ของเธอจึงวางแผนกัน. วันรุ่งขึ้น บาวัง เมราห์ แกล้งทำผ้าพันคอหล่นลงไปในแม่น้ำและเดินตามเส้นทางเดิมไปยังถ้ำของหญิงชรา. เมื่อถูกขอให้ช่วย เธอก็ทำอย่างไม่เต็มใจ ถอนหายใจและบ่นเรื่องความสกปรก. เธอหยาบคายและขี้เกียจ กระตือรือร้นเพียงเพื่อรอรับรางวัลของเธอ. เมื่อมีฟักทองให้เลือก บาวัง เมราห์ ก็รีบคว้าลูกที่ใหญ่ที่สุดไปอย่างตะกละตะกลามโดยไม่กล่าวขอบคุณสักคำ แล้วลากมันกลับบ้าน. เธอและแม่ล็อคประตู จินตนาการถึงความร่ำรวยที่พวกเขากำลังจะได้รับ. ด้วยมือที่สั่นเทา พวกเขาผ่าฟักทองยักษ์ออก แต่แทนที่จะเป็นสมบัติ กลับมีฝูงงูพิษ แมงป่อง และตะขาบที่น่าสะพรึงกลัวเลื้อยคลานออกมา เขี้ยวและเหล็กในของพวกมันพร้อมที่จะจู่โจม. ทั้งสองกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวและหนีออกจากบ้านไป และไม่มีใครเห็นพวกเขาในหมู่บ้านอีกเลย.

ในที่สุดฉันก็เป็นอิสระ. เรื่องราวความเข้มแข็งและความเมตตาอย่างเงียบๆ ของฉันแพร่กระจายไปทั่วแผ่นดิน จนในที่สุดก็ไปถึงหูของเจ้าชายรูปงามผู้ซึ่งหลงใหลในความดีงามในจิตใจของฉัน ไม่ใช่ความมั่งคั่งที่ฉันเพิ่งได้รับ. เรื่องราวนี้ถูกเล่าขานต่อกันมาหลายชั่วอายุคนในอินโดนีเซีย เพื่อเป็นเครื่องเตือนใจว่าความงามที่แท้จริงนั้นอยู่ภายใน. มันสอนเราว่าในขณะที่ความโหดร้ายและความโลภนำไปสู่จุดจบที่ขมขื่น แต่หัวใจที่เต็มไปด้วยความเมตตาและความถ่อมตนสามารถค้นพบสมบัติที่ล้ำค่าที่สุดได้. เรื่องราวของบาวัง เมราห์ และ บาวัง ปูติห์ ยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้กับการแสดงละคร การเต้นรำ และงานศิลปะ เป็นบทเรียนอมตะที่ว่าการเลือกของเรา ไม่ว่าจะเล็กหรือใหญ่ จะเป็นตัวกำหนดโชคชะตาของเราและส่งผลกระทบต่อไปตามกาลเวลา กระตุ้นให้เราทุกคนเลือกที่จะทำความดี.