ฮึงบูและโนลบู - เกาหลี

เสื้อผ้าของข้าขาดปะและท้องของลูกๆ ก็มักจะว่างเปล่า แต่หัวใจของข้ากลับเต็มไปด้วยความหวังเสมอ. ข้าชื่อฮึงบู และถึงแม้ว่าพี่ชายของข้า นลบู จะอาศัยอยู่ในบ้านหลังใหญ่โตพร้อมยุ้งฉางที่เต็มไปด้วยข้าว แต่เขากลับขับไล่ครอบครัวของข้าออกมาโดยไม่มีอะไรติดตัวนอกจากเสื้อผ้าที่สวมใส่อยู่. เรื่องราวของเรา ซึ่งเป็นนิทานที่หลายคนในเกาหลีรู้จักกันในชื่อ ฮึงบูและนลบู เป็นเรื่องของความยากลำบาก เวทมนตร์เล็กน้อย และความจริงอันเรียบง่ายที่ว่าความเมตตานั้นไม่ต้องใช้เงินทองแต่กลับมีค่ามหาศาล. นานมาแล้วในหมู่บ้านเล็กๆ แห่งหนึ่ง สองพี่น้องได้รับมรดกจากครอบครัว. พี่ชายคนโต นลบู เป็นที่รู้จักในเรื่องความโลภและอารมณ์ร้อน. เขาเก็บมรดกทั้งหมดไว้สำหรับตัวเองและครอบครัวของเขา และบังคับให้ฮึงบู น้องชายผู้ใจดีของเขาและครอบครัวใหญ่ออกจากบ้านไป. ฮึงบูต้องดิ้นรนหาเลี้ยงลูกๆ หลายคนด้วยความยากจนข้นแค้น เขาทำงานรับจ้างสารพัดและมักจะถูกนลบูดูถูกเหยียดหยามเมื่อไปขอความช่วยเหลือ. แม้จะยากจน แต่ฮึงบูก็ไม่เคยสูญเสียธรรมชาติที่อ่อนโยนของเขา เขามักจะแบ่งปันสิ่งเล็กน้อยที่เขามีและปฏิบัติต่อทุกคนและทุกชีวิตด้วยความเมตตา. ในทางกลับกัน พี่ชายของเขากลับร่ำรวยและเห็นแก่ตัวมากขึ้นเรื่อยๆ หัวใจของเขาแห้งแล้งเหมือนทุ่งนาในฤดูแล้ง.

วันหนึ่งในฤดูใบไม้ผลิ ขณะที่สายลมอ่อนๆ พัดผ่านใบไม้ ฮึงบูเห็นงูกำลังโจมตีรังนกนางแอ่นใต้ชายคาของกระท่อมเล็กๆ ของเขา. ลูกนกนางแอ่นตัวหนึ่งตกลงมาที่พื้น ขาของมันหักจากการต่อสู้. ฮึงบูไล่งูออกไปอย่างระมัดระวังและอุ้มเจ้านกน้อยที่ตัวสั่นเทาขึ้นมา. ด้วยความเอาใจใส่เป็นอย่างยิ่ง เขาและภรรยาทำความสะอาดบาดแผลและเข้าเฝือกขาที่บอบบางด้วยเชือกและก้านไม้อ้อที่อ่อนนุ่ม. พวกเขาป้อนอาหารให้นกนางแอ่นจนกระทั่งมันแข็งแรงพอที่จะบินได้อีกครั้ง. นกน้อยหายดีและกลับไปอยู่กับครอบครัวของมัน และเมื่อถึงฤดูใบไม้ร่วง พวกมันทั้งหมดก็อพยพลงใต้เพื่อหนีหนาว. ฤดูใบไม้ผลิถัดมา นกนางแอ่นตัวเดิมก็กลับมา. มันบินวนรอบกระท่อมของฮึงบูสามครั้งก่อนที่จะทิ้งเมล็ดพืชสีดำเมล็ดหนึ่งลงที่ลานบ้านของเขา. ด้วยความขอบคุณในของขวัญนั้น ฮึงบูและภรรยาจึงนำเมล็ดไปปลูก. น่าอัศจรรย์ใจที่มันเติบโตอย่างรวดเร็วและออกผลเป็นน้ำเต้ายักษ์สามลูก. เมื่อน้ำเต้าสุกงอม ครอบครัวก็มารวมตัวกันเพื่อผ่ามันออก. เมื่อลูกแรกถูกผ่าออก มันก็ทำให้กระท่อมเล็กๆ ของพวกเขาเต็มไปด้วยทองคำ เงิน และอัญมณีล้ำค่า. จากน้ำเต้าลูกที่สอง มีผ้าไหมเนื้อดีและเครื่องมือต่างๆ ไหลออกมา และจากลูกที่สาม ช่างไม้ฝีมือดีก็ปรากฏตัวขึ้นและสร้างบ้านหลังใหม่ที่งดงามให้พวกเขา. ข่าวความโชคดีอันน่าเหลือเชื่อของฮึงบูกระจายไปถึงหูนลบู ซึ่งหัวใจของเขาก็ลุกเป็นไฟด้วยความอิจฉา. นลบูตัดสินใจว่าจะต้องรวยยิ่งกว่านี้ให้ได้ เขาจึงไปหารังนกนางแอ่น จับนกมาหนึ่งตัว และจงใจหักขาของมัน. จากนั้นเขาก็พันผ้าพันแผลให้มันอย่างลวกๆ แล้วปล่อยไป โดยคาดหวังว่าจะได้รับรางวัลเช่นเดียวกัน. นกนางแอ่นบินจากไป และตามที่นลบูหวังไว้ มันกลับมาในฤดูใบไม้ผลิถัดมาพร้อมกับเมล็ดน้ำเต้า.

นลบูปลูกเมล็ดพืชนั้นด้วยความละโมบ ซึ่งมันก็เติบโตเป็นน้ำเต้ายักษ์สามลูกเช่นกัน แถมยังมีขนาดใหญ่กว่าของน้องชายเขาเสียอีก. ด้วยความเชื่อมั่นว่ารางวัลของเขาจะยิ่งใหญ่เป็นสองเท่า เขาและภรรยาจึงรีบผ่าน้ำเต้าลูกแรกออก. แต่แทนที่จะเป็นสมบัติ กลับมีฝูงยักษ์น่ากลัวที่เรียกว่า ทกแกบี พรั่งพรูออกมา พวกมันถือกระบองและเริ่มทุบทำลายทุกสิ่งในบ้านของเขา. จากน้ำเต้าลูกที่สอง มีเจ้าหนี้ปรากฏตัวขึ้นและทวงหนี้สินพร้อมกับยึดทรัพย์สินที่เหลืออยู่ทั้งหมดของเขาไป. ด้วยความหวาดกลัว นลบูเปิดน้ำเต้าลูกสุดท้ายโดยหวังว่าจะมีความช่วยเหลืออยู่บ้าง แต่มันกลับปล่อยน้ำท่วมโคลนออกมาทำลายทุ่งนาและบ้านของเขาจนพินาศ. ในชั่วพริบตา นลบูก็สูญสิ้นทุกสิ่งทุกอย่าง. ด้วยความสิ้นหวังและยากจน เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากไปหาน้องชายและขอการให้อภัย. เมื่อเห็นความสำนึกผิดอย่างแท้จริงของพี่ชาย ฮึงบูผู้ใจดีเสมอมาก็ต้อนรับนลบูและครอบครัวเข้ามาในบ้านของเขาโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย. เขาแบ่งปันโชคลาภของเขา และทั้งสองครอบครัวก็อาศัยอยู่ด้วยกันอย่างสงบสุขนับจากนั้นเป็นต้นมา. เรื่องราวนี้ถูกเล่าขานต่อกันมาหลายชั่วอายุคนในเกาหลีเพื่อสอนบทเรียนที่สำคัญว่า ความมั่งคั่งที่แท้จริงมาจากจิตใจที่เมตตา ในขณะที่ความโลภนำไปสู่ความพินาศเท่านั้น. มันย้ำเตือนเราถึงความสำคัญของความเมตตาและพลังอันน่าทึ่งของการให้อภัย. นิทานเรื่องฮึงบูและนลบูยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดบทละคร หนังสือ และงานศิลปะ เป็นเครื่องเตือนใจอันเป็นอมตะว่าการเลือกของเราเป็นตัวกำหนดชะตากรรมของเรา และความเมตตานั้นก็เหมือนกับเมล็ดพืชเล็กๆ ที่สามารถเติบโตเป็นสิ่งที่งดงามได้อย่างแท้จริง.