คงจวีและพัชจวี

เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นภายใต้ท้องฟ้าสีครามกว้างใหญ่ของชนบทเกาหลี ที่ซึ่งอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นดินอันอุดมสมบูรณ์และต้นสน. ฉันชื่อคองจวี และเท่าที่ฉันจำความได้ วันเวลาของฉันเต็มไปด้วยงานบ้านที่ไม่สิ้นสุด. หลังจากที่คุณแม่ผู้เป็นที่รักของฉันจากไป คุณพ่อของฉันก็แต่งงานใหม่กับผู้หญิงปากร้ายและมีหัวใจแข็งกระด้างราวกับก้อนหินในทุ่งนาที่ฉันต้องไถ และเธอก็พาลูกสาวของเธอมาด้วย นั่นคือพัดจวี พี่สาวต่างแม่ของฉัน ผู้ซึ่งความอิจฉาริษยาปรากฏชัดเจนราวกับใบหน้าที่บูดบึ้งของเธอ. พวกเขามองว่าความเมตตาของฉันไม่ใช่จุดแข็ง แต่เป็นจุดอ่อนที่ต้องถูกเอาเปรียบ. ทุกๆ เช้าวันใหม่มาพร้อมกับรายการงานที่เป็นไปไม่ได้ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อทำลายจิตใจของฉัน แต่แม้ในยามที่เหนื่อยล้าอย่างเงียบๆ ฉันก็ยังคงยึดมั่นในความทรงจำเกี่ยวกับแม่และคำสอนของท่านที่ให้ฉันอ่อนโยนต่อโลกเสมอ. นี่คือเรื่องราวที่ว่าความอ่อนโยนนั้นได้กลับคืนมาสู่ฉันในรูปแบบที่ไม่คาดคิดที่สุด เป็นนิทานที่สืบทอดกันมารุ่นสู่รุ่นในบ้านเกิดของฉัน เรื่องราวของคองจวีและพัดจวี.

ดูเหมือนว่าแม่เลี้ยงของฉันจะคิดค้นงานต่างๆ ขึ้นมาจากความอาฆาตแค้นที่ลึกที่สุดของเธอ. 'ไถนาหินทั้งหมดนี้ด้วยจอบไม้อันนี้.' เธอจะสั่ง. ขณะที่ฉันยืนอยู่หนื้องานที่น่าหวาดหวั่น น้ำตาก็คลอเบ้า วัวดำตัวใหญ่ตัวหนึ่งก็ปรากฏขึ้นราวกับมาจากที่ไหนก็ไม่รู้. ด้วยไหล่ที่ทรงพลังของมัน มันไถนาทั้งผืนในเวลาเพียงชั่วครู่ และยังทิ้งตะกร้าแอปเปิ้ลหวานกรอบไว้ให้ฉันอีกด้วย. อีกครั้งหนึ่ง แม่เลี้ยงของฉันผสมข้าวสารและข้าวบาร์เลย์หลายกระสอบเข้าด้วยกัน แล้วสั่งให้ฉันคัดแยกพวกมันก่อนค่ำ. ขณะที่ฉันนั่งอยู่ท่ามกลางกองข้าวที่สูงเป็นภูเขา ฝูงนกกระจอกจำนวนมากก็บินลงมา จะงอยปากเล็กๆ ของพวกมันทำงานด้วยความเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ แยกเมล็ดข้าวทุกเม็ดออกจากกัน. บางทีงานที่สิ้นหวังที่สุดคือตอนที่เธอสั่งให้ฉันเติมน้ำลงในไหดินขนาดใหญ่ที่มีรอยแตกอยู่ก้นไห. น้ำไหลออกเร็วเท่าที่ฉันเทเข้าไป. ทันทีที่ฉันกำลังจะยอมแพ้ คางคกตัวใหญ่ตัวหนึ่งก็กระโดดเข้ามาและใช้ตัวของมันอุดรอยแตกนั้นไว้จนกระทั่งไหเต็ม. สัตว์เหล่านี้ เพื่อนเงียบๆ ของฉัน สอนให้ฉันรู้ว่าความเมตตาเป็นภาษาที่สิ่งมีชีวิตทุกชนิดเข้าใจ และความช่วยเหลือมักจะมาถึงในเวลาที่เราคาดไม่ถึงที่สุด.

วันหนึ่ง มีข่าวมาว่านายอำเภอคนใหม่กำลังจะจัดงานเทศกาลใหญ่สำหรับทุกคนในเขต. พัดจวีและแม่เลี้ยงของฉันแต่งตัวสวยงามอยู่หลายวัน เลือกชุดฮันบกผ้าไหมที่ดีที่สุดของพวกเธอ. พวกเขาทิ้งฉันไว้ข้างหลังพร้อมกับงานที่เป็นไปไม่ได้อีกอย่างหนึ่ง เพื่อให้แน่ใจว่าฉันจะไม่สามารถไปได้. ขณะที่ฉันนั่งร้องไห้ แสงสว่างจ้าก็สาดส่องเข้ามาในบ้านอันซอมซ่อของเรา. เหล่านางฟ้าจากสวรรค์ ส่องประกายราวกับแสงดาว ได้ลงมาและแต่งตัวให้ฉันในชุดฮันบกที่งดงามสีเดียวกับท้องฟ้ายามเย็น และสวมรองเท้าปักลายดอกไม้ที่สวยงามคู่หนึ่งบนเท้าของฉัน. 'ไปงานเทศกาลเถิด คองจวี' พวกเธอกระซิบ 'แต่ต้องกลับถึงบ้านก่อนเที่ยงคืนนะ.' งานเทศกาลนั้นเต็มไปด้วยเสียงดนตรี เสียงหัวเราะ และอาหารอร่อย. แต่เมื่อฉันเห็นขบวนแห่อันยิ่งใหญ่ของนายอำเภอกำลังใกล้เข้ามา ฉันก็ตื่นตระหนก. ฉันหันหลังเพื่อวิ่งกลับบ้าน และด้วยความรีบร้อน รองเท้าอันบอบบางข้างหนึ่งของฉันก็หลุดออกจากเท้าและตกลงบนสะพาน. ไม่มีเวลาที่จะกลับไปเอามัน. ฉันวิ่งกลับบ้าน หัวใจเต้นรัวด้วยความสุขและความกลัวปนเปกัน ทิ้งรองเท้าที่สวยงามข้างนั้นไว้เบื้องหลัง.

นายอำเภอพบรองเท้าข้างนั้นและหลงใหลในความสง่างามของมัน. เขาสาบานว่าจะแต่งงานกับผู้หญิงที่สวมรองเท้าคู่นี้ได้พอดี. การค้นหาของเขานำเขาไปทั่วทั้งเขต และในที่สุดก็มาถึงบ้านของฉัน. แน่นอนว่าพัดจวีพยายามยัดเท้าใหญ่ๆ ของเธอเข้าไปในรองเท้าเล็กๆ นั้น พลางทำหน้าเหยเกด้วยความเจ็บปวด แต่มันก็ไร้ประโยชน์. แม่เลี้ยงของฉันพยายามซ่อนฉันไว้ แต่นายอำเภอยืนกรานให้ผู้หญิงทุกคนในบ้านลองสวมมัน. เมื่อฉันถูกพาตัวออกมาจากห้องครัว รองเท้าก็สวมเข้ากับเท้าของฉันได้อย่างพอดีราวกับว่ามันถูกสร้างมาเพื่อฉัน. จากนั้นฉันก็หยิบรองเท้าอีกข้างหนึ่งออกมาจากกระเป๋า. การค้นหาของนายอำเภอสิ้นสุดลงแล้ว. ชีวิตของฉันเปลี่ยนไปในวันนั้น แต่เรื่องราวความทุกข์ยากและความเมตตาที่ฉันได้รับยังคงอยู่. เป็นเวลาหลายศตวรรษที่นิทานเรื่องคองจวีและพัดจวีได้ถูกเล่าให้เด็กๆ ในเกาหลีฟัง. มันเป็นเครื่องเตือนใจว่าความโหดร้ายอาจมีช่วงเวลาของมัน แต่ความเมตตา ความอดทน และจิตใจที่ดีงามต่างหากที่คงอยู่ตลอดไป. เรื่องราวนี้ได้เป็นแรงบันดาลใจให้กับภาพวาด ละคร และหนังสือมากมาย และยังคงสอนเราว่าไม่ว่างานของเราจะดูยากลำบากเพียงใด ความดีงามจะพบรางวัลของมันเสมอ และแม้แต่รองเท้าที่หายไปก็สามารถนำคุณไปสู่โชคชะตาของคุณได้.