โปโปคาเตเปตล์และอิซตักซิวาตล์ - เม็กซิกัน

ข้ามีนามว่าโปโปคาเตเปตล์. แม้ว่าตอนนี้ข้าจะเป็นภูเขาที่ยิ่งใหญ่ แต่ครั้งหนึ่งข้าเคยเป็นมนุษย์ เป็นนักรบ. ข้ายืนตระหง่านเหนือหุบเขาเม็กซิโก และข้างกายข้าคือยอดเขาที่งดงามซึ่งมีรูปร่างคล้ายสตรีบรรทม นางคืออิซตักซิวาตล์ ความรักนิรันดร์ของข้า. เรื่องราวของเราคือตำนานแห่งคำสัญญาที่ไม่สามารถทำลายได้ด้วยกาลเวลาหรือโศกนาฏกรรม. ตำนานนี้คือเรื่องราวของโปโปคาเตเปตล์และอิซตักซิวาตล์ ซึ่งผู้คนเล่าขานสืบต่อกันมาเพื่ออธิบายถึงที่มาของภูเขาไฟสองลูกที่คอยพิทักษ์หุบเขาแห่งนี้. มันเป็นเรื่องราวความรักที่ถูกจารึกไว้บนผืนฟ้าให้ทุกคนได้เห็น.

ย้อนเวลากลับไปในอดีต ณ กรุงเตนอชตีตลัน เมืองหลวงอันยิ่งใหญ่ของอาณาจักรแอซเท็ก. เมืองนี้ช่างน่าอัศจรรย์ มีสวนลอยน้ำที่เขียวชอุ่มและวิหารสูงตระหง่านเสียดฟ้า. ที่นั่นมีเจ้าหญิงผู้งดงามนามว่า อิซตักซิวาตล์ พระธิดาของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ และมีนักรบหนุ่มผู้กล้าหาญนามว่า โปโปคาเตเปตล์. ความรักของพวกเขาลึกซึ้งและจริงแท้ แต่ความสุขของพวกเขากลับถูกขัดจังหวะเมื่อมีเผ่าศัตรูบุกรุกเข้ามาคุกคามบ้านเมือง. องค์จักรพรรดิจึงได้ให้คำมั่นสัญญาว่า นักรบคนใดก็ตามที่สามารถเอาชนะศัตรูได้ จะได้อภิเษกสมรสกับเจ้าหญิง. โปโปคาเตเปตล์ผู้มุ่งมั่นและกล้าหาญจึงรับคำท้านั้น. เขาก้าวเข้าสู่สงคราม พร้อมกับให้คำสัญญากับอิซตักซิวาตล์ว่าเขาจะกลับมาหานางอย่างแน่นอน. เขาจากไปโดยมีภาพรอยยิ้มของนางเป็นกำลังใจ และมีคำสัญญาของเขาเป็นเครื่องยึดเหนี่ยวหัวใจของนางไว้.

โปโปคาเตเปตล์ต่อสู้อย่างกล้าหาญและได้รับชัยชนะอย่างงดงาม. ทว่า คู่แข่งคนหนึ่งซึ่งอิจฉาและหลงรักเจ้าหญิงเช่นกัน ได้รีบเดินทางกลับเมืองก่อนเขา. ชายผู้นี้ได้สร้างเรื่องโกหกอันโหดร้าย โดยไปทูลองค์จักรพรรดิและเจ้าหญิงอิซตักซิวาตล์ว่าโปโปคาเตเปตล์ได้สิ้นชีพในสมรภูมิรบแล้ว. เมื่อเจ้าหญิงได้สดับข่าวร้ายนั้น นางก็โศกเศร้าเสียใจอย่างสุดซึ้ง. ความปวดร้าวที่เกาะกุมหัวใจของนางนั้นหนักหนาสาหัสเกินกว่าจะทนรับไหว จนในที่สุดหัวใจของนางก็หยุดเต้น. เมื่อโปโปคาเตเปตล์เดินทางกลับมาถึงเมืองในฐานะวีรบุรุษผู้คว้าชัยชนะ พร้อมที่จะมาทวงสัญญาและรับเจ้าหญิงเป็นคู่ครอง เขากลับต้องพบกับข่าวที่น่าสะเทือนใจที่สุดในชีวิต นั่นคือการจากไปของหญิงอันเป็นที่รัก.

แทนที่จะเฉลิมฉลองชัยชนะหรือขึ้นครองบัลลังก์ โปโปคาเตเปตล์ผู้หัวใจสลายกลับอุ้มร่างอันไร้วิญญาณของอิซตักซิวาตล์ขึ้นมาอย่างนุ่มนวล และพานางเดินทางไกลเข้าไปในหุบเขา. ที่นั่น เหล่าผู้ติดตามของเขาได้สร้างพีระมิดขนาดมหึมาขึ้นสองแห่ง แห่งหนึ่งเพื่อให้ร่างของนางได้พักผ่อน และอีกแห่งหนึ่งเพื่อให้เขาได้เฝ้ามองนาง. เขาจุดคบเพลิงขึ้นและคุกเข่าลง พร้อมกับให้สัตย์ปฏิญาณว่าจะคอยดูแลการหลับใหลของนางไปชั่วนิรันดร์. ทวยเทพเบื้องบนรู้สึกสะเทือนใจกับความรักอันยิ่งใหญ่นี้ จึงได้โปรยหิมะลงมาปกคลุมร่างของพวกเขาทั้งสอง และเปลี่ยนให้พวกเขากลายเป็นภูเขาไฟที่สง่างาม. ตอนนี้ข้ากลับมาเล่าในมุมมองของข้าเอง ภูเขาของข้าจึงได้ชื่อว่า โปโปคาเตเปตล์ ซึ่งแปลว่า "ภูเขาคุกรุ่น" เพราะคบเพลิงของข้ายังคงลุกโชนอยู่ และเมื่อใดที่หัวใจของข้าเจ็บปวดเพราะความคิดถึง ข้าจะสั่นสะเทือนและพ่นควันขึ้นสู่ท้องฟ้า. ส่วนอิซตักซิวาตล์ยังคงเป็น "สตรีบรรทม" ที่พักผ่อนอย่างสงบสุขอยู่เคียงข้างข้าเสมอ.

ตำนานของชาวแอซเท็กโบราณนี้ได้อธิบายถึงการมีอยู่ของสองแลนด์มาร์กทางธรรมชาติที่โด่งดังที่สุดของเม็กซิโก. เรื่องราวของเราได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับภาพวาด บทกวี และนิทานนับไม่ถ้วน. เป็นเวลาหลายศตวรรษที่ผู้คนต่างแหงนมองภูเขาไฟทั้งสองลูกและหวนนึกถึงพลังแห่งความรัก ความภักดี และการอุทิศตน. เรื่องราวของเราไม่ได้เป็นเพียงตำนาน แต่เป็นส่วนหนึ่งของทิวทัศน์ เป็นนิทานรักอมตะที่ทุกคนสามารถมองเห็นได้บนเส้นขอบฟ้า เชื่อมโยงผู้คนในปัจจุบันเข้ากับผืนดินและประวัติศาสตร์อันรุ่มรวยของบรรพบุรุษของพวกเขา. ความรักของเราไม่ได้จบลงด้วยความตาย แต่กลับกลายเป็นนิรันดร์.