โอดิสซีย์

ข้าชื่อเทเลมาคัส และตราบเท่าที่ข้าจำความได้ ท้องทะเลก็เป็นผู้คุมขังบิดาของข้า. ข้าอาศัยอยู่บนเกาะอิธากา ที่ซึ่งอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นเกลือและต้นมะกอก แต่โถงพระราชวังของบิดาข้ากลับก้องไปด้วยเสียงอันดังและโลภโมโทสันของเหล่าชายที่ต้องการยึดบัลลังก์ของพระองค์. พวกเขากล่าวว่าพระองค์สาบสูญไปตลอดกาล เป็นเพียงวิญญาณที่ถูกคลื่นกลืนกินไปหลังสงครามกรุงทรอยอันยิ่งใหญ่ แต่ข้าปฏิเสธที่จะเชื่อ. บิดาของข้าคือโอดิสเซียส กษัตริย์ผู้ชาญฉลาดที่สุดในบรรดากษัตริย์กรีก และนี่คือเรื่องราวการเดินทางกลับบ้านอันเหลือเชื่อของพระองค์ เรื่องเล่าที่ยิ่งใหญ่จนพวกเขาขนานนามว่า โอดิสซีย์.

ด้วยการนำทางของเทพีอาธีนา ผู้มักปรากฏกายในร่างของสหายเก่าผู้เปี่ยมด้วยปัญญา ข้าจึงออกเดินทางด้วยตนเองเพื่อสืบข่าวของบิดา. สิ่งที่ข้าได้เรียนรู้คือเรื่องราวของความกล้าหาญและไหวพริบที่เหนือจินตนาการ. หลังจากออกจากกรุงทรอย เรือของพระองค์ถูกพายุพัดออกนอกเส้นทางเข้าสู่โลกของอสูรกายและเวทมนตร์. บนเกาะแห่งหนึ่ง พระองค์และเหล่าทหารถูกขังอยู่ในถ้ำของไซคลอปส์ ยักษ์ตาเดียวตนหนึ่งนามว่าโพลีฟีมัส. แทนที่จะต่อสู้ด้วยพละกำลังเพียงอย่างเดียว บิดาของข้ากลับใช้สติปัญญาของพระองค์. พระองค์บอกว่าตนเองชื่อ 'โนแมน' (ไม่มีใคร) และหลอกเจ้ายักษ์จนตาบอด แล้วจึงหลบหนีออกมาโดยการเกาะอยู่ใต้ท้องแกะ. อย่างไรก็ตาม ความฉลาดหลักแหลมนี้กลับสร้างความโกรธเคืองให้แก่โพไซดอน เทพเจ้าแห่งท้องทะเลผู้เป็นบิดาของไซคลอปส์ ซึ่งได้สาบานว่าโอดิสเซียสจะต้องทนทุกข์ทรมานเพราะการกระทำนี้. การเดินทางของพระองค์จึงกลายเป็นการต่อสู้กับความพิโรธของเทพแห่งท้องทะเลอย่างไม่สิ้นสุด. พระองค์ได้พบกับเซอร์ซี แม่มดผู้ทรงพลังที่เสกทหารของพระองค์ให้กลายเป็นสุกร. บิดาของข้า ด้วยความช่วยเหลือจากเหล่าทวยเทพ ก็ได้เอาชนะนางด้วยสติปัญญาและได้รับความเคารพจากนาง พระองค์พักอยู่กับนางเป็นเวลาหนึ่งปีก่อนที่นางจะช่วยให้พระองค์เดินทางต่อไป. พระองค์ถึงกับเดินทางไปยังสุดขอบยมโลกเพื่อขอคำแนะนำจากวิญญาณของไทรีเซียส ผู้พยากรณ์.

ท้องทะเลยังคงมีภยันตรายมากกว่าแค่พายุ. บิดาของข้าต้องแล่นเรือผ่านเหล่าไซเรน ซึ่งมีเสียงเพลงอันไพเราะคอยล่อลวงให้ลูกเรือพบกับจุดจบอยู่บนโขดหิน. พระองค์สั่งให้ทหารของพระองค์อุดหูด้วยขี้ผึ้ง แต่ด้วยความอยากรู้อยากเห็น พระองค์จึงให้พวกเขามัดพระองค์ไว้กับเสากระโดงเรือ เพื่อที่พระองค์จะได้ฟังเสียงดนตรีอันน่าหลงใหลนั้นโดยไม่สามารถบังคับเรือไปสู่หายนะได้. พระองค์เป็นมนุษย์เพียงคนเดียวที่ได้ยินเสียงเพลงของพวกนางและรอดชีวิตมาเล่าขานได้. ต่อมา พระองค์ต้องนำทางผ่านช่องแคบอันตรายระหว่างอสูรกายทะเลสองตนที่น่าสะพรึงกลัวคือ ซิลลา สัตว์ร้ายหกหัวที่คอยฉกลูกเรือจากดาดฟ้าเรือ และคาริบดิส อสูรกายที่สร้างวังน้ำวนขนาดยักษ์ที่สามารถกลืนเรือได้ทั้งลำ. พระองค์ต้องทำการตัดสินใจที่แทบเป็นไปไม่ได้ และต้องสูญเสียทหารไปหกนายให้กับซิลลาเพื่อช่วยชีวิตลูกเรือที่เหลือ. เป็นเวลาหลายปีที่พระองค์ถูกกักขังอยู่บนเกาะของนางไม้งามนามว่าคาลิปโซ ผู้หลงรักพระองค์และมอบชีวิตอมตะให้. แต่หัวใจของพระองค์กลับเจ็บปวดเพราะความคิดถึงบ้าน คิดถึงเพเนโลพี มารดาของข้า และคิดถึงข้า. ในที่สุด เหล่าทวยเทพก็ได้เข้าแทรกแซง และคาลิปโซก็ยอมปล่อยให้พระองค์สร้างแพเพื่อล่องเรือจากไป.

เมื่อพระองค์ถูกคลื่นซัดขึ้นฝั่งที่อิธากาในที่สุดหลังจากผ่านไปยี่สิบปีอันยาวนาน เทพีอาธีนาก็ได้แปลงโฉมพระองค์ให้เป็นชายชราขอทาน เพื่อที่พระองค์จะได้เห็นสภาพอาณาจักรของตนด้วยตาของพระองค์เอง. ในตอนแรก ข้าจำพระองค์ไม่ได้ แต่เมื่อเทพีอาธีนาเผยร่างที่แท้จริงของพระองค์ให้ข้าเห็น ข้าก็ได้เห็นกษัตริย์ที่ข้าเคยได้ยินแต่ในเรื่องเล่า. เราสองคนร่วมกันวางแผน. มารดาของข้า เพเนโลพี ผู้ซื่อสัตย์และชาญฉลาดเสมอมา ได้บอกกับเหล่ามหาดเล็กว่านางจะเลือกสามีหลังจากที่ทอผ้าห่อศพเสร็จ แต่ในทุกคืนนางจะแอบเลาะด้ายที่ทอในแต่ละวันออก. บัดนี้ นางได้ประกาศการแข่งขันครั้งสุดท้ายว่า ผู้ใดก็ตามที่สามารถขึงคันธนูอันยิ่งใหญ่ของบิดาข้าและยิงลูกธนูผ่านหัวขวานสิบสองด้ามได้ จะได้นางไปเป็นภรรยา. เหล่ามหาดเล็กผู้หยิ่งยโสต่างพยายามทีละคนและล้มเหลว เพราะคันธนูนั้นแข็งเกินไป. จากนั้น ชายชราขอทานก็ก้าวออกมา. เขาขึงคันธนูได้อย่างง่ายดาย ยิงลูกธนูได้อย่างสมบูรณ์แบบ และเปิดเผยตัวตนว่าเป็นโอดิสเซียส กษัตริย์ที่แท้จริง. ด้วยความช่วยเหลือของข้าและคนรับใช้ผู้ภักดีอีกสองสามคน พระองค์ก็ได้ทวงคืนบ้านและครอบครัวของพระองค์กลับคืนมา.

เรื่องราวของบิดาข้า หรือ โอดิสซีย์ ถูกขับขานครั้งแรกโดยกวีอย่างโฮเมอร์ เพื่อย้ำเตือนผู้คนว่าไม่มีการเดินทางใดที่ยาวนานเกินไปและไม่มีอุปสรรคใดที่ยิ่งใหญ่เกินไปเมื่อคุณกำลังต่อสู้เพื่อบ้านและคนที่คุณรัก. เรื่องนี้สอนเราว่าความเฉลียวฉลาดสามารถมีพลังมากกว่าความแข็งแกร่งทางร่างกาย และความพากเพียรคือเครื่องมือที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของวีรบุรุษ. ปัจจุบัน คำว่า 'โอดิสซีย์' หมายถึงการเดินทางที่ยาวนานและเต็มไปด้วยการผจญภัย. เรื่องราวนี้ได้เป็นแรงบันดาลใจให้กับหนังสือ ภาพยนตร์ และงานศิลปะนับไม่ถ้วน พิสูจน์ให้เห็นว่าเรื่องเล่าอันยิ่งใหญ่ของความกล้าหาญและการกลับบ้านนั้นไม่มีวันสิ้นสุดอย่างแท้จริง. มันยังคงมีชีวิตอยู่ต่อไป เพื่อเป็นกำลังใจให้เราทุกคนเป็นวีรบุรุษในการเดินทางครั้งยิ่งใหญ่ของเราเอง ไม่ว่ามันจะนำพาเราไปที่ใดก็ตาม.