สเปเชียลโอลิมปิก

สวัสดี! เราคือสเปเชียลโอลิมปิก และเราคือขบวนการระดับโลก ซึ่งหมายความว่าเราประกอบด้วยผู้คนจากทั่วทุกมุมโลกที่ทำงานร่วมกันเพื่อเป้าหมายเดียวกัน จุดประสงค์ของเราคือการเฉลิมฉลองความสามารถและพรสวรรค์อันเป็นเอกลักษณ์ของผู้ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาผ่านพลังของกีฬา เราเชื่อว่าทุกคนสมควรได้รับโอกาสที่จะเป็นตัวของตัวเองในเวอร์ชันที่ดีที่สุดและได้รับการยอมรับในสิ่งที่พวกเขาเป็น

เรื่องราวของเราเริ่มต้นจากผู้หญิงคนหนึ่งชื่อ ยูนิซ เคนเนดี ชไรเวอร์ เธอมีความเชื่ออย่างลึกซึ้งในความยุติธรรมและความเท่าเทียมสำหรับทุกคน ยูนิซได้รับแรงบันดาลใจจากพี่สาวของเธอเอง โรสแมรี ซึ่งมีความบกพร่องทางสติปัญญา เธอเห็นว่าคนอย่างพี่สาวของเธอมักจะถูกทอดทิ้งและไม่มีโอกาสเหมือนคนอื่น ๆ ในการเล่น แข่งขัน และแสดงทักษะของตนเอง ยูนิซต้องการเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น เธอจินตนาการถึงโลกที่ผู้ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาสามารถเป็นนักกีฬาและค้นพบความสุขและความมั่นใจในสนามแข่งขันได้

แนวคิดอันทรงพลังนี้นำไปสู่การแข่งขันกีฬาสเปเชียลโอลิมปิกนานาชาติครั้งแรก กิจกรรมที่น่าตื่นเต้นนี้จัดขึ้นที่เมืองชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ ในวันฤดูร้อน วันที่ 20 กรกฎาคม ปี 1968 นักกีฬาได้มารวมตัวกันเพื่อแข่งขัน ทำอย่างสุดความสามารถ และสนุกสนาน ตั้งแต่วันแรกนั้น ความเชื่อหลักของเราก็ชัดเจนว่า กีฬาสามารถทำได้มากกว่าแค่การสร้างร่างกายที่แข็งแรง กีฬาสามารถนำมาซึ่งความสุขอย่างยิ่งใหญ่ สร้างมิตรภาพที่ยั่งยืน และช่วยให้ผู้คนค้นพบความรู้สึกมั่นใจในตนเองครั้งใหม่ ที่นี่คือสถานที่ที่นักกีฬาทุกคนสามารถเปล่งประกายได้

จากการแข่งขันเพียงครั้งเดียวในชิคาโก เราก็เริ่มเติบโตขึ้น แนวคิดที่ว่ากีฬาสามารถเปิดโลกใบใหม่ให้กับผู้ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาได้นั้นเป็นแรงบันดาลใจให้กับผู้คนทุกหนทุกแห่ง ในไม่ช้า โครงการของเราก็เริ่มปรากฏขึ้นในเมืองใหม่ รัฐใหม่ และในที่สุดก็ในประเทศใหม่ ๆ วันนี้ เราภูมิใจที่ได้เป็นขบวนการระดับโลกอย่างแท้จริง โดยดำเนินงานในกว่า 170 ประเทศทั่วโลก ซึ่งหมายความว่านักกีฬาหลายล้านคนในขณะนี้มีโอกาสที่จะฝึกฝนและแข่งขันในกีฬาหลากหลายประเภท ไม่ว่าพวกเขาจะอาศัยอยู่ที่ใดก็ตาม

เมื่อเราเติบโตขึ้น เราได้สร้างคำมั่นสัญญาพิเศษสำหรับนักกีฬาทุกคนของเราเพื่อแบ่งปันร่วมกัน สิ่งนี้เรียกว่าคำปฏิญาณของนักกีฬาสเปเชียลโอลิมปิก และจะกล่าวในช่วงเริ่มต้นของการแข่งขันของเรา มีใจความว่า "ขอให้ฉันชนะ แต่ถ้าฉันไม่สามารถชนะได้ ขอให้ฉันกล้าหาญที่จะพยายาม" คำปฏิญาณนี้มีความสำคัญต่อเรามาก มันเตือนใจทุกคนว่าในขณะที่การชนะเป็นเรื่องน่าตื่นเต้น สิ่งที่สำคัญที่สุดคือความกล้าหาญ การพยายามอย่างเต็มที่ และการแสดงน้ำใจนักกีฬา มันเกี่ยวกับความกล้าหาญที่ต้องใช้ในการเข้าร่วมและไม่ยอมแพ้

บางครั้งผู้คนถามว่าเราแตกต่างจากองค์กรกีฬาที่สำคัญอีกแห่งหนึ่งอย่างพาราลิมปิกอย่างไร เป็นคำถามที่ดีมาก! ในขณะที่ทั้งสององค์กรของเราเฉลิมฉลองให้กับนักกีฬาที่น่าทึ่ง เราให้บริการกลุ่มคนที่แตกต่างกัน พาราลิมปิกเป็นมหกรรมสำหรับนักกีฬายอดเยี่ยมที่มีความบกพร่องทางร่างกาย ส่วนเป้าหมายของเราที่สเปเชียลโอลิมปิกคือการสร้างโอกาสให้กับนักกีฬาที่มีความบกพร่องทางสติปัญญามาโดยตลอด เราจัดการฝึกซ้อมและการแข่งขันตลอดทั้งปีสำหรับคนทุกระดับความสามารถ เพื่อช่วยให้พวกเขาเรียนรู้ทักษะใหม่ ๆ และบรรลุผลงานที่ดีที่สุดของตนเอง

แม้ว่าการแข่งขันกีฬาจะเป็นส่วนที่ใหญ่มากในสิ่งที่เราทำ แต่งานของเราได้เติบโตจนครอบคลุมอะไรมากกว่านั้นอีกมากมาย เราตระหนักว่านักกีฬาของเราต้องการการสนับสนุนในด้านอื่น ๆ ของชีวิตด้วย นี่คือเหตุผลที่เราพูดว่าเราเป็น "มากกว่าเกม" เราใส่ใจในตัวตนทั้งหมดของคนคนหนึ่ง ไม่ใช่แค่ในฐานะนักกีฬา หนึ่งในโครงการที่สำคัญที่สุดของเราคือโครงการด้านสุขภาพ เราให้บริการตรวจสุขภาพฟรีสำหรับนักกีฬาของเรา ซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถรับการตรวจสายตา หู ฟัน และสมรรถภาพโดยรวมได้ การตรวจคัดกรองเหล่านี้ช่วยให้แน่ใจว่านักกีฬาของเรามีสุขภาพดีและพร้อมที่จะแข่งขัน และยังสามารถช่วยค้นปัญหาสุขภาพที่อาจถูกมองข้ามไปได้ นักกีฬาที่มีสุขภาพดีคือนักกีฬาที่มีความสุขและมั่นใจ

เรายังเชื่อว่านักกีฬาของเรามีเสียงที่สำคัญที่สมควรได้รับการรับฟัง เราได้สร้างโปรแกรมที่ฝึกฝนให้นักกีฬาเป็นผู้นำและเป็นนักพูดในที่สาธารณะได้อย่างมั่นใจ ผ่านการฝึกอบรมนี้ พวกเขาเรียนรู้วิธีแบ่งปันเรื่องราวของตนเอง สนับสนุนตนเองและผู้อื่น และกลายเป็นผู้นำในชุมชนของพวกเขา พวกเขาทำหน้าที่ในคณะกรรมการ เป็นโฆษก และแสดงให้โลกเห็นว่าผู้ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาสามารถทำอะไรได้บ้าง พันธกิจปัจจุบันของเราคือการใช้เครื่องมือทั้งหมดนี้ ทั้งกีฬา สุขภาพ และความเป็นผู้นำ เพื่อสร้างโลกที่ยอมรับความแตกต่างและเปิดกว้างสำหรับทุกคน เราทำงานเพื่อสร้างโลกใบนี้ทั้งในสนามแข่งขัน ที่ซึ่งทุกคนได้รับความเคารพ และนอกสนามแข่งขัน ในโรงเรียน ที่ทำงาน และในทุก ๆ ชุมชน