ชนเผ่าฮาวาซูปาย

สวัสดี เราคือชาวฮาวาซูปาย หรือที่เรียกในภาษาของเราว่า ฮาวาซู 'บาอาจา ซึ่งมีความหมายว่า 'ผู้คนแห่งสายนทีสีเขียวอมฟ้า' ชื่อของเราสะท้อนถึงความผูกพันอันลึกซึ้งที่เรามีต่อบ้านเกิดของบรรพบุรุษ ซึ่งตั้งอยู่ลึกเข้าไปในแกรนด์แคนยอน เราเชื่อว่าเราถือกำเนิดขึ้นที่นี่ ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ ลำธารที่มีชีวิตชีวาซึ่งไหลผ่านหุบเขาไม่ได้เป็นเพียงแหล่งน้ำ แต่ยังเป็นหัวใจของวัฒนธรรม เรื่องราว และวิถีชีวิตของเรามาเป็นเวลาอย่างน้อย 800 ปีแล้ว ความผูกพันนี้หยั่งรากลึกในทุกสิ่งที่เราทำ ตั้งแต่เรื่องราวที่เราเล่าขานไปจนถึงประเพณีที่เราสืบทอดกันมา แผ่นดินนี้ไม่ใช่แค่สถานที่ที่เราอาศัยอยู่ แต่เป็นส่วนหนึ่งของตัวตนของเรา เป็นแหล่งกำเนิดของเรา และเป็นสถานที่ซึ่งจิตวิญญาณของบรรพบุรุษของเรายังคงสถิตอยู่

วิถีชีวิตดั้งเดิมของเราดำเนินไปตามจังหวะของฤดูกาล เป็นการเคลื่อนย้ายระหว่างสองโลกที่แตกต่างกัน คือ พื้นหุบเขาและที่ราบสูงเบื้องบน เมื่อฤดูร้อนมาถึง เราจะใช้ชีวิตอยู่ด้านล่างในหุบเขา ที่ซึ่งลำธารฮาวาซูให้ความชุ่มชื้นแก่แผ่นดิน ที่นั่นเราจะใช้น้ำจากลำธารเพื่อเพาะปลูกพืชผลที่หล่อเลี้ยงผู้คนของเรา เช่น ข้าวโพด ถั่ว และสควอช พื้นหุบเขาที่อบอุ่นและมีน้ำอุดมสมบูรณ์เป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับการทำฟาร์ม และเราได้พัฒนาเทคนิคการชลประทานที่ช่วยให้พืชผลของเราเจริญงอกงาม แต่เมื่อฤดูหนาวใกล้เข้ามา อากาศในหุบเขาจะหนาวเย็นลง เราจึงย้ายขึ้นไปอาศัยอยู่บนที่ราบสูงด้านบน ชีวิตบนที่ราบสูงนั้นแตกต่างออกไป ที่นั่นเราจะล่าสัตว์ เช่น กวาง และรวบรวมพืชพรรณต่างๆ ที่เติบโตในสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกัน การเดินทางตามฤดูกาลนี้ทำให้เราสามารถใช้ประโยชน์จากทรัพยากรของทั้งสองสภาพแวดล้อมได้อย่างเต็มที่ เป็นชีวิตที่สมดุลกับธรรมชาติและสอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงของโลกที่อยู่รอบตัวเรา

อย่างไรก็ตาม วิถีชีวิตที่สมดุลของเราต้องเผชิญกับความท้าทายอย่างใหญ่หลวงเมื่อมีผู้ตั้งถิ่นฐานและรัฐบาลสหรัฐฯ เข้ามาในดินแดนของเรา การมาถึงของพวกเขาได้นำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงที่ส่งผลกระทบต่อเราอย่างลึกซึ้ง หนึ่งในการเปลี่ยนแปลงที่เจ็บปวดที่สุดคือการสูญเสียการเข้าถึงพื้นที่ล่าสัตว์ตามประเพณีของเราบนที่ราบสูง ที่ราบสูงซึ่งเป็นแหล่งอาหารและทรัพยากรที่สำคัญสำหรับเราในช่วงฤดูหนาวถูกยึดไป ทำให้วงจรชีวิตตามฤดูกาลของเราต้องหยุดชะงักลง ในปี 1882 สถานการณ์ยิ่งเลวร้ายลงไปอีกเมื่อรัฐบาลได้จัดตั้งเขตสงวนขนาดเล็กเพียง 518 เอเคอร์ให้กับเรา พื้นที่เล็กๆ นี้จำกัดให้เราต้องอาศัยอยู่แต่ในหุบเขาตลอดทั้งปี การเปลี่ยนแปลงนี้ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อความสามารถในการดำเนินชีวิตตามประเพณีของเรา เราไม่สามารถเคลื่อนย้ายไปมาระหว่างหุบเขาและที่ราบสูงได้อย่างอิสระอีกต่อไป ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตที่บรรพบุรุษของเราปฏิบัติสืบต่อกันมานานหลายศตวรรษ

แม้จะเผชิญกับความยากลำบากและการสูญเสีย แต่จิตวิญญาณของเราไม่เคยแตกสลาย เรามีความยืดหยุ่นและต่อสู้เป็นเวลายาวนานเพื่อทวงคืนดินแดนของบรรพบุรุษของเรากลับคืนมา การต่อสู้ครั้งนี้ต้องใช้ความอดทนและความมุ่งมั่นอย่างมาก และในที่สุดความพยายามของเราก็เกิดผล ในปี 1975 เราได้รับชัยชนะครั้งสำคัญเมื่อดินแดนบรรพบุรุษของเราส่วนหนึ่งได้รับการคืนกลับมาให้เราดูแลอีกครั้ง ทุกวันนี้ เราอาศัยอยู่ในหมู่บ้านซูปาย ซึ่งเป็นหนึ่งในชุมชนที่ห่างไกลที่สุดในประเทศ การใช้ชีวิตในสถานที่อันงดงามแต่ห่างไกลเช่นนี้ทำให้เราต้องสร้างสมดุลระหว่างวิถีชีวิตสมัยใหม่กับประเพณีโบราณของเรา เศรษฐกิจของเราในปัจจุบันส่วนใหญ่พึ่งพาการท่องเที่ยว โดยมีผู้คนจากทั่วโลกเดินทางมาเพื่อชมความงามของบ้านของเรา แต่ในขณะเดียวกัน เราก็ยังคงรักษาภาษา ประเพณี และวัฒนธรรมที่เป็นเอกลักษณ์ของเราไว้ เรายังคงเล่าเรื่องราวของบรรพบุรุษ เฉลิมฉลองประเพณีของเรา และสอนให้คนรุ่นหลังได้รู้จักวิถีของชาวฮาวาซู 'บาอาจา เพื่อให้แน่ใจว่าวัฒนธรรมของเราจะยังคงมีชีวิตชีวาและสืบทอดต่อไปในอนาคต