Annie Easley

Merhaba. Benim adım Annie Easley. 23 Nisan 1933'te Birmingham, Alabama'da doğdum. Annem her zaman, yeterince çok çalışırsam istediğim her şey olabileceğimi söylerdi. O zamanlar, Afro-Amerikalılar için işler her zaman adil değildi. Oy kullanacak yaşa geldiğimde, sadece ten rengim yüzünden zor bir sınavı geçmek zorunda kaldım. Bu bana doğru gelmedi, bu yüzden sınavı geçtikten sonra topluluğumdaki diğer insanlara da sınava hazırlanmaları için yardım ettim. 1953'te bilimle uğraşmayı ve insanlara yardım etmeyi sevdiğim için eczacılık okumak üzere New Orleans'ta üniversiteye gittim.

Birkaç yıl sonra Cleveland, Ohio'ya taşındım. Yeni bir kariyer yolu bulmam gerekiyordu. 1955'te bir gün gazetede Ulusal Havacılık Danışma Komitesi ya da kısaca NACA adında harika bir yer hakkında bir yazı okudum. Burası süper hızlı uçaklar ve roketler tasarlayan bir yerdi. Makalede, orada "insan bilgisayar" olarak çalışan ikiz kız kardeşlerden bahsediliyordu. Çok merak etmiştim. İnsan bilgisayar neydi? Mühendisler için tüm hesaplamaları yapan, matematikte çok iyi olan insanlar olduklarını öğrendim. Kendi kendime, 'Bunu ben de yapabilirim!' diye düşündüm. İşe başvurdum ve sadece iki hafta sonra işe alındım. Oradaki sadece dört Afro-Amerikalı çalışandan biriydim.

1958'de NACA'nın adı değişti: NASA oldu. Artık sadece uçakları düşünmüyorduk; uzaya insan göndermeye çalışıyorduk. Bu sıralarda, devasa elektronik bilgisayarlar ortaya çıkmaya başladı. İşim, kalem ve kağıtla matematik yapmaktan bu büyük makinelere ne yapacaklarını söylemeye dönüştü. Bir bilgisayar programcısı oldum. Kod yazmak için Fortran ve SOAP gibi bilgisayar dillerini öğrendim. Çalışırken aynı zamanda geceleri okula geri döndüm. 1977'de matematik diplomamı aldım. Matematik ve programlama becerilerimi çok önemli bir projede kullandım: Centaur roketi. Bu, güneş sistemimizi keşfetmek için uyduları ve uzay sondalarını fırlatmaya yardımcı olan güçlü bir roket aşamasıydı.

Benim işim sadece roketlerle ilgili değildi. Ayrıca NASA'daki herkese saygılı davranıldığından emin olmak istedim. Eşit İşe Alım Fırsatı danışmanı oldum, bu da insanların haksızlığa uğradıklarını hissettiklerinde sorunları çözmelerine yardımcı olduğum anlamına geliyor. Herkesin başarılı olmak için aynı şansa sahip olması benim için önemliydi. Ayrıca okulları ve kolejleri ziyaret ederek öğrencileri, özellikle de kızları ve beyaz olmayan öğrencileri bilim, teknoloji, mühendislik ve matematik alanlarında kariyer hayal etmeye teşvik etmeyi çok sevdim. Bugün bu alanlara STEM diyoruz. Onların da roket bilimcisi olabileceklerini bilmelerini istedim.

1989'da emekli olmadan önce NASA'da 34 yıl çalıştım. İlk bilgisayarlardan diğer gezegenlere seyahat eden görevlere kadar pek çok inanılmaz şeye tanık olduğum harika bir kariyerdi. 78 yaşına kadar yaşadım. Bugün, çalışmalarım hala evreni keşfetmemize yardımcı oluyor. Yazdığım kod, modern uzay yolculuğunun temelini atmaya yardımcı oldu. Umarım merak ve kararlılıkla en zor sorunları bile çözebileceğinizi ve dünyayı herkes için daha iyi ve daha adil bir yer haline getirmeye yardımcı olabileceğinizi hatırlarsınız.