Carrie Chapman Catt

Merhaba. Benim adım Carrie Chapman Catt. Size adalet için nasıl çalıştığımı anlatacağım. 9 Ocak 1859'da doğduktan sonra Iowa'da bir çiftlikte büyüdüm. 1872'de, 13 yaşındayken, seçim günü babamın oy kullanmaya gittiğini gördüm. Akıllı ve harika annemin neden gidemediğini sorduğumda, kadınların oy kullanmasına izin verilmediğini öğrendim. Bu beni çok şaşırttı. Bunun adil olmadığını düşündüm ve o an bir şeyleri değiştirmem gerektiğine karar verdim. Bu fikir, hayatım boyunca yapacağım işlerin başlangıcı oldu.

Öğrenmeyi ve kitap okumayı çok severdim. En büyük hayallerimden biri üniversiteye gitmekti, ama o zamanlar çok az kız üniversiteye gidebiliyordu. Okul paramı ödemek için çok çalıştım ve sonunda başardım. 1880 yılında Iowa Ziraat Fakültesi'nden mezun oldum. Sınıfımdaki tek kadındım. Bu benim için büyük bir başarıydı. Üniversiteden sonra önce öğretmen, sonra da birçok okulun lideri anlamına gelen okul müfettişi oldum. Liderlik etmeyi ve başkalarına yardım etmeyi seviyordum.

Büyüdüğümde, kadınların oy kullanma hakkını elde etmek için çalışan bir grup cesur kadına katıldım. Bu harekete 'kadınların oy hakkı' hareketi deniyordu. Bu amaç için çok çalıştım ve 1900 yılında en büyük grubumuz olan Ulusal Amerikan Kadın Oy Hakkı Derneği'nin başkanı oldum. Erkekler gibi kadınların da seçimlerde seslerini duyurma hakkına sahip olduğuna tüm ülkeyi ikna etmek için bir plan yaptım. Bu plana 'Kazandıran Plan' adını verdim. Planım, her eyaleti teker teker ikna ederek adım adım ilerlemekti.

Konuşmalar yaptığımız, geçit törenleri düzenlediğimiz ve liderlerle konuştuğumuz uzun yıllardan sonra hayalimiz gerçek oldu. Çok çalıştık ve sonunda başardık. 1920 yılında, ABD Anayasası'na 19. Değişiklik adı verilen yeni bir kural eklendi. Bu kural, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki tüm kadınların nihayet oy kullanma hakkına sahip olduğu anlamına geliyordu. Bu, hepimiz için büyük bir kutlama günüydü. Yıllarca süren mücadelenin sonunda kadınların seslerinin duyulacağını bilmek harikaydı.

Ancak işim burada bitmedi. Kadınların akıllı ve bilgili seçmenler olmalarına yardımcı olmak için 1920 yılında Kadın Seçmenler Birliği adında yeni bir grup kurdum ve bu grup bugün hala aktif. Ayrıca ülkeler arasında barışı sağlamak için uzun yıllar çalıştım. 88 yaşına kadar yaşadım. İnsanlar beni adalete inanan ve herkesin sesinin önemli olmasını sağlamak için savaşan biri olarak hatırlıyor. Herkesin fikrinin değerli olduğuna her zaman inandım.