Gertrude Elion

Merhaba. Benim adım Gertrude Elion, ama arkadaşlarım ve ailem bana Trudy derdi. 23 Ocak 1918'de New York'ta doğdum. Çocukken sorularla doluydum. Her şeyi okumayı ve öğrenmeyi çok severdim. 15 yaşımdayken sevgili dedem kanser yüzünden çok hastalandı. Bu çok üzücüydü ve o an hayatımda ne yapmak istediğime karar verdim. Bir bilim insanı olmak ve onun gibi insanlara yardım edebilecek ilaçlar bulmak istiyordum.

Büyüdüğümde kadınların bilim insanı olması kolay değildi ama bunun beni durdurmasına izin vermedim. Hunter Koleji'ne gittim ve 1937'de mezun oldum. Ondan sonra, sırf öğrenmeye devam edebilmek için bilim alanında bulabildiğim her işte, bazen ücretsiz bile çalıştım. Laboratuvar asistanı ve hatta yedek öğretmen olarak çalıştım. Sonunda, 1944'te bir araştırma laboratuvarında harika bir iş buldum. Orada George Hitchings adında başka bir bilim insanıyla tanıştım. Büyük bulmacaları çözmek için birlikte çalışan bilim dedektifleri gibi harika bir ekip olduk.

George ve benim yepyeni bir fikrimiz vardı. Sadece kimyasalları karıştırıp en iyisini ummak yerine, hücre adı verilen küçücük canlıların nasıl çalıştığını incelemeye karar verdik. Sağlıklı hücrelerin nasıl büyüdüğünü ve kanser hücreleri gibi hasta hücrelerin nasıl farklı büyüdüğünü öğrendik. Planımız, hasta hücreleri kandırıp sağlıklı olanlara zarar vermeden büyümelerini durduracak ilaçlar yapmaktı. Ve işe yaradı. 1951'de, lösemi adı verilen çocuklardaki bir kanser türüyle savaşan bir ilacın geliştirilmesine yardım ettim. Daha sonra, 1957'de, insanların vücutlarının böbrek gibi yeni organları kabul etmesine yardımcı olan bir ilaç yarattık, böylece daha uzun yaşayabildiler. Çalışmalarımızın gerçek bir fark yarattığını bilmek beni çok mutlu etti.

1988'de, tüm keşiflerimiz için Nobel Ödülü adı verilen çok özel bir ödül verildi. Çok gurur duydum. Ama en büyük ödül, yaratılmasına yardım ettiğim ilaçların dünyanın dört bir yanındaki insanların daha iyi hissetmesine yardımcı olduğunu bilmekti. 81 yaşıma kadar keşiflerle dolu, uzun ve mutlu bir hayat yaşadım. Bugün, asla pes etmeyen ve merakı hala hayat kurtaran ilaçların yaratılmasına yardımcı olan bir bilim insanı olarak hatırlanıyorum.