Irena Sendler

Merhaba. Benim adım Irena Sendler. Çok uzun zaman önce, 15 Şubat 1910'da, Polonya'nın Varşova adlı bir şehrinde doğdum. Babam bir doktordu ve bana çok önemli bir şey öğretti: Kim olursa olsun ya da nereden gelirse gelsin, ihtiyacı olan birine her zaman yardım etmelisin. Tanıdığım en nazik insandı. Ben sadece yedi yaşındayken, babam başkalarına yardım ederken çok hastalandı ve vefat etti. Onun dersini hiç unutmadım ve hayatımı tıpkı onun gibi insanlara yardım ederek geçirmeye karar verdim.

Büyüdüğümde sosyal hizmet uzmanı oldum, bu da işimin yiyeceğe, sıcak giysilere veya yaşayacak güvenli bir yere ihtiyacı olan ailelere yardım etmek olduğu anlamına geliyordu. Ancak 1939'da ülkeme korkunç bir savaş, İkinci Dünya Savaşı geldi. Askerler şehrimizi ele geçirdi ve Yahudi arkadaşlarıma ve komşularıma çok zalimce davrandılar. Bütün Yahudi insanları Varşova Gettosu adı verilen şehrin küçük, kalabalık bir bölümünde yaşamaya zorladılar. Orada hayat çok ama çok zordu ve sadece durup izleyemeyeceğimi biliyordum.

Yardım etmek isteyen gizli bir arkadaş grubuna katıldım. Benim görevim çocuklara yardım etmekti. Sosyal hizmet uzmanı olduğum için gettoya girmeme izin veren özel bir geçiş kartım vardı. Çocukları kurtarmanın tek yolunun onları oradan çıkarmak olduğunu biliyordum. Bu yüzden gizli planlar yaptık. Çocukları ambulanslarda battaniyelerin altına, büyük alet kutularına ve hatta bazen patates çuvallarına sakladık. Çok korkutucuydu ama cesur olmak zorundaydık. Gettonun dışında, çocukların kendi çocuklarıymış gibi davranacak ve onları güvende tutacak nazik aileler bulduk.

Bir çocuğun kaçmasına her yardım ettiğimde, gerçek adını ve yeni, gizli adını küçücük bir kağıda yazdım. Savaştan sonra, gerçekte kim olduklarını bilmelerini ve ailelerini tekrar bulabilmelerini sağlamak istedim. Bütün bu kağıt parçalarını cam kavanozlara koydum. Sonra, onları gizli ve güvende tutmak için kavanozları arkadaşımın arka bahçesindeki büyük bir elma ağacının altına gömdüm. 1943 yılında askerler çalışmalarımı öğrendi ve beni tutukladı, ama onlara sırlarımızı asla söylemedim. Gizli gruptaki arkadaşlarım kaçmama yardım etti.

Savaş 1945'te sona erdikten sonra, kavanozları topraktan çıkardım ve çocukları aileleriyle yeniden bir araya getirmeye çalıştım. Çok üzücüydü çünkü ebeveynlerinin çoğu artık hayatta değildi. Uzun yıllar boyunca, arkadaşlarımın ve benim ne yaptığımızı pek kimse bilmiyordu. Ama hikayem sonunda dünyayla paylaşıldı. 98 yaşına kadar yaşadım. İnsanlar beni cesur olduğum için ve en karanlık zamanlarda bile bir kişinin sadece nazik olup başkalarına yardım ederek dünyaya küçük bir ışık getirebileceğine inandığım için hatırlıyor.