Jerrie Mock

Merhaba! Benim adım Jerrie Mock ve size en büyük maceramı anlatmak istiyorum. 22 Kasım 1925'te Newark, Ohio'da doğdum. Küçük bir kız olduğumdan beri uçmak istediğimi biliyordum. Henüz yedi yaşımdayken, büyük bir Ford Trimotor olan gerçek bir uçağa binme fırsatım oldu. Yukarıdan küçücük evlere ve tarlalara bakmak sihir gibiydi! O gün, büyüdüğümde pilot olmaya karar verdim. 1943 yılında, uçak yapma bilimi olan havacılık mühendisliği okumak için Ohio Eyalet Üniversitesi'ne gittim. Sınıfımdaki tek kadındım ama bu, yükseklerde uçma hayalimin peşinden gitmemi engellemedi.

Uzun yıllar ev hanımı ve anneydim ve ailemi çok seviyordum. Ama uçma hayalim hiç kaybolmadı. Bir gün eşim Russell ile konuşuyorduk ve "Biliyor musun, çok sıkıldım. Sanırım dünyanın etrafında uçacağım!" dedim. Başta güldük ama sonra neden olmasın diye düşündük. Bu iş için mükemmel uçağı buldum: on bir yaşında küçük, tek motorlu bir Cessna 180. Ona 'Columbus'un Ruhu' adını verdim ama kısaca 'Charlie' diyordum. Okyanus üzerinde uzun mesafeler uçabilmem için ekstra yakıt tankları ekledik. Bu büyük, korkutucu bir fikirdi ama ben bu mücadeleye hazırdım.

19 Mart 1964'te Columbus, Ohio'daki aileme veda ettim ve büyük macerama başladım. Küçük uçağım Charlie ve ben tek başımızaydık. Dünyanın etrafında uçmak kolay değildi! Etrafımda şimşeklerin çaktığı güçlü fırtınaların içinden geçtim. Çölün üzerinde uçağımın kanatları buzla kaplandı ve okyanusun üzerinde radyo antenlerim dondu, bu yüzden yerdeki kimseyle konuşamadım. Cesur olmam ve sorunları tek başıma nasıl çözeceğimi bulmam gerekiyordu. Ama aynı zamanda inanılmaz şeyler de gördüm. Mısır'daki piramitlerin üzerinden uçtum, Kazablanka ve Kalküta gibi hareketli şehirlere indim ve birçok ilginç insanla tanıştım. Suudi Arabistan'da frenlerimi tamir etmekten bilmediğim gökyüzünde yolumu bulmaya kadar her durak yeni bir maceraydı.

29 gün, 11 saat ve 59 dakika sonra nihayet memleketimin tanıdık manzaralarını gördüm. 17 Nisan 1964'te Charlie'yi tekrar Columbus, Ohio'ya indirdim. Binlerce insan beni alkışlamak için oradaydı! Başarmıştım. Dünyanın etrafında tek başına uçan ilk kadın olmuştum. Bu harika bir duyguydu. Birkaç hafta sonra Washington, D.C.'ye uçtum ve Başkan Lyndon B. Johnson bana özel bir ödül olan Federal Havacılık İdaresi Altın Madalyası'nı verdi. Uçuşumun, kadınların akıllarına koydukları her şeyi yapabileceklerini gösterdiğini söyledi. Yolculuğumun diğer kız ve erkek çocuklarına kendi büyük hayallerinin peşinden gitmeleri için ilham vermesini umdum.

Hikayemi herkesle paylaşmak için uçuşumdan sonra 'Three-Eight Charlie' adlı maceram hakkında bir kitap yazdım. Uçmaya devam ettim ama o dünya turu benim en büyük yolculuğumdu. Güvenilir uçağım 'Columbus'un Ruhu', şimdi Smithsonian Ulusal Hava ve Uzay Müzesi'nde güvende ve sağlam bir şekilde duruyor; insanlar orada dünyanın dört bir yanını dolaşan küçük uçağı görebilirler. Macera dolu uzun ve mutlu bir hayat yaşadım ve 2014 yılında vefat ettim. 88 yaşına kadar yaşadım. İnsanlar beni 'uçan ev hanımı' olarak hatırlıyor ve umarım hikayem size, kim olursanız olun, inanılmaz bir şey yapma gücüne sahip olduğunuzu hatırlatır.