Leland Stanford

Merhaba! Benim adım Leland Stanford. 9 Mart 1824'te New York'ta bir çiftlikte doğdum. Yedi erkek ve kız kardeşim vardı, bu yüzden evimiz her zaman eğlence ve sıkı çalışmayla doluydu. Büyüdüğümde avukat olmak için okudum.

1852 yılında ülkenin öbür ucuna, Kaliforniya'ya taşındım. Bu, Altına Hücum adı verilen heyecan verici bir zamandı! Altın madencilerine malzeme satmak için kardeşlerimle bir dükkân açtım. Birkaç yıl sonra, 1862'de Kaliforniya halkı beni valileri olarak seçti.

Çok büyük bir fikrim vardı: ya Amerika'nın bir ucundan diğer ucuna uzanan bir demiryolu inşa edebilseydik? Batıdan inşa etmek için Merkez Pasifik Demiryolu adında bir şirket kurmaya yardım ettim. 1869'da özel bir günde, bizim demiryolu hattımız nihayet doğudan gelen bir başkasıyla buluştu ve ben de onları birleştirmek için meşhur 'Altın Çivi'yi çakma şerefine eriştim.

Eşim Jane ve benim Leland Junior adında harika bir oğlumuz vardı. Onu çok seviyorduk. Ama 1884'te çok üzücü bir şey oldu; henüz on beş yaşındayken hastalandı ve vefat etti. Onu onurlandırmak için Jane ve ben diğer çocuklar için özel bir okul inşa etmeye karar verdik ve 1885'te Leland Stanford Junior Üniversitesi'ni kurduk.

69 yaşına kadar yaşadım. Jane ile birlikte kurduğumuz üniversite, hâlâ akıllı ve meraklı öğrencilerin yeni şeyler öğrenmek ve dünyayı daha iyi bir yer haline getirmek için gittikleri bir yer. Oğlumuzu anma şeklimizin her gün pek çok insana yardım etmesinden mutluluk duyuyorum.