Bharatanatyam

Ayak bileklerindeki zillerin şıngırtısını, parlak ipek kostümlerin hışırtısını ve ayakların yere ritmik vuruşunu hayal edin. Her el hareketi bir kelime, her yüz ifadesi bir duygu anlatır. Zarif parmaklar bir çiçeğin açışını veya bir geyiğin sıçrayışını gösterebilir. Gözler sevinci, üzüntüyü veya şaşkınlığı yansıtabilir. Beni izleyenler, kelimeler olmadan anlatılan destansı maceraları ve eski masalları anlarlar. Ben kelimelerle değil, bütün bir bedenle anlatılan bir hikayeyim. Ben, iki bin yıldan daha uzun bir süre önce Güney Hindistan'ın sıcak tapınaklarında doğan bir dans olan Bharatanatyam'ım.

Hikayem çok uzun zaman önce, şimdi Tamil Nadu olarak bilinen bir diyarın tapınaklarında başladı. Benim kurallarım ve dilim, Milattan Önce 2. yüzyıl civarında yazılmış Natya Şastra adında çok önemli bir kitapta kaleme alındı. Bu kitap benim için bir alfabe gibiydi; her duruşu, her adımı ve her el hareketinin anlamını açıklıyordu. O zamanlar, devadasiler adı verilen özel tapınak dansçıları tarafından icra edilirdim. Onlar, tapınakların kutsal taş duvarları arasında, ibadet etmeye gelen insanlara tanrıların ve tanrıçaların destansı hikayelerini anlatmak için beni kullanırlardı. Yüzyıllar boyunca hikayelerimi bu kutsal mekanlarda anlattım. Ancak sonra zaman değişti. İngilizler Hindistan'a geldiğinde beni ve temsil ettiğim derin anlamları anlamadılar. Bir süre için neredeyse unutuldum. 20. yüzyılın başlarına gelindiğinde, halk arasında nadiren görülür olmuştum. Sanki fısıltıyla söylenen eski bir masala dönüşmüştüm.

Fakat benim gibi hikayelerle dolu bir dans asla gerçekten yok olamaz. 1930'lu yıllarda, Rukmini Devi Arundale adında bir kadın gibi cesur sanatçılar beni yeniden hayata döndürmeye yardım etti. Onlar benim güzelliğimi ve gücümü herkese gösterdiler, beni tapınaklardan çıkarıp tüm dünyanın görmesi için sahnelere taşıdılar. Artık sadece tanrılara adanan bir ritüel değil, aynı zamanda herkesin keyif alabileceği bir sanat formuydum. Bugün, dünyanın dört bir yanındaki her yaştan insan tarafından icra ediliyorum. Beni Hindistan'ın eski mitlerine ve duygularına bağlayan bir köprüyüm. Bir dansçı ayak bileği zillerini her bağladığında ve elleriyle ve gözleriyle bir hikaye anlattığında, ben yeniden doğarım. Ben, yaşayan bir tarih parçasıyım; en güçlü hikayelerin dans ettiklerimiz olduğunu kanıtlayan zamansız bir sanatım.