Pizza Margherita

Gözlerinizi kapatın ve kendinizi 19. yüzyılın sonlarında, güneşin ısıttığı hareketli Napoli şehrinde hayal edin. Arnavut kaldırımlı sokaklarda at arabalarının tekerlek seslerini, satıcıların neşeli sohbetlerini ve yakındaki denizden gelen tuzlu kokuyu duyabiliyor musunuz. Ama havada daha da harika bir koku var: sıcak bir tuğla fırından yeni çıkmış ekmeğin kokusu. O fırının içinde, buharı tüten, lezzetli kokular yayan sıcak, yuvarlak bir lezzet olarak bekliyordum. Henüz bir adım yoktu. Ben sadece kırmızı, beyaz ve yeşil renklerden oluşan, basit ama bir o kadar da güzel bir daireydim. Çok önemli bir misafiri bekliyordum. Şehirde bir kraliyet ziyareti heyecanı vardı ve ben, süslü ziyafetlerden bıkmış, İtalya'nın gerçek tadını özleyen özel biri için yapıldığımı biliyordum. O gün, basitliğin zarafetle buluştuğu andı ve ben dünyaya sunulmaya hazırdım. Ben Pizza Margherita'yım.

Benim doğumum 1889 yılının Haziran ayında gerçekleşti. Yaratıcım, elleri unlu, kalbi mesleğinin gururuyla dolu bir pizzaiolo, yani bir pizza ustası olan Raffaele Esposito'ydu. O sıralarda İtalya Kralı I. Umberto ve eşi Kraliçe Savoylu Margherita Napoli'yi ziyaret ediyorlardı. Kraliçe, şehrin meşhur yassı ekmeklerinin ününü duymuş ve onları denemek istemişti. Bu arzu üzerine, Raffaele kraliyet sarayına, Kraliçe için yemek pişirmek üzere çağrıldı. Bu onun için büyük bir onurdu. Raffaele, Kraliçe'ye sunmak için üç farklı pizza hazırladı. Biri domuz yağı, peynir ve fesleğenliydi. Diğeri küçük balıklarla süslenmişti. Ama Kraliçe'nin kalbini fetheden ben oldum. Malzemelerim özenle seçilmişti: San Marzano domateslerinden yapılmış zengin, kırmızı sosum, kremsi beyaz mozzarella peynirim ve mis kokulu yeşil fesleğen yapraklarım. Raffaele bu renkleri kasıtlı olarak seçmişti. Bunlar, o dönemde henüz yeni birleşmiş olan bir ülkenin sembolü olan yepyeni İtalyan bayrağının renkleriydi. Ben sadece bir yemek değildim; bir tabakta sunulan vatansever bir kutlamaydım. Kraliçe'nin yorgun olduğu karmaşık Fransız mutfağının aksine, ben İtalya'nın taze, canlı ve birleşik ruhunu temsil ediyordum.

Kraliçe'nin yüzündeki memnuniyet her şeye değerdi. Benim sade ve taze lezzetlerimi o kadar çok sevmişti ki, hizmetlilerinin başı aracılığıyla Raffaele'nin restoranı Pizzeria Brandi'ye 11 Haziran 1889 tarihinde resmi bir mektup gönderildi. Mektupta, kendisine teşekkür ediliyor ve yarattığı bu lezzete kraliyet onay mührü veriliyordu. Bu, bir aşçı için hayal bile edilemeyecek kadar büyük bir onurdu. Artık resmi olarak Kraliçe'nin adını taşıyordum: 'Pizza Margherita'. Bu kraliyet onayı beni bir anda meşhur etti. Önce Napoli'nin, sonra da tüm İtalya'nın en popüler pizzası haline geldim. Benim hikayem, bazen en basit şeylerin en iyisi olduğunu gösteriyordu. 19. yüzyılın sonları ve 20. yüzyılın başlarında İtalyanlar dünyanın farklı yerlerine göç ederken, beni de yanlarında götürdüler. Okyanusları aştım, İtalyan kültürünün ve mutfağının bir elçisi oldum. Her yerdeki insanlara Napoli'nin o lezzetli tadını tanıttım. Basit bir yemekten, uluslararası bir simgeye dönüştüm.

Bir asırdan fazla bir süredir, ben bir yemekten çok daha fazlasıyım. Ben bir yaratıcılık, ulusal gurur ve basit, güzel malzemelerin gücünün hikayesiyim. Kraliçe'den gelen o mektup, bugün hala Napoli'deki Pizzeria Brandi'de gururla sergileniyor. Dünya çapında sayısız şefe ilham verdim ve diğer pek çok pizzanın temelini oluşturdum. Benim varlığım, bir fikrin ne kadar güçlü olabileceğinin kanıtıdır. Tanıdık renklerimi her gördüğünüzde veya peynirli, lezzetli bir dilimimden bir ısırık aldığınızda, aslında tarihten bir parça tadıyorsunuz. Bir zamanlar bir kraliçeye layık görülen ve şimdi tüm dünya tarafından sevilen bir yemeği paylaşıyorsunuz. Kalple yapılan basit bir fikrin, insanları bir araya getirmek için zamanın ötesine nasıl seyahat edebileceğinin lezzetli bir hatırlatıcısıyım.