Ekber ve Birbal

Özel Görüşme Salonu olan Divan-ı Has'taki hava her zaman yasemin ve gülsuyu kokusuyla dolu özel bir enerjiyle vızıldardı. Bunu iyi bilirim, çünkü benim adım Birbal ve uzun yıllar boyunca büyük Babür İmparatoru Ekber'e danışman olarak hizmet etme onuruna sahip oldum. O, kılıç kadar keskin bir zekâya ve imparatorluğun kendisi kadar geniş bir meraka sahip, muazzam bir güce sahip bir hükümdardı ve en bilge saray mensuplarını bile şaşırtacak bilmeceler sormaktan zevk alırdı. Güneşli bir öğleden sonra, dışarıdaki bahçelerde tavus kuşları gezinirken, İmparator tahtında öne eğildi, gözlerinde muzip bir pırıltı vardı ve en ünlü masallarımızdan biri olacak bir meydan okuma ortaya koydu; insanların şimdi 'Kargaları Saymak' dediği bir hikâye.

İmparator Ekber, en iyi ipekleri ve mücevherleri içindeki bakanlar ve soylularla dolu sarayını süzdü. Sesi mermer duvarlardan yankılanarak, 'Sevgili saray mensuplarım,' diye duyurdu, 'Bugün size basit bir sorum var. Söyleyin bana, başkentimiz Agra'da tam olarak kaç karga var?'. Salonda bir fısıltı dalgası yayıldı. Diğer bakanlar inanamayarak birbirlerine baktılar. Böyle bir şeyi kim bilebilirdi ki? Bir bakan, aylar sürecek bir görev olan şehir çapında bir sayım önerdi. Bir diğeri, İmparator'u memnun etmeyi umarak çılgınca bir tahminde bulundu. Yüzlerindeki hayal kırıklığını ve biraz da korkuyu görebiliyordum; birçoğu konumumu kıskanıyor ve gizlice başarısız olmamı umuyordu. İmparator, gülümsemesi genişleyerek hepsini izledi. O, imkansız bir gerçeği aramıyordu; zekâ arıyordu, kelimenin tam anlamının ötesini görebilen bir zihin arıyordu. Bakışlarını bana çevirdi. 'Peki ya sen, Birbal? Elbette İmparatorun için bir cevabın vardır.'

Yüzümde sakin bir gülümsemeyle eğildim. Saray sessizliğe büründü, bekliyordu. 'Haşmetlim,' diye başladım, 'cevap oldukça kesin. Agra'da tam olarak elli bin, beş yüz seksen dokuz karga var.'. İmparator bir kaşını kaldırdı, ilgisini çekmişti. 'Nasıl bu kadar emin olabiliyorsun, Birbal?' diye sordu, sesindeki meydan okuma açıktı. 'Çok basit, Haşmetlim,' diye cevap verdim. 'Adamlarınıza kargaları saydırın. Eğer daha fazla bulursanız, komşu şehirlerden akrabaları ziyarete gelmiş demektir. Eğer daha az bulursanız, o zaman bizim kargalarımızdan bazıları başka yerlerdeki akrabalarını ziyarete gitmiş demektir.'. Bir an için tam bir sessizlik oldu. Sonra, salonun bir köşesinden başlayan bir kıkırdama yayıldı ve tüm saray kahkahalarla gülene kadar büyüdü. İmparatorun kendisi de içten bir kahkaha attı, omuzları eğlenceyle sarsılıyordu. Soruyu zekice geçiştirmeme kızmamıştı; arkasındaki zekâdan memnun kalmıştı. Cevabın daha derin bir gerçeği gösterdiğini anlamıştı: bazı problemler en iyi kaba kuvvetle değil, yaratıcı düşünceyle çözülür.

O gün, diğer birçok gün gibi, ders kargalarla ilgili değildi. Bakış açısıyla ilgiliydi. Herkese bilgeliğin sadece gerçekleri bilmek değil, nasıl düşündüğünüzle ilgili olduğunu gösterdi. Bizim hikayelerimiz, onun soruları ve benim cevaplarım asla sadece oyunlar değildi. Onlar adalet, mantık ve insan doğasını anlama alıştırmalarıydı. Bu masallar ilk olarak Babür İmparatorluğu'nun kalabalık pazarlarında ve sessiz avlularında ağızdan ağıza yayıldı. İnsanlar İmparator'un son bilmecesini ve benim zekice cevabımı duymak için toplanırlardı. Yüzyıllar boyunca yazıya döküldüler ve Hint folklorunun sevilen bir parçası haline geldiler, ebeveynler ve büyükanne ve büyükbabalar tarafından çocuklara anlatıldılar. Bize keskin bir zihnin bir kılıçtan daha güçlü olduğunu, mizahın çatışmaları çözebileceğini ve bir probleme bakmanın her zaman zekice bir yolu olduğunu öğretirler. Bugün bile, Ekber ve Birbal'ın hikayeleri insanlara kalıpların dışında düşünmeleri, varsayımlara meydan okumaları ve basit, komik bir hikayenin içine gizlenmiş bilgeliği bulmaları için ilham veriyor. Bize merak ve zekânın, çok önceki bir imparatorun sarayından bugün yaşadığımız dünyaya kadar hepimizi birbirine bağlayan zamansız hazineler olduğunu hatırlatırlar.