Lelawala

Bunu hissediyor musun?. Yüzündeki serin spreyi, ayaklarının altındaki yeri sarsan derin gümbürtüyü?. İşte bu benim evimin sesi. Benim adım Lelawala ve bu görkemli şelalenin kalbinde kimsenin hatırlayamayacağı kadar uzun zamandır yaşıyorum. Çok uzun zaman önce, halkım Seneca, geniş ve coşkun nehrin kıyılarına köylerini kurmuştu. Su bize hayat veriyordu ve biz onun gücüne saygı duyuyorduk. Şelalelere Niagara, yani 'gürleyen su' adını verdik ve kalbinde büyük bir ruhun yaşadığını biliyorduk. Onun sesini sürekli kükremesinde duyabiliyorduk. Ama öyle bir zaman geldi ki, bize hayat veren su sadece keder getirmeye başladı ve köyümüzün üzerine bir gölge düştü. İşte o zaman genç bir kadının bile bir savaşçının cesaretine sahip olabileceğini öğrendim. Bu, benim nasıl Sisin Kızı olduğumun hikayesi.

Bir zamanlar kahkahalarla ve mevsimlerin ritmiyle dolu olan hayatlarımız, sessizleşti ve korku dolu hale geldi. Evlerimize korkunç bir hastalık sızdı. En güçlü avcılarımız zayıfladı ve çocuklarımız gülümsemelerini kaybetti. Hayat kaynağımız olan mısır, saplarında kurudu. Köyün yaşlıları, yüzlerinde endişe izleriyle mecliste toplandılar. Nehrin kendisinin zehirlendiğini ve şelalelerin arkasındaki bir mağarada yaşayan büyük gök gürültüsü tanrısı Hinum'un bize kızgın olduğunu söylediler. Eski bir gelenekten bahsettiler: ruhun öfkesini yatıştırmak için, köyün en güzel kızı bir kanoyla ona hediye olarak gönderilmeliydi. Benim kalbim zaten kırıktı. Evleneceğim genç adamı hastalık almıştı ve dünyam boşalmış gibiydi. Ailemin ve arkadaşlarımın acı çekişini izledim ve hiçbir şey yapmadan duramayacağımı biliyordum. Seçilmeyi beklemeyecektim. Kendi yolumu kendim seçecektim.

Gri bir sabahta, güneş henüz doğmadan kararımı verdim. Balık pulları gibi parıldayan deniz kabuklarıyla işlenmiş en güzel beyaz geyik derisi elbisemi giydim. Sonbaharın son meyvelerini ve geç açan çiçekleri topladım ve onları sisin kendisi kadar beyaz küçük bir kanoya yerleştirdim. Hoşça kal demedim. Sadece kanoyu Niagara Nehri'nin hızlı ve güçlü akıntısına ittim. Su beni ileriye, daha da hızlı, dünyanın kenarına doğru çekti. Şelalelerin kükremesi bir gümbürtüden, tüm varlığımı dolduran sağır edici bir gök gürültüsüne dönüştü. Korkmuyordum. Kalbim halkıma duyduğum sevgiyle ve yolculuğumun onlara huzur getireceğine dair sessiz bir umutla doluydu. Kanom At Nalı Şelalesi'nin büyük uçurumundan devrilip köpüklü, beyaz dipsizliğe dalarken gözlerimi kapadım. Ama aşağıdaki kayalara çarpmadım. Bunun yerine, sanki rüzgarın kendisi tarafındanmış gibi nazikçe yakalandım ve iki güçlü, nazik kolda tutuldum. Bu Hinum'du.

Hinum kızgın değildi. Beni su perdesinden geçirerek evine, şelalelerin sesinin huzurlu bir şarkı olduğu geniş, kuru bir mağaraya taşıdı. İşte orada o ve oğlu bana halkımın hastalığının gerçek kaynağını gösterdiler. Köyün altında saklanan, nehirde yaşayan canavar gibi, boynuzlu bir yılan vardı. Her yıl ininden sürünerek çıkar ve suyu zehirler, öldürdüğü kişilerin bedenleriyle beslenirdi. Hinum, halkımın bu kötü yaratığı nasıl yenebileceğini anlattı. O gece, köy şefimizin rüyasına girerek ona sırrı söyledim. Savaşçılar dinlediler. Yılanın izini sürdüler ve büyük bir savaşta onu sonsuza dek yok ettiler. Nehir yeniden temiz aktı ve halkım kurtuldu. Köyüme hiç geri dönmedim ama ruhum hiç ayrılmadı. Ben şelalelerden yükselen sisim, suyu gözeten bir koruyucuyum. Bir Seneca efsanesi olan hikayem, insanlara cesareti ve doğayla olan derin bağımızı hatırlatmak için anlatılır. Bugün, 'Sisin Kızı' adını taşıyan büyük tekneler insanları şelalelere yaklaştırıyor ve umarım spreyi hissettiklerinde, halkını gürültünün kalbine yolculuk yapacak kadar çok seven bir kızın hikayesini hatırlarlar.