Авраам Лінкольн

Привіт, я Авраам Лінкольн. Можливо, ви бачили моє обличчя на пенні або п'ятидоларовій купюрі. Моя історія почалася дуже давно, у 1809 році, у маленькій дерев'яній хатині в Кентуккі. Моїх батьків звали Томас і Ненсі, і ми жили дуже просто. У нас не було багато грошей, але було багато роботи. Змалку я допомагав батькові на фермі. Я був високим і сильним, і однією з моїх робіт було рубати дрова та колоти колоди для огорож. Це була важка праця, але вона навчила мене наполегливості. Найбільше за все я любив читати. У нас було небагато книг, тому я читав кожну з них знову і знову. Коли я дізнавався про щось нове, у моїй голові ніби запалювалася лампочка. Хоча загалом я ходив до школи менше року, я ніколи не переставав вчитися. Я читав при світлі каміна до пізньої ночі. Люди в нашому містечку почали помічати, що я завжди намагався бути чесним у всьому, що робив. Якщо я комусь був винен кілька центів, я проходив милі, щоб повернути їх. Незабаром вони почали називати мене «Чесний Ейб». Коли я виріс, моя сім'я переїхала до Іллінойсу. Я знав, що не хочу бути фермером усе своє життя. Мене захоплювали закони та ідея справедливості, тому я вирішив стати юристом. Я позичав книги і вчився самостійно, доки не склав іспит і не почав свою кар'єру.

Коли я став юристом, я побачив, що в нашій країні є багато несправедливості. Найбільшою проблемою було рабство. У південних штатах мільйони людей вважалися власністю, їх змушували працювати безкоштовно і не давали жодних прав. Моє серце боліло, коли я думав про це. Я вірив, що кожна людина заслуговує на свободу. Я вирішив піти в політику, щоб спробувати щось змінити. Я виступав з промовами, пояснюючи, що рабство розриває нашу країну на частини. Одного разу я сказав: «Дім, розділений сам у собі, не встоїть». Я мав на увазі, що Сполучені Штати не можуть існувати, якщо одна половина країни вільна, а інша — поневолена. У 1860 році мене обрали 16-м президентом Сполучених Штатів. Це був момент великої гордості, але й великого страху. Багато південних штатів були настільки розлючені моїм обранням, що вирішили вийти зі складу Сполучених Штатів і створити власну країну. Я знав, що не можу цього допустити. Моїм головним завданням було зберегти нашу країну єдиною. На жаль, мирних розмов було недостатньо. У 1861 році почалася Громадянська війна. Це був жахливий час, коли брати воювали проти братів, а наша нація була на межі розпаду. Моє серце було важким, але я знав, що мушу вести країну через цю темну бурю.

Під час війни я прийняв найважливіше рішення у своєму житті. 1 січня 1863 року я підписав Прокламацію про визволення рабів. Цей документ оголошував, що всі раби в бунтівних штатах відтепер і назавжди вільні. Це не закінчило рабство скрізь одразу, але це був потужний крок до свободи та справедливості. Це дало надію мільйонам людей і змінило мету війни. Тепер ми боролися не лише за збереження країни, а й за те, щоб покласти край рабству. Пізніше того ж року, у листопаді 1863 року, мене запросили виступити на освяченні кладовища для солдатів, які загинули в битві при Геттісберзі. Я написав коротку промову, всього кілька абзаців. У ній я говорив про те, що наша нація була заснована на ідеї, що всі люди створені рівними. Я сказав, що ми повинні переконатися, що ці солдати загинули не даремно, і що наш уряд «від народу, народом і для народу» не зникне з лиця землі. Ця промова, відома як Геттісберзька промова, стала однією з найвідоміших в американській історії. Вона нагадувала всім, за що ми боремося: за свободу, рівність і єдину націю.

Після чотирьох довгих і кровопролитних років війна нарешті закінчилася у 1865 році. Союз переміг, і країна залишилася єдиною. Я відчував величезне полегшення, але знав, що попереду ще багато роботи. Нам потрібно було зцілити рани нації. У своїй другій інавгураційній промові я просив людей не відчувати «ні до кого злоби, до всіх милосердя». Я хотів, щоб ми пробачили один одного і разом відбудували нашу країну. Моєю мрією було об'єднати Північ і Південь і створити справедливе суспільство для всіх. На жаль, я не встиг побачити, як ця мрія здійсниться. Лише через кілька днів після закінчення війни, коли я дивився виставу в театрі, моє життя трагічно обірвалося. Але ідеї, за які я боровся, продовжують жити. Я сподіваюся, що моя історія нагадує вам, що навіть хлопчик з дерев'яної хатини може змінити світ, і що свобода та справедливість — це те, за що завжди варто боротися.