Б.Ф. Скіннер

Привіт! Мене звати Беррес Фредерік Скіннер, але ви можете називати мене Фред. Я народився 20-го березня 1904-го року в маленькому містечку в Пенсильванії. Ще хлопчиком я завжди щось майстрував і намагався зрозуміти, як влаштований світ. Одного разу я збудував візок з кермом, яке працювало навпаки, а іншим разом зробив пристрій для відділення стиглих ягід бузини від нестиглих! Мені подобалося спостерігати за тваринами та людьми, завжди питаючи себе: «Чому вони це зробили?». Ця допитливість залишилася зі мною на все життя.

Коли я вступив до Гамільтонського коледжу в 1922-му році, я думав, що хочу стати письменником. Після закінчення навчання в 1926-му році я спробував писати оповідання, але зрозумів, що мене більше цікавлять реальні історії про те, чому люди поводяться так, а не інакше. Я читав про вчених, таких як Іван Павлов та Джон Б. Вотсон, які вивчали поведінку науковим методом. Я був настільки натхненний, що в 1928-му році вирішив вступити до Гарвардського університету, щоб стати психологом. Я хотів зрозуміти таємні правила, які керують нашими діями.

У Гарварді мені спала на думку велика ідея, яку я назвав «оперантне кондиціонування». Звучить складно, але насправді все досить просто: дія, за якою слідує винагорода, з більшою ймовірністю буде повторюватися. Цю винагороду я назвав «підкріпленням». Щоб вивчити це, на початку 1930-х років я винайшов спеціальний ящик, який пізніше назвали «скринькою Скіннера». Усередині щур або голуб міг натиснути на важіль або клюнути диск, щоб отримати невеликий смаколик. Я виявив, що можу навчити їх робити безліч речей! Це показало, що позитивне підкріплення є потужним способом формування поведінки як у тварин, так і у людей.

Мені подобалося використовувати свої наукові ідеї для створення речей, які могли б допомогти людям у повсякденному житті. У 1945-му році, коли моя донька була немовлям, я збудував для неї спеціальне ліжечко під назвою «Повітряне ліжечко». Це було закрите склом ліжко з контролем температури, яке було безпечним і зручним. Пізніше, у 1950-х роках, я винайшов «навчальну машину». Це був пристрій, який дозволяв учням вивчати такі предмети, як математика, у власному темпі, даючи їм невелику «винагороду», негайно повідомляючи, коли вони давали правильну відповідь. Це було схоже на дуже ранній навчальний комп'ютер!

Мої ідеї, відомі як біхевіоризм, змінили наше уявлення про навчання. Вони й досі використовуються багатьма способами, які ви можете впізнати — у класах, коли вчителі хвалять за хорошу роботу, у навчанні службових тварин для допомоги людям та у допомозі людям формувати кращі звички. Я прожив довге і захоплююче життя, сповнене відкриттів та винаходів. Я дожив до 86 років і сподіваюся, що моя робота заохотить вас завжди залишатися допитливими та спостерігати за світом навколо. Ніколи не знаєш, що можеш відкрити!