Карл VII Французький

Дозвольте мені представитися. Я — Карл, майбутній король Франції Карл VII. Моя історія починається у світі, розірваному війною. Я народився 22-го лютого 1403 року, коли моє королівство страждало від Столітньої війни з Англією. Наче цього було замало, французька знать воювала між собою, ще більше послаблюючи нашу країну. Я не мав народитися королем, адже в мене були старші брати. Але доля розпорядилася інакше. У 1417 році, після того, як мої брати померли, я став дофіном — спадкоємцем престолу. Цей титул поклав на мої юні плечі величезний тягар відповідальності за майбутнє Франції, і я ще не знав, які випробування чекають попереду.

Ситуація у Франції стала ще гіршою після нищівної поразки в битві при Азенкурі в 1415 році. Моральний дух мого народу був зламаний. У 1420 році було підписано Труаський договір, який став для мене особистою катастрофою. Цей договір позбавив мене права на трон і назвав сина англійського короля майбутнім правителем Франції. Це було нечувано. Коли мій батько, король Карл VI, помер 21-го жовтня 1422 року, я заявив про свої права на корону. Проте моя влада поширювалася лише на південну частину країни. Вороги насмішкувато називали мене «королем Буржа», оскільки я контролював лише невелику територію навколо цього міста. Це був час великих сумнівів і боротьби, коли здавалося, що надія майже згасла.

Промінь надії з'явився, коли я найменше цього очікував. Англійці взяли в облогу стратегічно важливе місто Орлеан, і його падіння здавалося неминучим. Саме в цей темний час, у лютому 1429 року, до мого двору в Шиноні прибула молода селянська дівчина на ім'я Жанна д'Арк. Вона стверджувала, що їй були божественні видіння, які наказували їй допомогти мені перемогти англійців і бути коронованим належним чином у Реймсі. Спочатку я вагався. Чи міг я довірити долю Франції простій дівчині? Але її віра була непохитною, і вона випромінювала таку впевненість, що я вирішив ризикнути. Я доручив їй командування моєю армією. Натхненні її лідерством, мої солдати здійснили диво. 8-го травня 1429 року вони зняли облогу з Орлеана. Ця перемога стала поворотним моментом у війні й повернула віру моєму народові.

Після перемоги під Орлеаном Жанна наполягала на тому, що ми повинні негайно вирушати до Реймса — традиційного місця коронації французьких королів. Це був сміливий і небезпечний план, оскільки шлях пролягав через територію, контрольовану ворогом. Проте її впевненість надихнула нас, і ми вирушили в похід. Мить моєї коронації в Реймському соборі 17-го липня 1429 року стала тріумфом. Ця церемонія узаконила мою владу в очах мого народу і всього світу. Однак радість була недовгою. У 1430 році Жанну схопили ворожі війська. Незважаючи на мої спроби, я не зміг її врятувати, і в 1431 році її стратили. Це була трагічна втрата, яка глибоко мене засмутила, але її жертва не була марною.

Натхненний спадщиною Жанни, я продовжив боротьбу за об'єднання Франції. Ключовим моментом став Арраський договір, підписаний у 1435 році. Завдяки йому я уклав мир із могутнім герцогом Бургундським, який раніше був моїм ворогом. Цей союз значно посилив мої позиції. Я також взявся за модернізацію королівства. Я створив постійну професійну армію, яка була більш дисциплінованою та ефективною, ніж феодальні ополчення. Я також провів фінансові реформи, щоб стабілізувати економіку країни. Ці зусилля принесли свої плоди. 17-го липня 1453 року мої війська здобули остаточну перемогу в Столітній війні в битві при Кастійоні. За ці досягнення мене прозвали «Карлом Переможцем».

Я успадкував розколоте, знекровлене війною королівство, а залишив його сильним, мирним і об'єднаним. Однією з найважливіших справ мого пізнього правління було відновлення справедливості щодо жінки, яка зробила все це можливим. У 1456 році я наказав провести новий судовий процес, який офіційно зняв усі звинувачення з Жанни д'Арк, гарантуючи, що її пам'ятатимуть як героїню та святу, а не як єретичку. Я прожив до 58 років. Сьогодні мене пам'ятають як короля, який за допомогою дивовижної молодої жінки закінчив Столітню війну і відродив французьку націю.