Дороті Гайт

Привіт, мене звати Дороті Гайт, і я хочу розповісти вам свою історію. Я народилася 24-го березня 1912-го року в Ричмонді, штат Вірджинія, але виросла в маленькому містечку в Пенсильванії. Ще дівчинкою я любила вчитися і не боялася висловлюватися за те, що вважала правильним. Я була чудовою ученицею і навіть виграла національну стипендію з ораторського мистецтва! У 1929-му році я з нетерпінням чекала на поїздку до Барнард-коледжу в Нью-Йорку, але коли я приїхала, мені сказали, що я не можу там навчатися. У них було правило, що вони приймають лише двох темношкірих студентів на рік, і ці місця вже були зайняті. Моє серце було розбите, але цей момент не зупинив мене. Навпаки, він запалив у мені вогонь боротися за справедливість до кінця мого життя.

Замість того, щоб відмовитися від своєї мрії про вищу освіту, я знайшла інший навчальний заклад, Нью-Йоркський університет, який прийняв мене. Я старанно працювала і до 1933-го року здобула не один, а цілих два дипломи! Після закінчення університету я стала соціальним працівником, допомагаючи сім'ям у відомому районі Нью-Йорка під назвою Гарлем. Кілька років потому, у 1937-му році, у мене відбулася зустріч, яка змінила моє життя. Я познайомилася з дивовижною Мері Маклеод Бетюн, яка заснувала організацію під назвою Національна рада негритянських жінок, або NCNW. Вона стала моєю наставницею і надихнула мене працювати заради прав афроамериканських жінок. У 1944-му році я також приєдналася до організації під назвою YWCA. Моєю роботою там було допомагати інтегрувати їхні центри, що означало забезпечити, щоб темношкірі та білі жінки могли користуватися одними й тими ж приміщеннями та отримувати рівне ставлення.

У 1957-му році мені випала честь бути обраною президентом Національної ради негритянських жінок, тієї самої групи, яку заснувала моя наставниця. Я очолювала NCNW протягом наступних сорока років! У цей час Рух за громадянські права набирав обертів, і я працювала пліч-о-пліч з такими відомими лідерами, як доктор Мартін Лютер Кінг-молодший. Я часто була єдиною жінкою в кімнаті, яка допомагала планувати важливі стратегії та події, тому дехто називав мене «хрещеною матір'ю руху за громадянські права». Я була однією з головних організаторів Маршу на Вашингтон у 1963-му році, де доктор Кінг виголосив свою промову «Я маю мрію». Але хоча я й допомогла спланувати той історичний день, жодну жінку не запросили виголосити головну промову. Це нагадало мені, що я маю боротися не лише за громадянські права, а й за права жінок. Я хотіла переконатися, що голос кожного буде почутий.

Я все своє життя присвятила роботі заради справедливості та рівності. За свою працю я отримала одні з найвищих нагород країни. У 1994-му році мені вручили Президентську медаль Свободи, а в 2004-му році я отримала Золоту медаль Конгресу. Я продовжувала боротися за кращий світ до самого кінця. Я прожила 98 років. Сьогодні я сподіваюся, що ви пам'ятатимете мене як людину, яка використовувала свій голос, щоб говорити за тих, кого не чули. Моя історія показує, що незалежно від перешкод, з якими ви стикаєтеся, ви можете зробити великий внесок у світ, якщо ніколи, ніколи не здаватиметеся.