Едмонія Льюїс

Привіт, мене звати Едмонія Льюїс, і я хочу розповісти вам свою історію. Моє життя почалося незвичайно. Я народилася приблизно 4-го липня 1844 року. Моя спадщина була особливою: мій батько був афро-гаїтянцем, а мати походила з племені оджибве та мала афроамериканське коріння. На жаль, мої батьки померли, коли я була ще дитиною. Після цього я пішла жити до племені моєї матері. Вони дали мені ім'я Дикий Вогонь. Я з теплотою згадую той час. Мені подобалося жити близько до природи, а найбільше я любила створювати різні речі своїми руками. Саме тоді я зрозуміла, як сильно мені подобається надавати форму різним матеріалам.

Коли я підросла, мій старший брат, якого звали Схід Сонця, допоміг мені здобути освіту, що було рідкістю для таких дівчат, як я. У 1859 році я вступила до Оберлінського коледжу в Огайо. Це була одна з перших шкіл, яка приймала на навчання жінок і кольорових студентів. Мені було не завжди легко, але я твердо знала, що хочу стати художницею. У 1864 році я переїхала до Бостона, сподіваючись знайти вчителя. Там я зустріла скульптора на ім'я Едвард Август Брекетт. Він побачив мою пристрасть і погодився навчити мене працювати з глиною. Моїм першим великим успіхом стала скульптура героя Громадянської війни, полковника Роберта Гулда Шоу. Багатьом людям так сподобалася моя робота, що вони захотіли придбати її копії. Продавши їх, я заробила достатньо грошей, щоб здійснити свою найбільшу мрію.

Моєю мрією було поїхати до Риму, в Італію, адже саме там працювали всі великі скульптори того часу. У 1865 році я перепливла океан і відкрила в Римі власну студію. Я закохалася в роботу з прекрасним, гладким білим мармуром. У своїх скульптурах я розповідала історії про свою спадщину. Наприклад, одна з моїх робіт називалася «Майстер, що робить стріли». Я також створювала фігури з історії та Біблії, як-от скульптуру «Агарь». Моєю найвідомішою роботою стала величезна скульптура під назвою «Смерть Клеопатри». Вона була така велика і важка. У 1876 році я відправила її через океан назад до Америки на святкування 100-річчя країни — Всесвітню виставку у Філадельфії. Усі, хто бачив її, були вражені моєю роботою.

Я продовжувала створювати мистецтво ще багато років, розповідаючи в камені історії, які були важливі для мене. Я дожила до 63 років. На деякий час після мого життя деякі з моїх скульптур загубилися, а мою історію майже забули. Але сьогодні люди знову знайшли мої прекрасні статуї. Тепер вони знаходяться у відомих музеях, нагадуючи всім, що мистецтво належить усім людям. Я сподіваюся, моя історія покаже вам, що ви можете слідувати за своїми мріями і створювати щось прекрасне, незалежно від того, звідки ви родом і з якими труднощами стикаєтеся.