Імператор Адріан

Вітаю. Моє повне ім'я — Публій Елій Адріан, але ви можете знати мене як Адріана. Я народився далеко від серця імперії, у римському місті в Іспанії під назвою Італіка, 24-го січня 76 року нашої ери. Мій світ кардинально змінився, коли мені було близько десяти років. Приблизно у 85 році нашої ери мої батьки померли, і мене передали під опіку мого двоюрідного брата, шанованого та могутнього полководця на ім'я Траян. Він подбав про те, щоб я отримав найкращу можливу освіту. У мене розвинулася велика пристрасть до навчання, особливо до мистецтва, філософії та мови Греції. Ця любов була настільки сильною, що я отримав прізвисько «Graeculus», що означає «Маленький грек». Ця глибока освіта в грецькій культурі та римських звичаях підготувала мене до майбутнього, якого я ще не міг уявити — життя, присвяченого служінню Римській імперії.

Коли я підріс, я пішов стопами Траяна, будуючи кар'єру як у римській армії, так і в уряді. Я дізнався, що означає керувати та правити величезним і різноманітним населенням. На той час Траян став імператором Риму, і я вірно служив йому. Потім настав момент, який визначив решту мого життя. Незадовго до своєї смерті імператор Траян назвав мене своїм наступником. 11-го серпня 117 року нашої ери на мої плечі лягла величезна відповідальність за управління Римською імперією. Одне з моїх перших рішень стало значною зміною порівняно з імператорами, які були до мене. Я вирішив припинити розширення наших кордонів. Я вважав, що наша імперія достатньо велика, і що важливіше зміцнювати, убезпечувати та захищати провінції, якими ми вже керували, аніж завойовувати нові землі.

Я не був імператором, який задовольнявся правлінням з палацу в Римі. У мене було глибоке бажання побачити імперію на власні очі, тому я розпочав серію великих подорожей. Насправді, я провів більше половини свого 21-річного правління, подорожуючи численними провінціями. Я хотів зустрітися з солдатами, що охороняли наші кордони, пройтися гамірними ринками в наших містах і зрозуміти потреби людей, якими я правив. Одна з моїх найвідоміших подорожей привела мене до північної провінції Британія, землі холодних вітрів і частих дощів. У 122 році нашої ери я прийняв там доленосне рішення. Я наказав збудувати велику стіну, що простяглася б через найвужчу частину острова. Цей бар'єр, який сьогодні ви називаєте Адріановим валом, був призначений не лише для оборони. Він мав стати чітким, офіційним кордоном імперії, місцем для контролю та оподаткування торгівлі, а також потужним символом римської сили та організованості для всіх.

Окрім зміцнення кордонів, я мав велику пристрасть до архітектури. Я мріяв створювати будівлі, якими б захоплювалися століттями, споруди, що уособлювали б могутність і красу римської цивілізації. Моїм найвідомішим проєктом був сам Рим: перебудова Пантеону, величного храму, присвяченого всім богам. Ми спроєктували його із захоплюючим куполом, найбільшим у своєму роді, з унікальним отвором на вершині, який називається окулюс. Цей отвір, відкритий до неба, дозволяв сонячному світлу проникати всередину і поєднувати храм з небесами. Ми завершили цей архітектурний шедевр близько 126 року нашої ери. Моя любов до будівництва на цьому не зупинилася. Я збудував для себе величезний заміський маєток у Тіволі, розлогий комплекс палаців, садів і басейнів. І через моє довічне захоплення грецькою культурою я також фінансував будівництво нових споруд у моєму улюбленому місті, Афінах, щоб вшанувати його мистецьку та інтелектуальну спадщину.

В останні роки мого життя моя увага була зосереджена на забезпеченні мирного майбутнього для Риму після моєї смерті. Щоб запобігти будь-якій боротьбі за владу, я офіційно всиновив мудрого та шанованого сенатора на ім'я Антонін Пій, зробивши його своїм обраним спадкоємцем. Я прожив до 62 років, і моє життя обірвалося 10-го липня 138 року нашої ери. Час мого правління часто згадують як золотий вік миру, процвітання та стабільності для римського народу. Мене пам'ятають не за ведення великих завойовницьких воєн, а за міцні кордони, які я укріпив, різноманітні провінції, які я прагнув об'єднати, та прекрасні споруди, як-от мій вал і Пантеон, що й досі стоять як вічні нагадування про славу Риму.