Флоренс Гріффіт-Джойнер

Привіт, мене звати Флоренс Гріффіт-Джойнер, але багато хто називав мене «Фло-Джо». Я народилася 21-го грудня 1959 року в Лос-Анджелесі, штат Каліфорнія. Я виросла у великому, гамірному будинку, бувши сьомою з одинадцяти дітей! З самого малечку я зрозуміла, що люблю бігати. Це було схоже на політ. Коли мені було 7 років, я вже брала участь у змаганнях, а в 1973 та 1974 роках, у віці 14 та 15 років, я виграла Національні молодіжні ігри Джессі Оуенса. Навіть тоді я любила виражати себе через унікальний одяг та зачіски, показуючи світові, ким я є.

Біг був моєю пристрастю, але йти за мрією було не завжди легко. Я старанно вчилася в старшій школі й вступила до коледжу при Каліфорнійському університеті в Лос-Анджелесі, але в моєї родини було небагато грошей, тож мені доводилося працювати на неповний робочий день, щоб зводити кінці з кінцями. Мій тренер, Боб Керсі, побачив мій потенціал і допоміг мені залишитися в школі, щоб я могла продовжувати тренування. Вся ця важка праця окупилася. У 1984 році я потрапила на літні Олімпійські ігри, які проходили в моєму рідному місті Лос-Анджелесі! Здобуття срібної медалі в бігу на 200 метрів перед домашньою публікою було неймовірним відчуттям. Через кілька років, у 1987 році, я вийшла заміж за іншого олімпійського спортсмена, Ела Джойнера, і стала частиною сім'ї, присвяченої спорту.

1988 рік став найдивовижнішим у моїй спортивній кар'єрі. Все почалося на олімпійських відбіркових змаганнях у США. У вітряний липневий день я пробігла 100-метрівку за 10,49 секунди, встановивши новий світовий рекорд, який і досі є найшвидшим часом, коли-небудь зафіксованим. Пізніше того ж року я поїхала на літні Олімпійські ігри в Сеул, Південна Корея. Я хотіла показати світові свою індивідуальність, тому носила яскраві бігові костюми, які сама розробила — деякі з них закривали лише одну ногу! — і мала довгі, красиво розмальовані нігті. На доріжці я відчувала себе нестримною. Я здобула три золоті медалі: на 100 метрів, 200 метрів та в естафеті 4x100 метрів, а також срібну медаль в естафеті 4x400 метрів. У фіналі на 200 метрів я знову побила світовий рекорд з часом 21,34 секунди. Цей рекорд також залишається неперевершеним і сьогодні.

Після неймовірного успіху 1988 року я вирішила завершити професійну кар'єру в бігу в лютому 1989 року. Я хотіла дослідити інші свої творчі захоплення. Я любила моду, тому заснувала власну лінію одягу і навіть розробила дизайн форми для баскетбольної команди «Індіана Пейсерс». Я також писала дитячі книги та була співголовою Президентської ради з фізичної підготовки, де мала змогу заохочувати дітей по всій країні до здорового та активного способу життя. Для мене було важливо показати, що можна бути спортсменкою світового класу, а також художницею, письменницею та лідеркою.

Моє життя було сповнене швидкості, кольору та пристрасті. Я прожила 38 років, і за цей час я гналася за своїми мріями з усією віддачею. Сьогодні люди досі говорять про мої світові рекорди в бігу на 100 та 200 метрів, які так і не були побиті. Я сподіваюся, що, думаючи про мене, ви згадуєте не лише медалі та рекорди, а й радість, яку я знаходила в бігу, та важливість бути собою без вибачень. Завжди наполегливо працюйте, йдіть за своїми мріями та не бійтеся додавати у світ свою власну особливу іскру.