Фредерік Огюст Бартольді

Привіт. Мене звати Фредерік Огюст Бартольді. Я народився у прекрасному містечку Кольмар у Франції 2-го серпня 1834 року. З самого дитинства я обожнював мистецтво. Коли моя родина переїхала до Парижа, мої очі розбігалися від дивовижних статуй та архітектури, якими було наповнене місто. Ці величні споруди запалили мою уяву і змусили мріяти про те, щоб стати скульптором. Я хотів створювати щось таке ж велике і прекрасне, що могло б надихати людей так само, як паризькі шедеври надихали мене.

У Парижі я старанно навчався, щоб стати художником та архітектором, але моєю справжньою пристрастю завжди залишалася скульптура. У 1855 році я вирушив у подорож до Єгипту, яка змінила моє життя. Коли я побачив гігантські піраміди та Великого Сфінкса, я був вражений їхнім розміром і величчю. Саме тоді я захотів створити щось настільки ж величезне та дивовижне. Через рік, у 1856 році, я створив свій перший великий громадський пам'ятник — статую генерала Раппа. Ця робота показала всім, що я люблю створювати мистецтво у грандіозних масштабах.

Ідея моєї найвідомішої роботи народилася приблизно у 1865 році. Мій друг, Едуар де Лабуле, запропонував, щоб Франція зробила подарунок Сполученим Штатам на честь 100-річчя американської незалежності та дружби між нашими країнами. Я відразу зрозумів, що це мій шанс побудувати колосальну статую, про яку я мріяв з часів моєї поїздки до Єгипту. Я вирішив назвати її «Свобода, що осяює світ». Це мала бути не просто статуя, а символ надії, свободи та міцної дружби, який буде видно здалеку.

Робота над створенням Статуї Свободи розпочалася у 1875 році і тривала довго. Спочатку я зробив маленькі глиняні моделі, а потім створював все більші й більші версії, щоб кожна деталь була ідеальною. Я співпрацював з геніальним інженером Гюставом Ейфелем, який спроєктував міцний залізний каркас усередині статуї. Цей каркас був необхідний, щоб вона могла витримувати сильний вітер і негоду. Ми будували її по частинах у майстерні в Парижі. До 1884 року вона вже височіла над містом, готова до своєї великої подорожі через океан.

Подорож статуї була справжньою пригодою. Нам довелося розібрати її на 350 частин, запакувати їх у 214 гігантських ящиків і відправити через Атлантичний океан. Поки вона пливла, американський народ збирав гроші на будівництво величезного кам'яного постаменту, на якому вона мала стояти. Нарешті, у дуже хвилюючий день, 28-го жовтня 1886 року, мою прекрасну статую знову зібрали і офіційно відкрили в гавані Нью-Йорка. Це був момент тріумфу для обох наших країн.

Я прожив 70 років, присвятивши своє життя створенню мистецтва, яке, я сподівався, надихатиме людей. Окрім Статуї Свободи, я створив й інші статуї, наприклад, могутнього «Бельфортського лева» у Франції. Навіть сьогодні я дуже пишаюся тим, що Статуя Свободи продовжує стояти в гавані Нью-Йорка, вітаючи людей в Америці та нагадуючи всьому світу про важливість свободи та дружби. Моя мрія продовжує жити в її полум'ї.