Фредерік Огюст Бартольді

Привіт. Мене звати Фредерік Огюст Бартольді. Я народився у чудовому містечку Кольмар, у Франції, 2-го серпня 1834 року. Ще маленьким хлопчиком я любив малювати та будувати різні речі. Моєю найбільшою мрією було вирости і стати скульптором. Я не хотів робити маленькі статуетки; я мріяв створювати гігантські, дивовижні статуї, які б усі у світі могли побачити та якими могли б милуватися.

Я мав дуже доброго друга, якого звали Едуар де Лабуле. Приблизно у 1865 році він поділився зі мною чудовою ідеєю. Він сказав, що наша країна, Франція, повинна зробити гігантський подарунок Сполученим Штатам Америки. Цей подарунок мав відзначити дружбу між нашими країнами та нашу спільну любов до свободи. Я був такий схвильований, коли мене обрали скульптором для цього особливого проєкту. Щоб знайти ідеальний дім для нашої статуї, я вирушив через великий океан до Америки у 1871 році. Я знав, що це має бути особливе місце, де її зможуть побачити багато людей.

Будівництво статуї було захопливою пригодою. Ми назвали її «Свобода, що осяює світ». Вона була настільки великою, що ми не могли зробити її цільною. Тому моя команда і я будували її частинами в нашій майстерні в Парижі. У мене був ще один розумний друг, Гюстав Ейфель, який розробив міцний скелет усередині статуї, щоб підтримувати її, так само як ваші кістки підтримують вас. Ми нарешті завершили її у Франції в 1884 році. Потім нам довелося розібрати її, наче гігантський пазл. Ми запакували всі частини у понад 200 ящиків і відправили їх до Нью-Йорка. Ми знову зібрали її, і 28-го жовтня 1886 року влаштували велике свято, щоб привітати її в новому домі.

Я відчував таку гордість, бачачи, як моє творіння стоїть високо, вітаючи людей в Америці зі смолоскипом у руці. За своє життя я створив й інші скульптури, але Леді Свобода завжди була для мене особливою. Я прожив 70 років, і моїми роботами досі насолоджуються люди з усього світу. Я сподіваюся, що, дивлячись на Статую Свободи, люди пам'ятатимуть про важливість дружби між країнами та про чудову ідею свободи для всіх.