І. М. Пей

Дозвольте мені представитися. Мене звати Бей Юймін, але ви можете називати мене І. М. Я народився 26 квітня 1917 року в місті Гуанчжоу, Китай. Моє дитинство минуло серед прекрасних садів, де я навчився бачити, як світло і тінь грають на поверхнях, і як природа створює досконалі форми. Ці спогади глибоко вплинули на мене. У 1930-х роках я жив у Шанхаї і з захопленням спостерігав, як будується високий готель. Кожен день я бачив, як він росте, поверх за поверхом, тягнучись до неба. Саме тоді в моєму серці зародилася мрія: я вирішив, що стану архітектором і теж буду створювати дивовижні споруди, які змінюватимуть міста.

У 1935 році я прийняв важливе рішення, яке змінило все моє життя. Я переїхав до Сполучених Штатів, щоб вивчати архітектуру. Прибуття до нової країни було хвилюючим і трохи лякаючим, адже все було незнайомим. Я вступив до Массачусетського технологічного інституту (MIT), а згодом продовжив навчання в Гарвардському університеті. Там мені пощастило вчитися у видатних архітекторів свого часу, таких як Вальтер Гропіус. Він познайомив мене з новим архітектурним стилем, що називався модернізм. Цей стиль відрізнявся від усього, що я бачив раніше. Він базувався на використанні простих геометричних форм, великої кількості скла, сталі та бетону. Гропіус навчив мене, що краса може бути в чистоті ліній та функціональності, і ці ідеї стали основою мого власного бачення архітектури.

Отримавши знання та натхнення, я прагнув знайти свій власний, унікальний голос в архітектурі. У 1955 році я зробив важливий крок і заснував власну фірму «I. M. Pei & Associates». Я завжди був зачарований геометрією — трикутниками, колами та квадратами. Я вірив, що ці прості форми є будівельними блоками Всесвіту, і я хотів використовувати їх для створення дивовижних і красивих будівель. Я прагнув, щоб мої споруди не просто стояли на землі, а ніби виростали з неї, гармонійно поєднуючись із навколишнім ландшафтом. Яскравим прикладом цього підходу є Національний центр атмосферних досліджень у Колорадо, завершений у 1967 році. Його вежі з каменю та бетону виглядають так, ніби вони є природним продовженням скелястих гір, що їх оточують.

Протягом своєї кар'єри мені випала честь працювати над проектами, які мали велике значення для американського народу. Одним із найскладніших завдань стало проектування Східної будівлі Національної галереї мистецтв у Вашингтоні, округ Колумбія, яка відкрилася у 1978 році. Ділянка землі, виділена для будівництва, мала незручну трикутну форму. Багато хто вважав, що побудувати там щось вартісне неможливо. Але я побачив у цьому не проблему, а можливість. Я використав цю трикутну форму як основу для всього дизайну, розділивши її на два менші трикутники — один для галерей, а інший для кабінетів та бібліотеки. Іншим важливим проектом стала робота над Президентською бібліотекою та музеєм Джона Ф. Кеннеді. Після трагічної загибелі президента його дружина, Жаклін Кеннеді Онассіс, особисто обрала мене для створення меморіалу. Це була величезна відповідальність і честь. Я прагнув створити простір, який би не лише зберігав пам'ять про великого лідера, але й надихав майбутні покоління. Бібліотека була урочисто відкрита в 1979 році.

Мабуть, найвідомішим і найсуперечливішим моїм проектом стала скляна піраміда у дворі Лувру в Парижі. У 1980-х роках старовинний музей відчайдушно потребував нового, сучасного входу, щоб впоратися з величезним потоком відвідувачів. Коли я запропонував збудувати велику піраміду зі скла та сталі в центрі історичного палацового двору, це викликало справжній шторм. Багато парижан були шоковані та обурені. Вони вважали, що моя сучасна конструкція зруйнує величний вигляд старовинного музею. Мене критикували в газетах, а деякі люди відкрито висловлювали своє невдоволення. Але я твердо вірив у свою ідею. Я знав, що прозорість скла дозволить сонячному світлу проникати у підземний вестибюль і не затулятиме історичні фасади. Я відстоював свій проект, і врешті-решт його схвалили. Піраміда була завершена в 1989 році, і з часом вона не тільки прижилася, але й стала одним із найулюбленіших символів Парижа, поєднавши минуле і сьогодення.

Моя кар'єра була довгою та насиченою, я мав можливість створювати будівлі по всьому світу. Серед них — вежа Банку Китаю в Гонконгу, завершена у 1990 році, яка стала символом сучасного міста. У 1983 році я отримав Прітцкерівську архітектурну премію, яку часто називають Нобелівською премією для архітекторів. Це було велике визнання моєї праці. Я прожив 102 роки. Я сподіваюся, що будівлі, які я залишив після себе, продовжуватимуть об'єднувати людей і наповнювати їх почуттям подиву, показуючи, як мистецтво та наука разом можуть створювати щось справді прекрасне.