Джаннетт Ренкін

Привіт! Мене звати Жаннетт Ренкін. Я хочу розповісти вам свою історію. Я народилася 11-го червня 1880 року на великому ранчо біля Міссули, штат Монтана. Тоді Монтана ще навіть не була штатом! Це була територія, дике і прекрасне місце з безкраїм небом. Я була найстаршою з семи дітей, і життя на фронтирі означало, що кожен мав допомагати. Я навчилася готувати, прибирати та доглядати за тваринами на фермі. Але я також любила досліджувати природу, кататися на коні й спостерігати, як все влаштовано. Я помітила, що багато людей, особливо жінки та діти, дуже важко працювали, але не мали великого впливу на те, як влаштовувалося життя. Змалечку я знала, що хочу знайти спосіб зробити життя справедливішим для всіх.

Я була дуже допитливою і любила вчитися, тому після закінчення школи в Монтані я вступила до коледжу і закінчила Університет Монтани у 1902 році. Я хотіла робити більше, щоб допомагати людям безпосередньо, тому у 1908 році я переїхала через всю країну до Нью-Йорка, щоб навчатися і стати соціальним працівником. Я працювала в районах, де людям було важко, і бачила, як закони та політика могли або допомогти їм, або ускладнити їхнє життя. Саме в цей час я захопилася дуже важливою ідеєю: жіночим суфражизмом. Це такий складний термін, що означає право жінок голосувати. Я зрозуміла, що якби жінки могли голосувати, вони могли б допомогти обрати лідерів, які дбали б про їхні родини та громади. Я знала, що це моє покликання. Я вирішила присвятити себе боротьбі за право жінок голосувати.

Я повернулася на Захід і почала працювати з іншими дивовижними жінками, щоб здобути право голосу. Ми подорожували всюди, виступали з промовами та переконували людей, чому це так важливо. У 1914 році наша наполеглива праця дала результат, і Монтана надала жінкам право голосу! Через два роки, у 1916 році, я вирішила зробити те, чого жодна жінка раніше не робила: я балотувалася до Конгресу Сполучених Штатів. І я перемогла! Я не могла в це повірити. У 1917 році я увійшла до Палати представників США у Вашингтоні, округ Колумбія, як перша жінка, обрана на федеральну посаду. Одним із моїх перших і найскладніших голосувань було питання про вступ Америки до Першої світової війни. Я завжди була пацифісткою, що означає, що я вірю, що насильство та війна — це не спосіб вирішення проблем. Отже, 6-го квітня 1917 року я проголосувала «проти». Багато років потому, у 1940 році, мене знову обрали до Конгресу. Коли прийшов час голосувати за вступ до Другої світової війни 8-го грудня 1941 року, я залишилася вірною своїм переконанням і була єдиною людиною, яка проголосувала «проти». Це був нелегкий вибір, але я мусила слідувати своїй совісті.

Після роботи в Конгресі я продовжувала подорожувати світом і працювати заради миру та рівних прав до кінця свого життя. Я прожила 92 роки. Сьогодні мене пам'ятають як першу жінку, яка служила в Конгресі США, піонерку, що відкрила двері для багатьох інших жінок. Я сподіваюся, що моя історія нагадає вам завжди відстоювати те, у що ви вірите, навіть якщо ви стоїте наодинці.