Джаннетт Ренкін

Привіт, мене звати Жанетт Ренкін. Я була першою жінкою, яку коли-небудь обирали до Конгресу Сполучених Штатів. Я народилася 11 червня 1880 року на ранчо поблизу Міссули, на території Монтани. Зростаючи разом із шістьма братами та сестрами, я навчилася важливості наполегливої праці та справедливості. Після того, як у 1902 році я закінчила Університет Монтани зі ступенем з біології, я знала, що хочу допомагати людям, але не була впевнена, як саме.

Мій шлях став яснішим після того, як я переїхала до штату Вашингтон, щоб стати соціальною працівницею. Я бачила, що багато законів були несправедливими, особливо щодо жінок і дітей. Я зрозуміла, що для справжніх змін жінкам потрібен голос у створенні цих законів — нам потрібне було право голосу. Ця ідея називається суфражизмом. Я приєдналася до руху за виборчі права жінок і почала подорожувати, організовувати паради та виступати з промовами. У 1914 році наша наполеглива праця принесла плоди, коли жінки в моєму рідному штаті Монтана вибороли право голосу!

Коли жінки в Монтані отримали право голосу, я вирішила балотуватися на місце в Палаті представників США. У 1916 році я перемогла! Я не могла в це повірити. Коли я прибула до Вашингтона, округ Колумбія, я сказала: «Можливо, я перша жінка-член Конгресу, але я не буду останньою». Але моя робота була складною з самого початку. Всього через кілька днів після початку мого терміну, у квітні 1917 року, мені довелося голосувати щодо того, чи повинні Сполучені Штати вступати в Першу світову війну. Я завжди була пацифісткою, що означає, що я вірю, що війна не є вирішенням проблем. Я проголосувала «проти», хоча це був непопулярний вибір.

Після мого першого терміну я продовжувала працювати заради миру та соціальної справедливості. Роками пізніше, у 1940 році, жителі Монтани обрали мене до Конгресу вдруге. На жаль, світ знову був у стані війни. 8 грудня 1941 року, наступного дня після нападу на Перл-Харбор, Конгрес проголосував за вступ у Другу світову війну. І знову мені довелося слідувати своєму сумлінню. Я була єдиною людиною в усьому Конгресі, хто проголосував «проти». Я сказала: «Як жінка, я не можу йти на війну, і я відмовляюся посилати туди когось іншого». Це голосування поклало край моїй політичній кар'єрі, але моя робота ще не була завершена.

Навіть покинувши Конгрес, я ніколи не припиняла боротися за мир. У 1960-х роках я протестувала проти війни у В'єтнамі, а в 1968 році очолила тисячі жінок на марші за мир у Вашингтоні, округ Колумбія. Я прожила довге і насичене життя, досягнувши 92-річного віку. Сьогодні люди пам'ятають мене як піонерку, яка відкрила двері для жінок в уряді, і як людину, яка завжди відстоювала свої переконання, незважаючи на ціну. Моя історія показує, що одна людина, твердо стоячи на тому, у що вона вірить, може змінити світ.