Лукреція Мотт

Мене звати Лукреція Мотт, і моя історія починається на маленькому острові Нантакет, у штаті Массачусетс, де я народилася 3-го січня 1793 року. Я виросла у родині квакерів, і наша віра навчала дуже потужної ідеї: що кожна людина має всередині себе «Внутрішнє Світло». Це означало, що всі, незалежно від раси чи статі, були рівними в очах Бога. Це переконання стало дороговказом усього мого життя. Мої батьки, Томас Коффін-молодший та Анна Фолджер, виховали мене в громаді сильних жінок. Поки чоловіки Нантакету були у тривалих китобійних плаваннях, жінки керували крамницями, торгували товарами та управляли справами острова. Спостерігаючи за ними, я змалечку бачила, що жінки такі ж здібні та розумні, як і чоловіки.

У 1806 році, коли мені було тринадцять, мене відправили до школи-пансіону квакерів «Найн Партнерс». Я любила вчитися і поглинала все, що могла. Моя жага до знань була такою великою, що після завершення власного навчання я залишилася там і сама стала вчителькою. Саме під час моєї роботи вчителькою я отримала болісний урок про несправедливість світу. Я дізналася, що вчителям-чоловікам платили вдвічі більше, ніж вчителькам-жінкам, хоча ми виконували ту саму роботу і мали ті самі обов'язки. Це здавалося мені глибоко несправедливим і відкрило очі на те, як суспільство ставиться до жінок як до меншовартісних. Саме в цій школі я познайомилася з добрим і вдумливим чоловіком, ще одним вчителем на ім'я Джеймс Мотт. Він поділяв моє переконання в рівності, і ми покохали один одного. Ми одружилися 10-го квітня 1811 року, розпочавши партнерство, яке підтримувало нашу спільну роботу заради справедливості до кінця наших днів.

Після нашого одруження ми з Джеймсом переїхали до Філадельфії, жвавого міста, де моя відданість справедливості лише зміцнилася. Моя квакерська віра продовжувала бути моїм провідником, і в 1821 році мене офіційно визнали квакерською служителькою. Це був значний крок, оскільки він дав мені право виступати публічно в часи, коли жіночі голоси рідко лунали в суспільному житті. Я використовувала цю платформу, щоб виступати проти найбільшої несправедливості нашого часу: рабства. Я проповідувала про його жорстокість і гріховність, закликаючи людей до дії. Однак я незабаром виявила, що навіть у русі за скасування рабства до жінок не ставилися як до рівних. Нас часто виключали з чоловічих антирабовласницьких організацій. Не бажаючи мовчати, я об'єдналася з іншими жінками, щоб створити нашу власну групу. У 1833 році ми заснували Філадельфійське жіноче товариство проти рабства. Ми невтомно працювали, писали брошури для просвіти громадськості, організовували бойкоти товарів, таких як цукор і бавовна, вироблених рабами, і проводили збори. Наша робота була нелегкою; ми часто стикалися з розлюченими натовпами, які погрожували нам за те, що ми наважувалися висловлюватися, але ми відмовлялися боятися.

Моя робота як аболіціоністки призвела до вирішального моменту в 1840 році. Мене обрали офіційною делегаткою для представлення американських антирабовласницьких товариств на Всесвітній конвенції проти рабства в Лондоні, Англія. Я перетнула Атлантичний океан, готова ділитися ідеями та стратегіями з колегами-активістами з усього світу. Але коли я прибула, було оголошено шокуюче правило: організатори-чоловіки проголосували за заборону участі жінок. Разом з усіма іншими делегатками-жінками мені відмовили в місці на засіданні конвенції. Нас змусили сидіти на окремій галереї, схованій за завісою, де ми могли слухати, але не говорити. Розчарування та приниження були величезними. Саме там, у тій відокремленій секції, я познайомилася з молодою, розумною жінкою на ім'я Елізабет Кеді Стентон. Вона була так само обурена, як і я. Ми годинами розмовляли про всю цю несправедливість і дали одна одній обіцянку: одного дня ми проведемо власну конвенцію, присвячену боротьбі за права жінок.

Минуло вісім років, але ми ніколи не забували обіцянку, яку дали в Лондоні. 19-го та 20-го липня 1848 року ми втілили наше бачення в реальність. Разом з Елізабет Кеді Стентон та кількома іншими рішучими жінками я допомогла організувати першу в історії конвенцію з прав жінок у Сенека-Фоллс, Нью-Йорк. Це було історичне зібрання. Ми знали, що нам потрібна потужна заява, щоб проголосити нашу мету, тому ми розробили документ, який назвали «Декларацією почуттів». Ми взяли за зразок американську Декларацію незалежності, але внесли одну вирішальну зміну. Там, де в оригіналі було сказано «всі люди створені рівними», наша декларація сміливо заявляла: «всі чоловіки і жінки створені рівними». У нашому документі перелічувалися численні несправедливості, з якими стикалися жінки, і вимагалися права, яких нас довго позбавляли. Ми закликали до права на належну освіту, права володіти власністю та ідеї, яка на той час вважалася справді радикальною: права жінок голосувати.

Я присвятила все своє життя прагненню до справедливості. Я продовжувала подорожувати та виступати проти рабства, за права жінок і за мир у всьому світі до останніх днів. Я глибоко вірила в силу освіти, і в 1864 році допомогла заснувати Свортмор-коледж, місце, де і чоловіки, і жінки могли отримувати рівну освіту. Я прожила до 87 років. Хоча я не дожила до того, щоб побачити, як жінки отримали право голосу, або щоб усі наші мрії про рівність здійснилися, я пишаюся тим, що мене пам'ятають як одну з матерів руху за права жінок в Америці. Моя найбільша надія полягає в тому, що моя історія надихне вас знайти своє власне «Внутрішнє Світло», використовувати свій голос, щоб виступати за те, що є правильним, і працювати заради світу, де до кожної людини ставляться з гідністю та рівністю, на які вона заслуговує.