Марія Толчіф

Привіт, мене звати Марія Толчіф, і я хочу розповісти вам свою історію. Я народилася Елізабет Марі Тол Чіф 24 січня 1925 року в маленькому містечку Ферфакс, штат Оклахома, прямо в резервації народу Оседж. Мій батько був вождем нашого народу, і я дуже пишалася своєю спадщиною. З самого дитинства я любила рухатися. Я танцювала під будь-яку музику, яку чула! Я також почала грати на фортепіано. Моя родина побачила, що ми з сестрою Марджорі маємо особливий талант до виступів, тому в 1933 році, коли мені було вісім, ми переїхали аж до Лос-Анджелеса, штат Каліфорнія, щоб отримати найкращу підготовку.

У Каліфорнії я працювала з неймовірними вчителями, як-от Броніслава Ніжинська, яка навчила мене дисципліни та сили, необхідних для того, щоб стати балериною. Після закінчення середньої школи в 1942 році я знала, що маю поїхати туди, де вирував світ балету: у Нью-Йорк. Я приєдналася до відомої трупи під назвою «Російський балет Монте-Карло». Це було захопливо, але й складно. Деякі люди хотіли, щоб я змінила своє прізвище, аби воно звучало більш по-російськи, що було звичним для танцюристів того часу. Вони пропонували такі імена, як «Толчієва». Але я відмовилася. Я пишалася своїм ім'ям з народу Оседж. Я погодилася об'єднати його в одне слово, «Толчіф», і саме це ім'я я носила на найбільших сценах світу.

У Нью-Йорку я познайомилася з геніальним хореографом на ім'я Джордж Баланчин. Він побачив щось особливе в моєму танці, а мене надихали його нові та захопливі ідеї. Ми почали працювати разом, і він створював танці, які змушували мене бути сильнішою та швидшою, ніж я коли-небудь думала, що можу бути. Ми одружилися 16 серпня 1946 року. У 1947 році ми допомогли заснувати нову трупу, яка згодом стала знаменитим Нью-Йоркським балетом. Я була їхньою першою прима-балериною — провідною солісткою! Потім, у 1949 році, Джордж створив для мене балет під назвою «Жар-птиця». Танець був вибуховим і потужним, і його виконання стало одним із найбільш захопливих моментів у моєму житті. Це зробило мене зіркою за одну ніч!

Як прима-балерина, я мала честь втілити в життя багато нових персонажів. Одну з них ви, можливо, знаєте — це Фея Драже. У 1954 році я виконала цю роль у першій виставі «Лускунчика» Джорджа Баланчина, яка зараз є улюбленою святковою традицією в усьому світі. Навіть після того, як ми з Джорджем розлучилися в 1951 році, ми залишалися чудовими партнерами в мистецтві. Моя кар'єра привела мене по всьому світу. Дуже гордим моментом для мене став 1960 рік, коли я стала першою американською балериною, яка танцювала у знаменитому Большому театрі в Москві, Росія. Пізніше я вийшла заміж за чудового чоловіка на ім'я Генрі «Базз» Пашен-молодший у 1956 році, і у нас народилася донька Еліза, яка стала моєю найбільшою радістю.

Я завершила свою кар'єру танцівниці на сцені в 1966 році, але моя любов до балету ніколи не згасала. Я хотіла поділитися тим, чого навчилася, з новим поколінням танцюристів. У 1981 році я заснувала Чиказький міський балет, де обіймала посаду художнього керівника. Це був мій спосіб віддячити мистецтву, яке так багато мені дало. За своє життя я отримала багато нагород, зокрема відзнаку Центру Кеннеді в 1996 році та Національну медаль мистецтв у 1999 році. Я прожила 88 років і померла 11 квітня 2013 року. Люди пам'ятають мене як першу прима-балерину Америки та першу людину індіанського походження, яка досягла такого рангу. Я сподіваюся, що моя історія надихне вас слідувати за своїми мріями з пристрастю, наполегливою працею та гордістю за те, ким ви є.