Маріо Моліна

Привіт! Мене звати Маріо Моліна. Я народився у великому, гамірному місті Мехіко 19-го березня 1943 року. Ще маленьким хлопчиком я захоплювався наукою. Поки інші діти гралися іграшками, моїм улюбленим заняттям була гра з хімічним набором. Я навіть перетворив одну з наших ванних кімнат на свою власну наукову лабораторію! Я годинами розглядав крихітні організми через свій іграшковий мікроскоп і змішував хімікати, щоб подивитися, що станеться. Мої батьки бачили, як сильно я люблю науку, і завжди заохочували мою допитливість.

Моя любов до хімії повела мене по всьому світу на навчання. Закінчивши школу в Мексиці, я поїхав до Німеччини, а потім до Сполучених Штатів, щоб стати кращим науковцем. У 1972 році я отримав докторський ступінь, що є найвищим ступенем, який можна отримати з предмета, в Каліфорнійському університеті в Берклі. Через рік, у 1973 році, я приєднався до дослідницької групи під керівництвом вченого на ім'я Ф. Шервуд Роуленд. Він дав мені список дослідницьких проєктів, і я вибрав той, що здався мені цікавим: з'ясувати, що відбувається зі штучними хімічними речовинами, які називаються хлорфторвуглецями, або ХФВ, коли вони піднімаються в повітря.

На той час ХФВ використовувалися в найрізноманітніших речах, наприклад, у балончиках з лаком для волосся та холодильниках. Ніхто не думав, що вони шкідливі. Але коли ми з Шеррі Роулендом почали їх вивчати, то зробили шокуюче відкриття. Високо в небі потужні сонячні промені розщеплювали ХФВ. Цей процес вивільняв атоми, які руйнували щось дуже важливе: озоновий шар. Озоновий шар — це ніби гігантський невидимий щит, який захищає всіх і все на Землі від шкідливих ультрафіолетових променів сонця. Ми зрозуміли, що якщо ми будемо продовжувати використовувати ХФВ, цей щит ставатиме все слабшим і слабшим. Ми опублікували наші висновки в науковому журналі під назвою Nature у 1974 році.

Спочатку багато людей не вірили в наші дослідження. Це була страшна ідея, і деякі компанії не хотіли припиняти використання ХФВ. Але ми знали, що повинні говорити, щоб захистити нашу планету. Ми розмовляли з іншими вченими, політиками та журналістами. Незабаром інші вчені підтвердили нашу роботу, і в 1985 році вони виявили велику «діру» в озоновому шарі над Антарктидою. Саме тоді світ справді почав прислухатися. Країни об'єдналися, і в 1987 році вони підписали угоду під назвою Монреальський протокол про заборону шкідливих ХФВ. Це був дивовижний приклад того, як усі можуть працювати разом для вирішення великої проблеми.

За наше відкриття я, разом з Шеррі Роулендом та ще одним вченим на ім'я Пауль Крутцен, отримав Нобелівську премію з хімії в 1995 році. Це був один з найпишніших моментів у моєму житті, тому що він показав, як наука може допомогти людству. Решту своєї кар'єри я присвятив вивченню та захисту нашої атмосфери. Я прожив повне і щасливе життя, і мені виповнилося 77 років. Моя історія показує, що допитливість — це суперсила. Якщо ви ставите великі запитання і наполегливо працюєте, щоб знайти відповіді, ви можете відкрити щось, що змінить світ на краще.