Марк Твен

Привіт! Більшість людей знають мене під псевдонімом Марк Твен, але я народився Семюелем Ленгхорном Клеменсом 30-го листопада 1835 року. Я виріс у маленькому містечку Ганнібал, прямо на березі могутньої річки Міссісіпі в штаті Міссурі. Ця річка була цілим моїм світом. Я годинами спостерігав, як повз пропливають гігантські пароплави, що пихкали димом, перевозячи бавовну, деревину та всіляких цікавих людей. Я мріяв, що одного дня сам буду керувати човном на цьому великому, звивистому водному шляху. Мої пригоди там дали мені ідеї для двох моїх найвідоміших персонажів — Тома Сойєра та Гекльберрі Фінна.

Коли мені було 11 років, у 1847 році помер мій батько, і мені довелося покинути школу, щоб працювати учнем у друкарні. Я навчився набирати шрифт для газет, і так полюбив слова та історії. Але я ніколи не забував про свою мрію. У 1857 році я нарешті став лоцманом на пароплаві! Це була найкраща робота у світі. Я вивчив кожен вигин і поворот річки. Саме там я і отримав своє ім'я. Коли глибина води сягала двох сажнів, це було безпечно для човна. Команда вигукувала: «Марк Твен!». Мені так сподобався цей звук, що я вирішив зробити його своїм ім'ям, коли почав писати.

Громадянська війна почалася у 1861 році і поклала край пароплавству, тому я вирушив на захід у пошуках нових пригод. Я спробував добувати срібло, але набагато краще у мене виходило писати про це. У 1865 році я написав смішне оповідання під назвою «Знаменита жаба-стрибунка з Калавераса», і воно розсмішило людей по всій країні. Після цього я вже не міг зупинитися писати. У 1870 році я одружився з моєю чудовою дружиною Олівією Ленгдон, і ми виховували нашу сім'ю в Хартфорді, штат Коннектикут. Там я написав свої найвідоміші книги, такі як «Пригоди Тома Сойєра» у 1876 році та «Пригоди Гекльберрі Фінна» у 1884 році. Я хотів писати історії, які звучали б так, ніби говорять реальні люди — історії про свободу, дружбу та смішну, складну країну, яку я називав своїм домом.

Пізніше в моєму житті у мене виникли фінансові труднощі через невдалі інвестиції, тому в 1895 році я вирушив у лекційний тур по всьому світу, щоб розплатитися з боргами. Я розповідав свої історії та жарти аудиторіям скрізь. Приблизно в цей час, у 1906 році, я почав носити свої знамениті білі костюми цілий рік. Вони були зручними, і, мушу зізнатися, виділяли мене з натовпу! Я зрозумів, що гумор — це потужний інструмент. Він міг робити людей щасливими, але також міг змусити їх задуматися над серйозними темами, не викликаючи гніву.

Ось цікавий факт: я народився у 1835 році, того ж року, коли комета Галлея пролітала повз Землю. Я завжди жартував, що прийшов з кометою і піду з нею. І знаєте що? У 1910 році комета повернулася, і це був мій час іти. Я прожив 74 роки. Мої історії пережили мене, і сьогодні люди по всьому світу досі читають про пригоди Тома і Гека на річці Міссісіпі. Я сподіваюся, що мої книги й надалі змушуватимуть людей сміятися, думати і мріяти ще багато-багато років.