Патриція Бат

Привіт! Мене звати докторка Патриція Бат, і я хочу поділитися з вами своєю історією. Я народилася 4-го листопада 1942 року в жвавому районі Нью-Йорка під назвою Гарлем. Мої батьки завжди казали мені: «Ніколи не погоджуйся на менше, ніж твій найкращий результат». Коли я була маленькою, вони подарували мені набір для хімічних дослідів, і це відкрило для мене цілий новий світ! Я годинами проводила експерименти. Моя любов до науки зросла настільки, що в 1959 році, коли мені було лише 16 років, я отримала місце в літній науковій програмі. Я так старанно працювала над своїм проєктом з дослідження раку, що мої висновки були представлені на науковій конференції! Наступного року, у 1960, один популярний журнал нагородив мене спеціальною премією за мою роботу. Тоді я зрозуміла, що хочу присвятити своє життя використанню науки для допомоги людям.

Я закінчила школу раніше і вступила до Гантерського коледжу, який закінчила в 1964 році. Потім я пішла до медичної школи при Говардському університеті, і в 1968 році офіційно стала лікаркою. Я розпочала свою кар'єру в лікарні у своєму рідному районі Гарлем, а також навчалася в Колумбійському університеті. Працюючи в цих двох різних місцях приблизно в 1969 році, я помітила те, що мене стурбувало. Багато моїх темношкірих пацієнтів у клініці Гарлема втрачали зір, набагато більше, ніж пацієнти в клініці Колумбійського університету. Я зрозуміла, що це не через те, що їхні очі були іншими; це було тому, що вони не мали однакового доступу до офтальмологічної допомоги. Це відкриття дало мені нову місію. Я придумала ідею, яку назвала «Громадська офтальмологія» — спосіб надавати офтальмологічну допомогу та медичну освіту безпосередньо тим, хто її найбільше потребував.

У 1974 році я переїхала через всю країну до Каліфорнії, щоб приєднатися до викладацького складу Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі (UCLA). Я пишалася тим, що стала першою жінкою-офтальмологом у їхньому знаменитому Офтальмологічному інституті імені Джулса Стайна. Але моя мрія про «Громадську офтальмологію» все ще не давала мені спокою. Тож у 1976 році я стала співзасновницею Американського інституту профілактики сліпоти. Наш девіз був простим, але потужним: «Зір — це право людини». Ми працювали над тим, щоб кожен, незалежно від того, де він жив або скільки мав грошей, міг отримати допомогу для своїх очей. У 1983 році я досягла ще однієї важливої віхи, ставши першою жінкою в усій країні, яка очолила програму ординатури з офтальмології в університеті, де навчають нових очних лікарів.

Поки я допомагала людям через громадську роботу, я також намагалася розв'язати велику проблему всередині самого ока: катаракту. Катаракта — це ніби хмарний туман, що утворюється на кришталику ока, ускладнюючи зір. У 1981 році мені спала на думку ідея нового способу її лікування. Я уявила, як можна використовувати лазер для м'якого та точного видалення катаракти. Я роками працювала над цим винаходом, навіть поїхала до Німеччини в 1986 році, щоб скористатися передовими лазерними технологіями. Нарешті, я вдосконалила свій пристрій, який назвала зондом «Лазерфако». 17-го травня 1988 року я отримала на нього патент. Це був неймовірний момент, адже я стала першою афроамериканською жінкою-лікаркою, яка отримала патент на медичний винахід. Мій пристрій допоміг повернути зір людям, які були сліпими багато років!

Я пішла на пенсію зі своєї посади в UCLA у 1993 році, але ніколи не припиняла відстоювати право людей на зір. Я прожила 76 років і дуже пишаюся своїм життям. Мене пам'ятають за мій зонд «Лазерфако», який використовується по всьому світу, щоб допомагати людям знову бачити. Мене також пам'ятають за моє переконання, що якісна медична допомога має бути доступною для всіх. Я сподіваюся, що моя історія надихне вас уважно дивитися на світ, виявляти проблеми та використовувати свої унікальні таланти для створення рішень, які можуть допомогти нам усім.