Сьюзен Б. Ентоні

Привіт. Мене звати Сьюзен Б. Ентоні, і я хочу розповісти вам свою історію про боротьбу за справедливість. Я народилася давним-давно, 15-го лютого 1820 року, в містечку Адамс, штат Массачусетс. Моя родина належала до квакерів — це релігійна спільнота, члени якої вірять у прості, але дуже важливі речі. З самого дитинства батьки вчили мене, що кожна людина має однакову цінність, незалежно від того, чоловік це чи жінка, багатий чи бідний, чи який у нього колір шкіри. Мені пощастило, бо мій тато вірив, що дівчатка повинні отримувати таку ж гарну освіту, як і хлопчики, що було рідкістю в ті часи. Ці ідеї стали фундаментом усього мого життя. Коли я виросла, я вирішила стати вчителькою, бо любила ділитися знаннями. Я працювала в школі й помітила одну річ, яка здалася мені жахливо несправедливою. За ту саму роботу, за ті самі години в класі, чоловікам-вчителям платили в чотири рази більше, ніж мені. Уявіть собі. Я була обурена. Як це може бути? Хіба моя праця менш важлива? Саме тоді в моєму серці запалав вогник — я зрозуміла, що повинна не просто скаржитися, а боротися за зміни, щоб жінки мали такі ж права, як і чоловіки.

Моє рішення боротися за справедливість привело мене до двох великих битв того часу: боротьби проти рабства та боротьби за права жінок. Я вважала, що ніхто не повинен бути рабом і що кожна жінка заслуговує на право голосу. У 1851 році сталося щось чудове — я зустріла жінку, яка стала моєю найкращою подругою і найвідданішою соратницею на все життя. Її звали Елізабет Кеді Стентон. Ми були ніби дві половинки одного цілого. Елізабет була блискучою письменницею. Вона сиділа вдома зі своїми дітьми і писала потужні промови, статті та книги, які могли змінити думки людей. А я була організатором і голосом нашого руху. Я не мала власної родини, тому могла вільно подорожувати. Я їздила по всій країні, від міста до міста, виступала перед великими натовпами і в маленьких залах, розповідаючи людям, чому жінкам потрібно надати право голосу. Іноді люди кидали в мене гнилі овочі або сміялися, але я не здавалася. Разом з Елізабет ми навіть почали видавати власну газету під назвою «Революція». На її сторінках ми сміливо заявляли, що жінки заслуговують на рівну оплату праці, право володіти майном і, найголовніше, право голосувати на виборах. Наша дружба давала нам сили продовжувати, навіть коли було дуже важко.

Я вірила, що для перемоги потрібні не лише слова, а й сміливі вчинки. І ось, 5-го листопада 1872 року, я вирішила зробити щось, що сколихнуло всю країну. Я пішла на виборчу дільницю у своєму місті Рочестер, штат Нью-Йорк, і проголосувала на президентських виборах. У ті часи це було незаконно для жінки. Через два тижні мене заарештували. Я зробила це навмисно. Я хотіла, щоб мій арешт став символом несправедливості закону. Коли відбувся суд, мені навіть не дозволили виступити на свій захист. Суддя заздалегідь написав своє рішення на папірці й просто зачитав його, визнавши мене винною. Він призначив мені штраф у 100 доларів — великі гроші на той час. Я встала, подивилася йому прямо в очі і заявила, що ніколи не заплачу ані цента за цей несправедливий вирок. І я не заплатила. Мій непокірний вчинок привернув увагу газет по всій країні. Люди, які ніколи не думали про права жінок, почали обговорювати це питання. Я хотіла показати всім, що ми не здамося. Моїм девізом стали слова: «Поразка неможлива». І я вірила в це всім серцем.

Я присвятила боротьбі все своє життя, подорожуючи та виступаючи аж до глибокої старості. Але, на жаль, я не дожила до того дня, коли моя найбільша мрія здійснилася. Моє серце зупинилося 13-го березня 1906 року. Мені було 86 років. Та вогник, який я допомогла запалити, продовжував горіти. Багато сміливих жінок продовжили нашу справу. І через чотирнадцять років після моєї смерті, у 1920 році, сталося диво. Була прийнята 19-та поправка до Конституції США, яка нарешті надала жінкам по всій країні право голосу. Наша мрія стала реальністю. Моя історія показує, що боротьба за справедливість варта зусиль, навіть якщо ви не побачите її остаточної перемоги. Кожен сміливий крок, кожен гучний голос наближає краще майбутнє для тих, хто прийде після нас.