Томас Ньюкомен

Привіт! Мене звати Томас Ньюкомен, і я хочу розповісти вам історію мого винаходу, який допоміг змінити світ. Я народився дуже давно, 24-го лютого 1664 року, у містечку Дартмут у графстві Девон, Англія. Моє рідне місто було жвавим портом, повним кораблів і моряків, і я з дитинства любив спостерігати, як все працює. Коли я виріс, я став залізоторговцем — це людина, яка працює із залізними виробами та продає їх, наприклад, інструменти, цвяхи та замки. Я також був баптистським проповідником, але мій розум завжди був сповнений ідей для нових машин. Я любив майструвати та вигадувати, як вирішувати проблеми.

У мій час Англія потребувала багато вугілля та олова. Проблема полягала в тому, що для їх видобутку шахтарям доводилося копати дуже глибоко в землю. Чим глибше вони копали, тим більше шахти наповнювалися водою. Уявіть, що ви намагаєтеся працювати, стоячи у великій темній калюжі, яка стає все глибшою! Це було дуже небезпечно і часто повністю зупиняло роботу. Люди пробували все, щоб відкачати воду. Вони використовували запряжених коней, щоб витягувати відра з водою на мотузці, але це було дуже повільно і дорого. Для деяких шахт потрібні були сотні коней! Я подивився на цю проблему і подумав: «Має бути кращий, потужніший спосіб». Я чув про силу пари, як вона може розширюватися і штовхати предмети, і в моїй голові почала зароджуватися ідея.

Така велика ідея була занадто складною для однієї людини, тому я об'єднався зі своїм добрим другом і партнером, Джоном Каллі. Він був слюсарем-сантехніком і дуже вмів працювати з трубами та металом. Разом ми були чудовою командою. Ми провели більше десяти років, починаючи приблизно з 1698 року, працюючи в таємниці. Ми спробували багато різних конструкцій, і багато з них були невдалими. Але ми ніколи не здавалися! Нас надихнула робота іншого винахідника на ім'я Томас Севері, який створив тип парового насоса, але він не був достатньо потужним для глибоких шахт. Ми знали, що можемо вдосконалити цю ідею. Ми хотіли побудувати потужний двигун, який міг би використовувати пару для виконання важкої роботи з відкачування всієї цієї води з-під землі.

Нарешті, у 1712 році вся наша важка праця окупилася! Ми побудували наш перший повнорозмірний двигун і встановили його на вугільній шахті біля замку Дадлі. Ми назвали його «атмосферним двигуном», і ось як він працював. Спочатку ми наповнювали великий металевий циліндр гарячою парою. Потім ми розпилювали на циліндр холодну воду, що змушувало пару всередині охолонути і знову перетворитися на кілька крапель води. Це створювало порожній простір, який називається вакуумом. Повітря в атмосфері навколо нас насправді дуже важке, і воно тиснуло на поршень, щоб заповнити цей порожній простір. Цей рух вниз був з'єднаний з гігантською гойдалкою-балансиром, яка піднімала штангу насоса, викачуючи галони води з шахти! Він був гучним і величезним, але він працював! Незабаром мої двигуни почали будувати для шахт по всій Англії і навіть в інших країнах.

Я продовжував працювати над вдосконаленням своїх двигунів до кінця свого життя. Я прожив 65 років і помер 5-го серпня 1729 року. Хоча мій двигун був лише початком, це був перший практичний паровий двигун, який міг виконувати реальну роботу. Мій винахід проклав шлях для інших великих умів, таких як Джеймс Ватт, який пізніше зробив паровий двигун ще кращим. Мій атмосферний двигун допоміг дати поштовх новій ері машин, яка отримала назву Промислова революція. Тож наступного разу, коли ви задумаєтеся про те, звідки ми беремо енергію, ви можете згадати залізоторговця з Дартмута, який придумав, як використовувати силу повітря.